Dyrevelfærdsloven beskytter ikke dyrenes liv

Fonden, der blev stiftet i 2016, havde skrevet til skattemyndighederne for at blive fritaget for den direkte forbundsskat og kantonskatten. I sin ansøgning henviste den til denne mulighed, når fondens formål udelukkende er i offentlighedens interesse.

Efter skatteforvaltningen afviste også kantonsretten i Fribourg ansøgningen, hvorefter fonden bragte sagen for Forbundsdomstolen. Forbundsdomstolen har nu ligeledes afvist ansøgningen. I begrundelsen fastslår Forbundsdomstolen, at skattefritagelse på grundlag af offentlighedens interesse forudsætter en aktivitet af generel interesse og uselviskhed. Formålet i offentlighedens interesse forudsætter, at fællesskabet som helhed også opfatter det som sådan.

Dommerne i Fribourg havde allerede fastslået, at optagelsen af heste, der er dødsdømt, ikke svarer til denne definition. Det Dyreværnslov beskytter ikke dyrenes liv. Derfor ville en skattefritagelse gå ud over den gældende lov. Hertil kommer, at fonden tjener interesserne for en snævert afgrænset personkreds, nemlig hesteejere, der er tvunget til at skille sig af med deres dyr. Forbundsdomstolen fulgte denne argumentation. Det er ikke forankret i dyrevelfærdsloven, at dyrenes værdighed og velfærd dyr også omfatter retten til liv. Lovgiver har ikke villet fremme bevarelsen af liv, men har indskrænket sig til at straffe grusomme eller ubegrundede aflivninger.

Forbundsdommerne indrømmer i deres dom, at det er ganske sandsynligt, at et flertal af befolkningen ikke deler vurderingen af, at et dyr er en ting. Retspraksis har taget hensyn hertil ved at bekræfte, at et dyr er et levende og følende væsen, som fortjener værdsættelse og respekt. Desuden må det tages i betragtning, at købet af en hest er et personligt valg, og at de konsekvenser, der følger heraf, er ejerens ansvar.

Straffeloven

Siden ændringen af den schweiziske civillov af 4. oktober 2002, som trådte i kraft den 1. april 2003, er dyr ikke længere ting (art. 641a stk. 1 ZGB). Alligevel gælder de bestemmelser i straffeloven (StGB), der finder anvendelse på ting, i det væsentlige stadig for dyr. Det drejer sig først og fremmest om de formuestrafferetlige bestemmelser vedrørende uretmæssig tilegnelse, tyveri og hærværk.

I modsætning til den tyske dyrevelfærdslov beskytter den schweiziske ikke udtrykkeligt dyrets liv. Dyr har ingen livsbeskyttelse, blot et krav på velfærd, så længe de lever. Dyrevelfærdsloven (TierSchG) i Tyskland er udstedt som loven med det formål, «ud fra menneskets ansvar for dyret som medskabning at beskytte dets liv og velbefindende» (§ 1 punktum 1). Dyrevelfærdslovens grundprincip lyder: «Ingen må uden rimelig grund påføre et dyr smerte, lidelse eller skade» (§ 1 punktum 2).

Ud fra den schweiziske føderale dyrebeskyttelseslov er det ikke i sig selv uacceptabelt at slå dyr ihjel. De fleste dyr i menneskers varetægt bliver før eller siden aflivet; ikke blot for at producere fødevarer og andre forbrugsgoder, men eksempelvis også for at skåne gamle og syge dyr for lidelser, smerter og en betydelig forringelse af deres velbefindende, eller for at slippe af med «overskydende» dyr i avlsbedrifter. Det er ikke sjældent, at man må tale om en egentlig pligt til at aflive dyr, især når kæledyr bliver skrøbelige og uhelbredeligt syge. At slå dyr ihjel for at skaffe føde betragtes stort set overalt i verden som berettiget.