Trumps Angriff auf den Artenschutz: Warnung vor Artensterben

Zusätzlich zu Entlassungen und Einstellungsstopps kann ein Komitee effektiv ein Veto gegen den Schutz für gefährdete Arten einlegen.

Donald Trumps Regierung, unterstützt von den Republikanern im Repräsentantenhaus und Elon Musks Doge-Agentur, führt einen Angriff auf das Gesetz zum Schutz gefährdeter Arten und die Bundesbehörden für Wildtiere durch.

Der, wenn er erfolgreich ist, mit ziemlicher Sicherheit zahlreiche Arten in die Ausrottung treiben wird, warnen Umweltschützerinnen und Umweltschützer. Der dreigleisige Angriff zielt darauf ab, den Schutz gefährdeter Wildtiere einzufrieren, um Öl-, Gas- und Erschliessungsprojekte schneller durchsetzen zu können, so die Gegner.

Entlassungen und Einstellungsstopp bei Fish and Wildlife

In den vergangenen Wochen hat der US-Präsident angekündigt, dass er ein Komitee zusammenstellen wird, das befugt ist, ein Veto gegen den ESA-Schutz für vom Aussterben bedrohte Arten einzulegen. In der Zwischenzeit wurden – teilweise auf Geheiss von Musks sogenanntem «Ministerium für Regierungseffizienz» – Hunderte Mitarbeitende der US Fish and Wildlife entlassen. Ein Einstellungsstopp für weitere Hunderte Saisonarbeitende verhängt, der nach Ansicht von Befürwortern für das Überleben einiger Arten von entscheidender Bedeutung ist.

Im US-Repräsentantenhaus veranstalteten die Republikaner kürzlich eine Anhörung zur ESA und zum Gesetz zum Schutz der Meeressäugetiere und behaupteten, die Gesetze müssten überarbeitet werden, damit Industrieprojekte schneller genehmigt werden können. Die Biodiversität ist weltweit bedroht.

Wildtierschützerinnen und Wildtierschützer bereiten sich auf einen Kampf vor, bei dem die Existenz der Arten auf dem Spiel steht.

«Wissenschaftler warnen, dass wir uns in einer Ausrottungskrise befinden, und wir ignorieren dies auf eigene Gefahr», sagte Noah Greenwald, der Direktor für gefährdete Arten beim Center for Biological Diversity. «Während Amerikas Tierwelt schwindet, schwingt Elon Musk seine Abrissbirne gegen die erfahrenen und engagierten Menschen, die dafür kämpfen, unsere Pflanzen und Tiere vor dem Aussterben zu bewahren. Das ist mehr als idiotisch.»

Endangered Species Act seit 1973

Der Kongress verabschiedete die ESA 1973 und hat unter anderem Weisskopfseeadler, Grizzlybären und amerikanische Alligatoren vor dem Aussterben bewahrt. Einige Umweltschützerinnen und Umweltschützer halten es für eines der stärksten Umweltgesetze des Landes, weil es eindeutig ist und den Bundesbehörden klare Fristen für Massnahmen zum Schutz der Arten setzt. Nahezu 99 % der unter dem Gesetz als gefährdet eingestuften Arten haben überlebt, so Greenwald, und das Gesetz bringt Energie- oder Entwicklungsprojekte nur selten zum Scheitern.

Dennoch treiben die strengen Bestimmungen der ESA die Industrie in den Wahnsinn, und das Gesetz ist seit Langem ein Ziel der GOP, sagte Drew Caputo, ein Anwalt der gemeinnützigen Organisation Earthjustice.

«Die Industrie kann es nicht ertragen, dass ihre Profitmöglichkeiten manchmal durch den Schutz von Wildtieren, die seit Millionen von Jahren auf der Erde leben, eingeschränkt werden», sagte Caputo. Die Angriffe der Regierungsparteien und der Industrie seien «spektakulär gescheitert», fügte er hinzu.

«Gottestruppe» kann über das Aussterben entscheiden

Aber das Komitee könnte die bisher grösste Bedrohung darstellen. «Sie kann sich als Gott aufspielen und entscheiden, welche Arten existieren und welche nicht», sagte Caputo. Die Gruppe, die offiziell als Ausschuss für gefährdete Arten bezeichnet wird, besteht aus sieben Leitern von Bundesbehörden, die in den seltenen Fällen, in denen eine Bundesmassnahme in einen unlösbaren Konflikt mit dem ESA gerät, jeweils darüber abstimmen, ob die Vorteile des Projekts das Wohlergehen der geschützten Arten überwiegen. Wenn fünf der sieben Stimmen für ein Projekt ausfallen, wird es durchgeführt, was zum Aussterben von Arten führen kann.

Die «Gottestruppe» wurde erst dreimal einberufen, und das einzige Projekt, bei dem sie sich über die ESA hinwegsetzte, war ein Staudamm, aber die Pläne enthielten sinnvolle Bestimmungen, die das Überleben gefährdeter Kraniche sicherten.

Trump scheint jedoch ohne Rücksicht auf die Protokolle des Gesetzes vorzugehen und Massnahmen anzuordnen, die nicht in den Zuständigkeitsbereich der Gruppe fallen, sagen Befürwortende. «Er kann nicht einfach sagen: Ich hebe hiermit den Endangered Species Act auf», sagte Greenwald. «Es gibt ganz bestimmte Verfahren, wie das funktioniert.» Mehr zum Umwelt- und Naturschutz.

In der Zwischenzeit wirken sich die von Doge vorgenommenen Kürzungen bei der Bundesbelegschaft und die von Trump eingefrorenen Mittel bereits direkt auf die Personalausstattung und die Zahlungsfähigkeit von Projekten zum Schutz von Rotwölfen in North Carolina, Akikiki-Vögeln auf Hawaii und Schwarzfussfrettchen aus.

Greenwald sagte, die Mitarbeitenden des Fish and Wildlife Service hätten erfahren, dass die ersten Kürzungen nur der Anfang seien und Trump plane, 40 % des Personals zu streichen. «Was Doge tut, wird zum Aussterben von Arten führen», sagte Greenwald.

Das Gesetz ist in der Öffentlichkeit nach wie vor beliebt, und das könnte die Gesetzgeber unter Druck setzen, so Caputo. «Die Agenda der Industrie ist unpopulär, aber die Rechte versucht es immer wieder», sagte Caputo. «Die harte Realität ist, dass Ausrottung für immer bedeutet.»