L'attacco di Trump alla protezione delle specie: l'avvertimento sull'estinzione

Oltre ai licenziamenti e al blocco delle assunzioni, un comitato può esercitare di fatto un diritto di veto sulla protezione delle specie a rischio.

Il governo di Donald Trump, sostenuto dai repubblicani alla Camera dei Rappresentanti e dall'agenzia Doge di Elon Musk, sta conducendo un attacco alla legge sulla protezione delle specie in via di estinzione e alle agenzie federali per la fauna selvatica.

Un attacco che, se coronato dal successo, porterà quasi certamente numerose specie all'estinzione, avvertono gli ambientalisti. L'offensiva su tre fronti mira a congelare la protezione della fauna selvatica minacciata per accelerare l'attuazione di progetti petroliferi, gasiferi e di sviluppo, secondo gli oppositori.

Licenziamenti e blocco delle assunzioni al Fish and Wildlife

Nelle scorse settimane il presidente degli Stati Uniti ha annunciato che istituirà un comitato con il potere di porre il veto sulla protezione ESA per le specie in pericolo di estinzione. Nel frattempo, in parte su ordine del cosiddetto «Ministero per l'efficienza governativa» di Musk, centinaia di dipendenti dell'US Fish and Wildlife sono stati licenziati. È stato imposto un blocco delle assunzioni per altre centinaia di lavoratori stagionali, ritenuto dai sostenitori fondamentale per la sopravvivenza di alcune specie.

Alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, i repubblicani hanno recentemente tenuto un'audizione sull'ESA e sulla legge sulla protezione dei mammiferi marini, sostenendo che le leggi devono essere riviste per consentire una più rapida approvazione dei progetti industriali. La biodiversità è minacciata a livello mondiale.

I difensori della fauna selvatica si preparano a una battaglia in cui è in gioco la sopravvivenza stessa delle specie.

«Gli scienziati avvertono che ci troviamo in una crisi di estinzione e la ignoriamo a nostro rischio e pericolo», ha dichiarato Noah Greenwald, direttore per le specie in pericolo presso il Center for Biological Diversity. «Mentre la fauna selvatica americana scompare, Elon Musk brandisce il suo maglio demolitore contro le persone esperte e impegnate che lottano per preservare le nostre piante e i nostri animali dall'estinzione. Questo è più che idiota.»

L'Endangered Species Act dal 1973

Il Congresso ha approvato l'ESA nel 1973 e ha contribuito a salvare dall'estinzione, tra gli altri, l'aquila dalla testa bianca, gli orsi grizzly e gli alligatori americani. Alcuni ambientalisti lo considerano una delle leggi ambientali più forti del paese, perché è chiara e fissa alle autorità federali scadenze precise per le misure di protezione delle specie. Quasi il 99% delle specie classificate come in pericolo ai sensi della legge è sopravvissuto, secondo Greenwald, e la legge raramente blocca progetti energetici o di sviluppo.

Ciononostante, le rigide disposizioni dell'ESA esasperano l'industria, e la legge è da tempo un obiettivo del GOP, ha dichiarato Drew Caputo, avvocato dell'organizzazione no-profit Earthjustice.

«L'industria non sopporta che le sue possibilità di profitto vengano talvolta limitate dalla protezione di animali selvatici che vivono sulla Terra da milioni di anni», ha dichiarato Caputo. Gli attacchi dei partiti di governo e dell'industria sono «falliti in modo spettacolare», ha aggiunto.

Il «comitato di Dio» può decidere dell'estinzione

Ma il comitato potrebbe rappresentare la minaccia più grande finora. «Può fare la parte di Dio e decidere quali specie esistono e quali no», ha dichiarato Caputo. Il gruppo, ufficialmente denominato Comitato per le specie in pericolo, è composto da sette responsabili di agenzie federali che, nei rari casi in cui una misura federale entra in un conflitto irrisolvibile con l'ESA, votano ciascuno se i vantaggi del progetto superino il benessere delle specie protette. Se cinque dei sette voti sono favorevoli a un progetto, esso viene realizzato, il che può portare all'estinzione di specie.

Il «comitato di Dio» è stato convocato solo tre volte, e l'unico progetto per il quale ha ignorato l'ESA era una diga, ma i piani contenevano disposizioni significative che garantivano la sopravvivenza di gru in pericolo di estinzione.

Trump sembra tuttavia agire senza riguardo per le procedure di legge, ordinando misure che esulano dalla competenza del gruppo, affermano i sostenitori. «Non può semplicemente dire: con la presente abrogo l'Endangered Species Act», ha dichiarato Greenwald. «Esistono procedure ben precise su come funziona la cosa.» Ulteriori informazioni su ambiente e protezione della natura.

Nel frattempo, i tagli al personale federale operati da Doge e i fondi congelati da Trump stanno già incidendo direttamente sulla dotazione di personale e sulla sostenibilità finanziaria dei progetti per la protezione dei lupi rossi nel North Carolina, degli uccelli Akikiki alle Hawaii e dei furetti dai piedi neri.

Greenwald ha dichiarato che i dipendenti del Fish and Wildlife Service erano venuti a sapere che i primi tagli erano solo l'inizio e che Trump pianificava di eliminare il 40% del personale. «Ciò che fa Doge porterà all'estinzione delle specie», ha affermato Greenwald.

La legge rimane popolare presso il pubblico, e questo potrebbe mettere sotto pressione i legislatori, secondo Caputo. «L'agenda dell'industria è impopolare, ma la destra ci riprova continuamente», ha dichiarato Caputo. «La dura realtà è che l'estinzione è per sempre.»