I bambini uccidono animali selvatici con le fionde

Gli animali presi di mira sono diversi: cigni, cervi, volpi, conigli, fagiani, piccioni, oche del Canada, scoiattoli e anatre.

Il Swan Sanctuary di Shepperton, in Inghilterra, si sta attualmente prendendo cura di circa 20 cigni con lesioni da colpo di frusta. La volontaria Danni Rogers descrive le ferite come "devastanti e mortali": "Fratture facciali, occhi che esplodono, rottura della trachea". Le radiografie mostrano sfere d'acciaio incastonate in profondità nei tessuti degli animali.

In uno dei video, un cervo giace a terra, gravemente ferito da un colpo di pistola alla testa, mentre il bambino che ha sparato continua a prendere a calci l'animale. In un altro video, un adolescente filma un'oca canadese che annega dopo essere stata colpita da un proiettile: "Un punto a favore della nuova catapulta, grande oca canadese, morta come un dodo".

Nessun divieto, libera vendita: la scappatoia legale

In Gran Bretagna è legale acquistare fionde, anche ai minorenni, e si possono trovare su siti come Amazon ed eBay. Portarle in pubblico non è vietato. Sebbene l'Animal Welfare Act del 2006 e il Wildlife and Countryside Act del 1981 proteggano gli animali selvatici da maltrattamenti intenzionali, le fionde non sono esplicitamente incluse in nessuno di questi elenchi di armi proibite. Ciò rende i procedimenti giudiziari difficili e rari, come confermato pubblicamente dalla RSPCA.

Geoff Edmond, esperto di fauna selvatica della RSPCA, definisce gli attacchi con le fionde una "tendenza emergente": "Stiamo assistendo a un numero sempre maggiore di animali feriti colpiti da fionde". Anche la polizia di Londra e dell'Essex sta registrando un numero crescente di casi.

La petizione parlamentare chiede conseguenze

Unapetizione attualmente in circolazione al Parlamento britannico, con quasi 40.000 firme, chiede che il porto di una fionda in pubblico senza un valido motivo venga classificato come reato penale assoluto, analogamente al porto di una carabina ad aria compressa. Come compromesso, i promotori propongono un sistema di licenze per usi legittimi come la pesca.

Il deputato conservatore Henry Smith, vicepresidente del Gruppo parlamentare interpartitico per il benessere degli animali, sostiene la petizione: il Parlamento deve agire "con urgenza" e garantire che vi sia una chiara minaccia di punizione per coloro "che usano le fionde come armi per ferire e causare sofferenza agli animali".

Il governo (per quanto riguarda il Ministero dell'Interno) finora si è rifiutato di introdurre un divieto assoluto, ma vuole "esaminare attivamente" cosa si possa fare di più.

Cosa si cela dietro la violenza?

Le organizzazioni per la protezione degli animali e gli psicologi infantili sottolineano che la propensione a considerare gli animali come bersagli di "divertimento" non è un fenomeno isolato. Riflette una cultura in cui l'uccisione di animali selvatici viene messa in scena come un trofeo sportivo, amplificata dai social media, che creano visibilità e gratificazioni attraverso i "mi piace". Chi tortura gli animali dimostra non solo un rapporto disturbato con il mondo animale, ma anche con la compassione e la responsabilità in generale.

Il dibattito in corso in Gran Bretagna dovrebbe essere ascoltato anche sul continente. Simili lacune esistono nella legislazione svizzera in materia di protezione degli animali: le fionde sono legali, dimostrare i maltrattamenti sugli animali rimane difficile e il numero di casi non denunciati è probabilmente considerevole. Chiunque desideri saperne di più sulla protezione della fauna selvatica in Europa può trovare rapporti aggiornati regolarmente sul sito wildbeimwild.com.