Pierwsze nagrania filmowe czarnego rysia

Czarny ryś kanadyjski został po raz pierwszy nagrany na wideo przez naukowca w pobliżu miasta Whitehorse w kanadyjskim terytorium Jukon.

Nowe badanie dotyczące pierwszego udokumentowanego przypadku melanizmu u rysia kanadyjskiego (Lynx canadensis) zostało opublikowane 10 października w czasopiśmie Mammalia. Biolog dzikiej przyrody Thomas Jung z Urzędu Ochrony Środowiska Jukonu uchwycił swoją kamerą rzadką obserwację czarno umaszczonego dzikiego kota, którą jego zdaniem widziało bardzo niewiele osób.

W streszczeniu pracy badawczej czytamy, że zmienność ubarwienia sierści u gatunków ssaków budzi stałe zainteresowanie, prawdopodobnie ze względu na jej potencjał w zakresie przystosowania (lub braku przystosowania) do środowiska. Ponadto badanie podkreśla, że ubarwienie sierści u rodzaju Lynx jest stabilne i wykazuje niewielką zmienność w porównaniu z innymi kotowatymi.

W badaniu stwierdza się dalej, że osobniki gatunku L. canadensis mają sierść, która zimą jest zazwyczaj srebrzystoszara, a w miesiącach letnich rudobrązowa, przy czym mają one również ciemne plamy oraz czarne włosy na czubkach uszu i ogonów. Tak zwany rzadki «blady morf barwny» obserwowany jest jedynie sporadycznie, co wskazuje na częściowy albinizm.

Czarny ryś kanadyjski

Nagranie wykonane przez Junga zostało w czwartek, 20 października, opublikowane na kanale YouTube Science Alert na kanale YouTube. Na 30-sekundowym nagraniu słychać psa szczekającego na czarnego rysia kanadyjskiego, który stał nieruchomo na polu. Z perspektywy kamery zwierzę nagle przemieściło się w kierunku poziomym.

Krótki klip nagrano telefonem komórkowym na południowy wschód od Whitehorse, na wspomnianym terytorium kanadyjskim. Dokładna liczebność populacji rysia kanadyjskiego z melanizmem, czyli ciemną sierścią, pozostaje obecnie nieznana. Nagranie potwierdza jednak, że biologiczne zjawisko melanizmu może występować w całym świecie zwierząt, zwłaszcza u ssaków.

Czym jest melanizm?

Melanizm to stan skóry lub futra spowodowany zwiększoną ciemną pigmentacją upierzenia, prowadzący do czarniawego wyglądu.

Melanizm jest również związany z mutacjami określonego genu kodującego receptor melanokortyny-1, białko odpowiedzialne za regulację pigmentacji melaninowej, jak wynika z badania opublikowanego w 2017 roku w czasopiśmie BioOne.

Od lat naukowcy obserwują różne zwierzęta z adaptacyjnym melanizmem, w tym koty, psowate, wiewiórki i węże koralowe.