Prime riprese video di una lince nera

Una lince canadese nera è stata ripresa per la prima volta in video da uno scienziato nei pressi della città di Whitehorse, nello Yukon canadese.

Il nuovo studio sulla prima documentazione del melanismo nella lince canadese (Lynx canadensis) è stato pubblicato il 10 ottobre sulla rivista Mammalia Il biologo della fauna selvatica Thomas Jung dell'autorità ambientale dello Yukon ha catturato con la sua fotocamera un raro avvistamento del felino dal manto nero, che a suo avviso solo poche persone hanno mai visto.

Nel riassunto del lavoro di ricerca si afferma che la variazione del colore del manto nelle specie di mammiferi è di interesse costante, probabilmente a causa del suo potenziale di adattamento o meno all'ambiente. Inoltre, lo studio sottolinea che il colore del manto nel genere Lynx è stabile e varia poco rispetto ad altri felidi.

Lo studio afferma inoltre che i membri della specie L. canadensis hanno un manto che in inverno è normalmente grigio argento e nei mesi estivi marrone rossastro, con macchie scure e peli neri sulle punte delle orecchie e della coda. Un cosiddetto raro «morfo di colore chiaro» viene osservato solo occasionalmente, il che fa supporre un albinismo parziale.

Lince canadese nera

Il video ripreso da Jung è stato caricato giovedì 20 ottobre sul canale YouTube Science Alert Nel video di 30 secondi si sente un cane abbaiare alla lince canadese nera, che se ne stava immobile in un campo. Dal punto di vista della telecamera, si è spostata improvvisamente in direzione orizzontale.

Il breve clip è stato registrato con un telefono cellulare a sud-est di Whitehorse, nel suddetto territorio canadese. L'esatta popolazione di linci canadesi con melanismo o pelo scuro è attualmente ancora poco chiara. La ripresa conferma tuttavia che il fenomeno biologico del melanismo può manifestarsi in tutto il regno animale, in particolare nei mammiferi.

Che cos'è il melanismo?

Il melanismo è una condizione della pelle o del pelo riconducibile a una maggiore pigmentazione scura del mantello, che porta a un aspetto nerastro.

Il melanismo è anche associato a mutazioni di un gene specifico che codifica per il recettore della melanocortina 1, una proteina responsabile della regolazione della pigmentazione della melanina, secondo uno studio pubblicato nel 2017 sulla rivista BioOne.

Da anni gli scienziati osservano diversi animali con melanismo adattivo, tra cui felini, canidi, scoiattoli e serpenti corallo.