Meksykański wilk szary: reintrodukcja poprzez randkowanie

Schwytano wilka zagrożonego wyginięciem

Zagrożony wyginięciem meksykański wilka, schwytany w ostatni weekend po tym, jak przewędrował setki kilometrów z Arizony do Nowego Meksyku, jest obecnie przygotowywany w ramach federalnych działań na rzecz reintrodukcji do swoistej "gry randkowej".

Po tym jak pożar lasu strawił ten obszar, otworzył się teren zalesiony bardziej rozłożyście, ceniony zarówno przez hodowców zwierząt hodowlanych, jak i przez wilki. Jednak dopiero czas pokaże, czy US Fish and Wildlife Service uda się znaleźć odpowiedniego partnera dla wilczycy o numerze F2754. Nowo schwytana wilczyca ma do wyboru dwóch braci, którzy również znajdują się w federalnym ośrodku zarządzania populacją wilków w środkowym Nowym Meksyku.

«Chcieliśmy schwytać ją wcześniej, aby miała większą szansę na związanie się z partnerem, a następnie, mamy nadzieję, na skuteczne rozmnożenie. Będziemy ją obserwować i czekać, co się wydarzy. Mamy nadzieję, że wykaże zainteresowanie jednym z nich.»

Rzeczniczka urzędu, Aislinn Maestas

25 lat reintrodukcji

Może upłynąć koniec lutego lub początek marca, zanim biolodzy będą wiedzieć, czy ich starania zakończyły się sukcesem.

Minęło 25 lat od reintrodukcji meksykańskich wilków szarych na południowym zachodzie USA. Poprzez rozmnażanie w niewoli i celowe wypuszczanie na wolność, zarządcom dzikich zwierząt udało się odbudować populację najrzadszego podgatunku wilka szarego w Ameryce Północnej.

W minionym roku w Arizonie i Nowym Meksyku odnotowano najwięcej meksykańskich wilków szarych od początku trwania programu. Zarządcy dzikich zwierząt na poziomie federalnym i stanowym śledzili samotną wilczycę przez wiele miesięcy, czekając na okazję, by ją ponownie schwytać.

Problem chowu wsobnego i zbyt bliskiego środowiska życia

Zespół helikopterowy, współpracujący z New Mexico Game and Fish Department, postrzelił wilka strzałką usypiającą, a następnie przygotował go do podróży na południe do Sevilleta Wolf Management Facility.

«Takie migracje odbywają się często w poszukiwaniu partnerki. Ponieważ na tym obszarze nie są znane żadne inne wilki, było mało prawdopodobne, że jej się to uda, a ona ryzykowała, że zostanie pomylona z kojotem i zastrzelona.»

Brady McGee

Na obszarze odbudowy populacji, który rozciąga się na Arizonę i Nowy Meksyk, żyje obecnie ponad 240 zagrożonych drapieżnikom. Ponadto niewielka populacja występuje w Meksyku.

«W przypadku wilków meksykańskich znalezienie niespokrewnionych partnerów jest coraz trudniejsze ze względu na chów wsobny w populacji oraz wąski obszar w Arizonie i Nowym Meksyku, na którym wilki mogą przebywać.»

Greta Anderson, zastępczyni dyrektora Western Watersheds Project

Hodowcy bydła w Nowym Meksyku i Arizonie od dawna skarżą się, że wilki są co roku odpowiedzialne za dziesiątki przypadków śmierci zwierząt hodowlanych, i nadal obawiają się rozszerzenia obszaru występowania wilków. Mieszkańcy wsi w Kolorado przyłączają się do nich, ponieważ tamtejsze władze planują w najbliższych tygodniach wypuszczenie wilków szarych.