Krowy wolą żyć w oborze niż na pastwisku

Czy nie zrozumieliśmy krów?

Nowe badanie pokazuje, że zwierzęta gospodarskie najchętniej leniuchują w zacienionej oborze, zamiast pasać się na letnim pastwisku. Ma to również wpływ na zrównoważony rozwój.

Szczęśliwe krowy nie pasą się na łące, lecz przeżuwają leżąc w przewiewnej oborze. Do takiego wniosku doszli naukowcy z Krajowego Instytutu Badawczego Rolnictwa i Rybołówstwa Meklemburgii-Pomorza Przedniego w Gülzow po analizie obszernych danych. „Krowy nie lubią upału, deszczu ani wiatru. Korzystają z zalet zacienionej, komfortowej obory i opuszczają ją najczęściej nocą” - powiedział dyrektor instytutu, Peter Sanftleben. Oznacza to, że oczekiwania konsumentów wobec krów pasących się na pastwisku nie zawsze pokrywają się z rzeczywistym dobrem zwierząt.

Droga „obora kompromisowa”

Według Sanftlebena, czujniki umieszczone na krowach mlecznych dostarczyły wielu zaskakujących spostrzeżeń. Już temperatury powyżej ośmiu do dziesięciu stopni Celsjusza są odczuwane przez zwierzęta jako obciążenie. Ciepłe obory są zatem dobre dla opiekuna zwierząt, ale nie dla samych krów. Nowoczesne obory wyróżniają się otwartymi ścianami bocznymi, ogromną kubaturą, miękkimi legowiskami, wentylatorami chłodzącymi, dostępem do paszy o każdej porze dnia oraz technologią czujnikową do monitorowania zdrowia i zachowania zwierząt.

Taka „obora kompromisowa” ma jednak swoją cenę: 20 000 do 25 000 euro za krowę, powiedział Sanftleben. Przy fermie mlecznej liczącej 400 zwierząt inwestycja szybko sięga dziesięciu milionów euro. Dochodzą do tego dodatkowe koszty, na przykład opieki medycznej czy przyjaznej środowisku produkcji paszy. Najwyższy możliwy dobrostan zwierząt, najlepsza ochrona środowiska i doskonała rentowność ekonomiczna są więc trudne do pogodzenia, a kompromisy są nieuniknione.

Mniej, ale wydajniej

Mimo to, jak twierdzi minister rolnictwa i środowiska Meklemburgii-Pomorza Przedniego Till Backhaus (SPD), kluczem do sukcesu gospodarczego hodowców bydła mlecznego oraz niezbędnego postępu w ochronie klimatu jest dobrostan zwierząt. „Mniej, ale wydajniejszych krów oznacza stałą ilość mleka przy jednoczesnym zmniejszeniu emisji metanu", powiedział Backhaus.

Według jego danych liczba krów mlecznych w Meklemburgii-Pomorzu Przednim spadła od początku lat 90. z około 250 000 do obecnych 150 000. Dzięki temu emisja szkodliwego dla klimatu metanu, powstającego podczas trawienia w żołądkach krów, zmniejszyła się niemal o połowę.

Ograniczenie liczebności stad nie wpłynęło jednak na ilość produkowanego mleka. Dzięki hodowli selekcyjnej, zoptymalizowanym warunkom utrzymania i zaopatrzeniu w wysokiej jakości paszę wydajność mleczna na krowę wzrosła ponad dwukrotnie – z 4500 litrów rocznie wówczas do prawie 11 000 litrów obecnie. Idzie to w parze z wyraźnie lepszym stanem zdrowia zwierząt. Według Sanftlebena choroby wymion są dziś znacznie rzadsze niż jeszcze w latach 80.