Le mucche preferiscono la stalla al pascolo

Abbiamo forse frainteso le mucche?

Un nuovo studio dimostra che gli animali da reddito preferiscono oziare nella stalla ombrosa piuttosto che pascolare sui prati estivi. Ciò ha ripercussioni anche sulla sostenibilità.

Le mucche felici non pascolano sul prato, ma ruminano comodamente nella stalla arieggiata. A questa conclusione sono giunti i ricercatori dell'Istituto di ricerca statale del Meclemburgo-Pomerania Anteriore per l'agricoltura e la pesca di Gülzow, dopo aver analizzato un'ampia mole di dati. «Le mucche non amano il caldo, la pioggia né il vento. Sfruttano i vantaggi di una stalla ombrosa e confortevole e la lasciano più spesso di notte», ha dichiarato il direttore dell'istituto, Peter Sanftleben. Le aspettative dei consumatori riguardo alle mucche al pascolo non corrisponderebbero quindi in ogni rispetto al benessere degli animali.

La costosa «stalla di compromesso»

Secondo Sanftleben, i sensori applicati alle vacche da latte hanno rivelato molte scoperte sorprendenti. Già temperature superiori agli otto-dieci gradi Celsius verrebbero percepite dagli animali come un disagio. Le stalle riscaldate sarebbero quindi confortevoli per il personale di cura, ma non per le mucche. Le stalle moderne si distinguono per pareti laterali aperte, enormi volumi interni, morbidi giacigli per le mucche, ventilatori per il raffreddamento, mangime disponibile in ogni momento della giornata e sensoristica per il monitoraggio della salute e del comportamento.

Una tale «stalla di compromesso» ha tuttavia il suo prezzo: da 20.000 a 25.000 euro per capo, ha dichiarato Sanftleben. Per un impianto di vacche da latte con 400 capi, l'investimento raggiunge rapidamente i dieci milioni di euro. A ciò si aggiungono ulteriori costi, ad esempio per l'assistenza veterinaria o per la produzione di mangimi nel rispetto dell'ambiente. Un benessere animale massimo, la migliore tutela ambientale e un'eccellente gestione aziendale sono quindi difficilmente conciliabili, e i compromessi risultano inevitabili.

Meno, ma più produttivi

Ciononostante, secondo le parole del ministro dell'Agricoltura e dell'Ambiente del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, Till Backhaus (SPD), il benessere animale è la chiave per il successo economico degli allevatori di vacche da latte e per i progressi necessari nella protezione del clima. "Meno vacche, ma più produttive, significano quantità di latte invariate e al contempo minori emissioni di metano", ha dichiarato Backhaus.

Secondo le sue indicazioni, il numero di vacche da latte nel Meclemburgo-Pomerania Anteriore è sceso dai circa 250.000 dell'inizio degli anni '90 agli attuali 150.000. Ciò avrebbe quasi dimezzato le emissioni di metano nocivo per il clima, che si produce durante la digestione negli stomaci delle mucche.

La riduzione degli effettivi animali non avrebbe però influito sulla quantità di latte. Grazie alla selezione, all'ottimizzazione delle condizioni di allevamento e all'alimentazione con mangimi di alta qualità, la produzione di latte per vacca si è più che raddoppiata, passando dai 4.500 litri annui di allora agli attuali quasi 11.000 litri. Ciò si accompagna a una salute degli animali notevolmente migliore. Secondo le indicazioni di Sanftleben, le malattie della mammella sono oggi molto più rare rispetto agli anni '80.

Potete aiutare tutti gli animali e il nostro pianeta con compassione. Scegliete l'empatia nel vostro piatto e nel vostro bicchiere. Go vegan.