Køer bor hellere i stald end på græsmark

Har vi misforstået køerne?

En ny undersøgelse viser, at husdyrene allerhelst ligger og dovner i den skyggefulde stald i stedet for at græsse på sommerens græsmark. Det har også betydning for bæredygtigheden.

De lykkelige køer græsser ikke på engen, men ligger og tygger drøv i den luftige stald. Det er konklusionen for forskere ved delstatens forskningsanstalt for landbrug og fiskeri i Mecklenburg-Vorpommern i Gülzow efter analyse af omfattende data. "Køer kan ikke lide varme, regn og vind. De udnytter fordelene ved en skyggefuld, komfortabel stald og forlader oftest stalden om natten," sagde forskningsanstaltens direktør, Peter Sanftleben. Forbrugernes forventning om køer på græsmark svarer dermed ikke i alle henseender til dyrenes velfærd.

Dyr "kompromisstald"

Ifølge Sanftleben har de sensorer, der er monteret på malkekøerne, givet mange overraskende indsigter. Allerede temperaturer over otte til ti grader Celsius opfattes af dyrene som en belastning. Varme stalde er således gode for dyrepasseren, men ikke for køerne. Moderne stalde kendetegnes ved åbne sidevægge, et enormt rumvolumen, bløde kobåse, ventilatorer til køling, foder på alle tider af døgnet samt sensorteknologi til overvågning af sundhed og adfærd.

En sådan "kompromisstald" har dog sin pris: 20.000 til 25.000 euro pr. ko, sagde Sanftleben. Ved et malkekvægsanlæg med 400 dyr løber investeringen således hurtigt op i ti millioner euro. Hertil kommer yderligere udgifter, f.eks. til veterinærbehandling eller miljøvenlig foderproduktion. Størst mulig dyrevelfærd, bedst mulig miljøbeskyttelse og fremragende driftsøkonomi lader sig derfor næppe forene, og indrømmelser er uundgåelige.

Færre, men mere ydedygtige

Ikke desto mindre ligger nøglen til økonomisk succes for malkekvægsholderne og nødvendige fremskridt i klimabeskyttelsen ifølge Mecklenburg-Vorpommerns landbrugs- og miljøminister Till Backhaus (SPD) i dyrevelfærd. "Færre, men mere ydedygtige køer betyder uændrede mælkemængder og samtidig mindre metanudledning", sagde Backhaus.

Ifølge ham er antallet af malkekøer i Mecklenburg-Vorpommern siden begyndelsen af 1990'erne faldet fra dengang ca. 250.000 til nu 150.000. Dermed er udledningen af den klimaskadelige metan, der opstår ved fordøjelsen i komaverne, næsten halveret.

Nedgangen i dyrebestandene har dog ikke påvirket mælkemængden. Gennem avl, optimeret hold og forsyning med foder af høj kvalitet er mælkeydelsen pr. ko mere end fordoblet, fra dengang 4.500 liter om året til nu knap 11.000 liter. Det går hånd i hånd med en markant bedre sundhed hos dyrene. Ifølge Sanftleben er yversygdomme i dag langt sjældnere end i 1980'erne.