Koty przebywające z ludźmi są mniej wystraszone

Koty często wykazują agresję wobec ludzi i inne problematyczne zachowania, jednak przyczyny takich problemów były do tej pory stosunkowo mało znane.

W nowym badania Uniwersytetu w Helsinkach eksperci wykazali związek między niewystarczającą socjalizacją z ludźmi a rozwojem lękliwości i agresji u kotów.

Socjalizacja jako kluczowy czynnik

«Problematyczne zachowanie jest istotnym problemem dla dobrostanu kotów (Felis catus), ponieważ jest jednym z najczęstszych powodów oddawania ich do adopcji. Prawdopodobieństwo rozwinięcia problematycznego zachowania jest prawdopodobnie wpływane przez kilka zmiennych, które jednak są jak dotąd słabo zbadane», piszą badacze.

«W tym badaniu zbadaliśmy związki lękliwości, agresji wobec ludzi i nadmiernej pielęgnacji sierści z prawie trzydziestoma zmiennymi w zbiorze danych ankietowych obejmującym ponad 3200 kotów.»

«Niewystarczająca socjalizacja z ludźmi oraz fakt, że kot został uratowany ze schroniska, były powiązane z wyższą lękliwością, co wskazuje, że właściwa socjalizacja kociąt pomaga uniknąć problematycznych zachowań wynikających ze strachu. Ogólnie rzecz biorąc, nasze badanie podkreśla złożoność trzech problematycznych zachowań u kotów.»

Ankieta obejmująca ponad 3200 kotów

Według głównej autorki badania, Salli Mikkoli, zespół chciał ustalić, jakie czynniki są związane z problematycznymi zachowaniami kotów, takimi jak lękliwość, agresja wobec ludzi i nadmierna pielęgnacja sierści. «Wykorzystaliśmy zbiór danych ankietowych, który już wcześniej wykorzystywaliśmy w naszych badaniach, aby zbadać strukturę osobowości kota.»

Ankieta zawierała stwierdzenia dotyczące reakcji zwierzęcia na nieznane osoby, nagłe odgłosy i zmiany w domu. Respondentów zapytano również o nadmierną pielęgnację sierści oraz oznaki agresji wobec ludzi. Obejmowało to drapanie lub próby ugryzienia w związku z pielęgnacją, na przykład podczas szczotkowania zwierzęcia.

«Zbadaliśmy związek między tymi problematycznymi zachowaniami i cechami charakteru a niemal 30 czynnikami behawioralnymi, środowiskowymi i biologicznymi. Na przykład socjalizację kotów z ludźmi powiązano z lękliwością» — powiedziała Mikkola.

Wczesny kontakt zmniejsza strach

«Koty, które miały niewielki lub żaden kontakt z nieznanymi dorosłymi i dzieckami w wieku poniżej 12 tygodni, były bardziej lękliwe niż koty, które spotykały się z nieznajomymi co tydzień lub codziennie. Lękliwe koty wykazywały również średnio wyższe wartości problemów z kuwetą, agresji i nadmiernego czesania.»

Profesor Hannes Lohi zauważył, że w gospodarstwach domowych z więcej niż jednym kotem obserwowano mniej agresji i lękliwości, ale przyczyna tego nie jest jeszcze jasna. «Może być tak, że towarzystwo innych kotów jest ważnym stymulatorem dla kotów, albo że ludzie nie chcą dawać towarzysza swojemu agresywnemu kotu ze względu na jego charakter. Aby wyjaśnić te związki przyczynowo-skutkowe, potrzebne są badania o innej konstrukcji.» Więcej na temat relacji człowiek–zwierzę w rubryce Świat zwierząt.