Gdy koty są uczulone na pchły

Te maleńkie pijawki krwi nie są jedynie uciążliwe – mogą też przenosić choroby i wywoływać u wrażliwych zwierząt poważną alergię.

Około osiem procent wszystkich kotów reaguje na ukąszenia pcheł tak zwanym alergicznym pchlim zapaleniem skóry (FAD) – reakcją nadwrażliwości na białka zawarte w ślinie tych pasożytów.

Całoroczne ryzyko, również dla kotów domowych

Wbrew powszechnemu przekonaniu pchły nie są jedynie letnim problemem. Wprawdzie w ciepłych miesiącach mają one na dworze wysoki sezon, jednak w chłodnej porze roku znajdują idealne warunki do rozmnażania w ogrzewanych mieszkaniach. Raz zawleczone – na przykład przez inne zwierząt, ubrania czy buty – mogą uporczywie utrzymywać się w dywanach, szczelinach sof czy koszykach dla kotów. Nawet koty przebywające wyłącznie w mieszkaniu nie są więc automatycznie bezpieczne przed inwazją.

Gdy swędzenie staje się udręką

Alergiczne pchle zapalenie skóry objawia się zwykle silnym swędzeniem. Chore koty nieustannie drapią się lub liżą, co prowadzi do łysych plam w sierści – często na grzbiecie, u nasady ogona i na tylnych łapach. Typowymi objawami są także zaczerwienienia skóry, obrzęki, pęcherzyki lub strupki. Niebezpiecznie robi się, gdy zwierzęta rozdrapują się do krwi: mogą wówczas wnikać bakterie, powodując bolesne infekcje wtórne. Szczególnie w okolicach głowy i szyi szybko powstają wtedy głębokie rany.

Nie każdy kot reaguje, ale ryzyko rośnie

Nie u wszystkich kotów rozwija się alergia na ślinę pcheł. Według badań dotyczy ona około ośmiu procent zwierząt. Koty, u których występują już inne alergie, na przykład na pyłki roślin czy roztocza kurzu domowego, są bardziej narażone. U kotów uczulonych często wystarczy jedno pojedyncze ukąszenie, by wywołać gwałtowne objawy.

Diagnoza i leczenie u weterynarza

Jeśli u kota pojawią się objawy budzące podejrzenia, nie da się uniknąć wizyty u weterynarza. Pewną diagnozę można postawić jedynie po dokładnym badaniu. W leczeniu najważniejsze jest konsekwentne zwalczanie pcheł. Dodatkowo weterynarze przepisują leki przeciwświądowe, które przynoszą zwierzętom szybką ulgę. Infekcje wtórne można leczyć antybiotykami.

Ważne: u kotów wolno stosować wyłącznie zatwierdzone preparaty – wiele powszechnie stosowanych środków przeznaczonych dla psów jest dla kotów wysoce toksycznych. Równie istotne jest gruntowne oczyszczenie otoczenia: dywany, koce i tapicerowane meble należy dokładnie wyczyścić, a w razie potrzeby także potraktować specjalnymi środkami, aby usunąć jaja i larwy pcheł.

Profilaktyka chroni zwierzę i człowieka

Całoroczna profilaktyka przeciwpchelna uznawana jest za najlepszy środek ochrony. Pchły przenoszą bowiem nie tylko choroby na koty, lecz mogą też zakażać ludzi, na przykład tak zwaną chorobą kociego pazura lub tasiemcem ogórkowatym. Ten, kto chroni swojego kota, chroni więc również samego siebie.