Hiszpania: wilki uznane za wymarłe w Andaluzji

Wilki wymarłe w Andaluzji

Od wieków wilki wędrowały po pasmach górskich Andaluzji w południowej Hiszpanii, jednak po latach spadku liczebności gatunek ten został oficjalnie uznany za wymarły w tym regionie.

Od 2003 roku rząd regionalny prowadzi spis populacji wilka (Canis lupus signatus), aby monitorować gatunek i ograniczać konflikty z lokalną ludnością, zwłaszcza z rolnikami.

W raporcie ministerstwa środowiska rządu andaluzyjskiego stwierdzono jednak, że „od 2020 roku nie ma żadnych oznak obecności wilka w Andaluzji”, mimo że jest to gatunek chroniony.

Co najmniej do 2010 roku w regionie żyło szacunkowo od sześciu do ośmiu watah wilków, głównie w Sierra Morena, liczących łącznie do 56 osobników.

Choć wilk został uznany za wymarły dopiero teraz, eksperci twierdzą, że od 2013 roku nie odnotowano żadnych dowodów obecności wilków w Andaluzji, a prawdopodobnie żadna rozmnażająca się grupa nie istniała już od 2003 roku.

„To zła wiadomość, potwierdzająca negatywny trend dla nielicznych pozostałych watah wilków w południowej Hiszpanii, które z powodu utraty siedlisk i nielegalnego łowiectwo rekreacyjne są fizycznie i genetycznie izolowane od wilków w pozostałej części Hiszpanii” – powiedział Luis Suárez, koordynator ds. ochrony wilków w World Wildlife Fund w Hiszpanii.

Brak woli politycznej

„Haniebna utrata wilków w Andaluzji jest bezpośrednio związana z brakiem woli politycznej rządu regionalnego do podjęcia działań ochronnych” – kontynuował Suárez.

„To niezrozumiałe, że pomimo trwającej dziesięciolecia sytuacji, wilk nie został sklasyfikowany jako gatunek zagrożony wyginięciem i że nie istnieje żaden plan jego odbudowy” – powiedział.

Gdyby wilk został sklasyfikowany jako gatunek zagrożony wyginięciem, rząd andaluzyjski byłby prawnie zobowiązany do podjęcia działań na rzecz ochrony lokalnej populacji wilków.

Suárez powiedział, że rząd był przez lata sparaliżowany strachem przed konfrontacją z lobby łowieckim i hodowcami bydła i ograniczał się jedynie do monitorowania populacji wilków.

„Teraz spoczywa na nim odpowiedzialność, by zabrać się do pracy i jak najszybciej zapewnić powrót tego gatunku w południowe góry" – powiedział. „Nie ma czasu na wymówki".

Hiszpania miała niegdyś największą populację wilków w Europie. W połowie XIX wieku żyło tam około 9’000 wilków rozsianych po całym kraju. Polityka eksterminacji sprawiła, że w latach 70. XX wieku pozostało już tylko kilkaset osobników.

Gdy w latach 70. XX wieku zakazano trucia, gatunek zaczął się odradzać. Podczas ostatniego liczenia w 2021 roku naliczono od 2’000 do 2’500 wilków żyjących w 297 watahach, z czego 90% na północnym zachodzie kraju, głównie w Kastylii i León, Galicji oraz Asturii, gdzie mają status gatunku chronionego, a łowiectwo rekreacyjne na wilki jest zakazane od 2021 roku.

Plan przywrócenia populacji wilków ogłoszony przez rząd hiszpański na rok 2021 zakładał wzrost populacji o 18%, z 297 do 350 watah. Jednak opublikowane w ubiegłym roku badania Muzeum Historii Naturalnej w Madrycie sugeruje, że oficjalne szacunki dotyczące hiszpańskiej populacji wilków są zbyt optymistyczne, a rzeczywiste liczby są znacznie niższe niż podawane.

„Populacje ocenia się zazwyczaj w okresie dwóch lat, co nie wystarcza, by ze znaczącym marginesem błędu określić, czy dana populacja rośnie, maleje czy jest stabilna" – powiedziała Victoria González, jedna z badaczek projektu. Więcej na ten temat ochrony wilka oraz ochrony gatunkowej.