Spanje: wolven in Andalusië uitgestorven verklaard

Wolven in Andalusië uitgestorven

Al eeuwenlang zwerven Wolven door de bergketens van Andalusië in Zuid-Spanje, maar na jaren van achteruitgang is de diersoort in de regio officieel uitgestorven verklaard.

Sinds 2003 voert de regionale regering een telling uit van de wolvenpopulatie (Canis lupus signatus) om de soort te monitoren en conflicten met de lokale bevolking, met name met boeren, te verminderen.

In een rapport van het ministerie van Milieu van de Andalusische regering staat echter dat er «sinds 2020 geen tekenen zijn van de aanwezigheid van de wolf in Andalusië», ondanks dat het een beschermde soort is.

Tot ten minste 2010 waren er naar schatting zes tot acht wolvenroedels in de regio, voornamelijk in de Sierra Morena, met in totaal tot 56 dieren.

Hoewel de wolf pas nu uitgestorven is verklaard, hebben experts gezegd dat er sinds 2013 geen bewijs meer is van wolven in Andalusië, en waarschijnlijk ook geen voortplantende groep meer sinds 2003.

«Dit is slecht nieuws en bevestigt de negatieve trend voor de weinige nog bestaande wolvenroedels in Zuid-Spanje, die door het verlies van hun leefgebied en illegale recreatieve jacht fysiek en genetisch geïsoleerd zijn van de wolven in de rest van Spanje», aldus Luis Suárez, coördinator voor de bescherming van wolven bij het World Wildlife Fund in Spanje.

Gebrek aan politieke wil

«Het beschamende verlies van de wolven in Andalusië houdt rechtstreeks verband met het gebrek aan politieke wil van de regionale regering om beschermende maatregelen te nemen», aldus Suárez.

«Het is onbegrijpelijk dat de wolf, ondanks een decennialange situatie, niet als bedreigde diersoort is ingedeeld en dat er geen herstelplan is», zei hij.

Als de wolf als bedreigd was ingedeeld, zou de Andalusische regering wettelijk verplicht zijn geweest maatregelen te nemen om de lokale wolvenpopulatie te beschermen.

Suárez zei dat de regering jarenlang verlamd was geweest uit angst voor een confrontatie met de jachtlobby en de veehouders, en zich had beperkt tot het monitoren van de wolvenpopulatie.

«Nu heeft ze de verantwoordelijkheid om aan de slag te gaan en ervoor te zorgen dat deze soort zo snel mogelijk terugkeert naar de zuidelijke bergen», zei hij. «Er is geen tijd voor excuses.»

Spanje had de grootste wolvenpopulatie van Europa. Halverwege de 19e eeuw waren er ongeveer 9.000 wolven verspreid over het hele land. Een uitroeiingsbeleid zorgde ervoor dat er in de jaren zeventig nog maar enkele honderden over waren.

Toen in de jaren zeventig vergiftiging werd verboden, begon de soort zich te herstellen. Bij de laatste telling in 2021 werden tussen de 2.000 en 2.500 wolven geteld in 297 roedels, waarvan 90% in het noordwesten, vooral in Castilië en León, Galicië en Asturië, waar zij de status van beschermde soort genieten en de recreatieve jacht op wolven sinds 2021 verboden is.

Het door de Spaanse regering voor 2021 aangekondigde plan voor het herstel van de wolvenpopulatie voorzag in een stijging van de populatie met 18%, van 297 naar 350 roedels. Een vorig jaar gepubliceerde studie van het Natuurhistorisch Museum in Madrid suggereert echter dat de officiële schattingen van de Spaanse wolvenpopulatie te optimistisch zijn en dat de cijfers veel lager liggen dan beweerd wordt.

«Populaties worden meestal beoordeeld over een periode van twee jaar, wat niet voldoende is om met een significante foutmarge te bepalen of een populatie toeneemt, afneemt of stabiel is», zei Victoria González, een van de onderzoekers van het project. Meer over dit onderwerp bescherming van de wolf en soortenbescherming.

U kunt met barmhartigheid alle dieren en onze planeet helpen. Kies mededogen op uw bord en in uw glas. Go vegan.