Spagna: i lupi in Andalusia dichiarati estinti

I lupi in Andalusia sono estinti

Da secoli i lupi percorrono le catene montuose dell'Andalusia nel sud della Spagna, ma dopo anni di declino la specie è stata ufficialmente dichiarata estinta nella regione.

Dal 2003, il governo regionale conduce un censimento della popolazione di lupi (Canis lupus signatus) per monitorare la specie e ridurre i conflitti con la popolazione locale, in particolare con gli agricoltori.

In un rapporto del Ministero dell'Ambiente del governo andaluso si legge tuttavia che «dal 2020 non vi sono segni della presenza del lupo in Andalusia», nonostante si tratti di una specie protetta.

Fino almeno al 2010, nella regione si stimava la presenza di sei-otto branchi di lupi, principalmente nella Sierra Morena, che comprendevano fino a 56 individui.

Sebbene il lupo sia stato dichiarato estinto solo ora, gli esperti hanno affermato che dal 2013 non esistono prove della presenza di lupi in Andalusia, e probabilmente nemmeno di un gruppo riproduttivo dal 2003.

«Questa è una cattiva notizia e conferma la tendenza negativa per i pochi branchi di lupi ancora esistenti nel sud della Spagna, che a causa della perdita del loro habitat e della caccia ricreativa illegale sono fisicamente e geneticamente isolati dai lupi nel resto della Spagna», ha dichiarato Luis Suárez, coordinatore per la protezione dei lupi presso il World Wildlife Fund in Spagna.

Mancanza di volontà politica

«La vergognosa perdita dei lupi in Andalusia è direttamente correlata alla mancanza di volontà politica del governo regionale di adottare misure di protezione», ha aggiunto Suárez.

«È incomprensibile che, nonostante una situazione protrattasi per decenni, il lupo non sia stato classificato come specie in pericolo di estinzione e che non esista un piano di recupero», ha dichiarato.

Se il lupo fosse stato classificato come specie in pericolo di estinzione, il governo andaluso sarebbe stato legalmente obbligato ad adottare misure per proteggere la popolazione locale di lupi.

Suárez ha dichiarato che il governo era stato paralizzato per anni dalla paura di uno scontro con la lobby della caccia e gli allevatori, limitandosi al monitoraggio della popolazione di lupi.

«Ora ha la responsabilità di mettersi al lavoro per garantire il ritorno di questa specie sulle montagne meridionali nel più breve tempo possibile», ha detto. «Non c'è tempo per le scuse.»

La Spagna aveva la più grande popolazione di lupi in Europa. A metà del XIX secolo esistevano circa 9’000 lupi distribuiti su tutto il territorio nazionale. Una politica di sterminio portò alla sopravvivenza di poche centinaia di esemplari negli anni Settanta.

Quando negli anni Settanta venne vietato l'uso del veleno, la specie cominciò a riprendersi. All'ultimo censimento del 2021 furono contati tra 2’000 e 2’500 lupi in 297 branchi, il 90% dei quali nel nord-ovest, principalmente in Castiglia e León, Galizia e Asturie, dove godono dello status di specie protetta e la caccia ricreativa ai lupi è vietata dal 2021.

Il piano di ripristino della popolazione di lupi annunciato dal governo spagnolo per il 2021 prevedeva un aumento della popolazione del 18%, da 297 a 350 branchi. Uno studio del Museo di Storia Naturale di Madrid pubblicato lo scorso anno suggerisce tuttavia che le stime ufficiali della popolazione di lupi in Spagna sono troppo ottimistiche e che i numeri sono molto più bassi di quanto affermato.

«Le popolazioni vengono generalmente valutate nell'arco di due anni, il che non è sufficiente per determinare, con un margine di errore significativo, se una popolazione è in aumento, in diminuzione o stabile», ha dichiarato Victoria González, una delle ricercatrici del progetto. Per saperne di più sulla protezione del lupo e sulla tutela delle specie.

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