Mimo statusu dziedzictwa kulturowego: 900 gołębi wypuszczonych na wyścig w upale

W niedzielę stowarzyszenie lotnicze 04 Memmingen ze związku regionalnego 701 «Allgäu-Schwaben» zaplanowało wypuszczenie gołębi w Memmingen.

900 ptaków miało następnie odnaleźć drogę powrotną 172 kilometry do macierzystego gołębnika. PETA w piśmie zaapelowała do urzędu weterynaryjnego miasta Memmingen o zakazanie tej — jej zdaniem sprzecznej z ochroną zwierząt — imprezy.

Podczas takich wyścigów zwierzęta są często celowo oddzielane od swoich partnerów lub młodych. Do powrotu do domu nie pcha ich ambicja, lecz więź z gołębnikiem i partnerem. Wiele z tych udomowionych ptaków ginie na wyczerpujących trasach z powodu odwodnienia, głodu, wycieńczenia lub obrażeń. W obliczu fali upałów PETA dodatkowo ostrzegła przed niebezpieczeństwem, że gołębie umrą po drodze z pragnienia z powodu braku wodopojów.

Gdyby psy zostały wypuszczone dla zawodów setki kilometrów od swojego domu, a duża ich część nie zdołałaby wrócić, oburzenie byłoby ogromne.

Lisa Redegeld, ekspertka PETA

Redegeld domaga się, aby te wyścigi, które dla wielu gołębi oznaczają śmierć, zostały wreszcie wstrzymane.

Co mówi ustawa o ochronie zwierząt

Wyścigi gołębi stoją w sprzeczności z niemiecką ustawą o ochronie zwierząt. Zgodnie z paragrafem 3 zakazane jest wymaganie od zwierząt wysiłków przekraczających ich siły. Ponadto zwierzęta podczas treningu lub zawodów nie mogą być poddawane działaniom związanym ze znacznym bólem, cierpieniem lub szkodami. Jedno z badań szacuje wskaźnik strat podczas wyścigów gołębi na średnio 53 procent na sezon. Jeśli ptaki nie spełniają oczekiwań i nie nadają się do hodowli, hodowcy często zabijają je bez ogłuszania.

Dziedzictwo kulturowe mimo utrzymującej się krytyki

Przypadek Memmingen pokazuje, że w praktyce nic się nie zmieniło, mimo że hodowla gołębi pocztowych została w międzyczasie oficjalnie uszlachetniona. W 2018 roku Niemiecka Komisja UNESCO odrzuciła jeszcze wpisanie na listę, między innymi z powodu wątpliwości co do przestrzegania przepisów o ochronie zwierząt – więcej na ten temat w artykule «Sport gołębi pocztowych nie stanie się niemieckim dziedzictwem kulturowym UNESCO». W marcu 2022 roku hodowla gołębi pocztowych została jednak wpisana do ogólnokrajowego rejestru Niematerialnego Dziedzictwa Kulturowego. O tym, jak doszło do tego zwrotu, można przeczytać w artykule «Mimo znęcania się nad zwierzętami: hodowla gołębi pocztowych ma stać się niematerialnym dziedzictwem kulturowym».

Krytyka tego uznania nie ustaje. W czasopiśmie specjalistycznym TIERethik autorka Vanadis Faix zaapelowała w 2025 roku o ponowne skreślenie hodowli gołębi pocztowych z listy dziedzictwa kulturowego. Zdaniem krytyków status dziedzictwa kulturowego nadaje godność praktyce, w której nadal duża część zwierząt nie przeżywa wyścigów.

Romantyzm wojskowy dziś już nie działa

Ci, którzy podkreślają kulturowe znaczenie hodowli gołębi pocztowych, chętnie powołują się na długą historię tych zwierząt jako przekazicieli wiadomości. Ta rola była realna: Cesarstwo Niemieckie podczas I wojny światowej wykorzystywało szacunkowo 120 000 gołębi pocztowych jako posłańców wojskowych, a armia szwajcarska od 1917 roku utrzymywała własną służbę gołębi pocztowych. Jednak właśnie ten argument jest przestarzały. Armia szwajcarska rozwiązała swoją służbę w 1994 roku w ramach reformy «Armee 95» po 77 latach, a około 7000 wojskowych gołębi przejęła fundacja. Nowoczesne siły zbrojne od dawna polegają na przekazie elektronicznym. Wykorzystanie wojskowe, na które powołuje się kultywowanie tradycji, jest zatem wszędzie przeszłością. Pozostaje rywalizacja rekreacyjna, w której według badań traci się co sezon około połowy zwierząt. Historyczna użyteczność, która już nie istnieje, nie usprawiedliwia tego cierpienia.

Więcej o prawach zwierząt oraz o problemie ochrony zwierząt.