Malgré le statut de patrimoine culturel : 900 pigeons lâchés par forte chaleur pour une course
À Memmingen, 900 pigeons voyageurs devaient parcourir 172 kilomètres pour rejoindre leur pigeonnier d'origine. PETA demande à l'office vétérinaire d'interdire la course – et démontre que la reconnaissance en tant que patrimoine culturel immatériel n'a rien changé à cette pratique.
Dimanche, l'association de voyage 04 Memmingen de la fédération régionale 701 «Allgäu-Schwaben» prévoyait un lâcher de pigeons à Memmingen.
900 oiseaux devaient ensuite retrouver leur pigeonnier d'origine à 172 kilomètres de là. Dans un courrier adressé à l'office vétérinaire de la ville de Memmingen, PETA a demandé l'interdiction de cet événement qu'elle juge contraire à la protection animale.
Lors de telles courses, les animaux sont souvent délibérément séparés de leurs partenaires ou de leurs petits. Ce n'est pas l'ambition qui les pousse à rentrer, mais leur attachement au pigeonnier et à leur partenaire. Nombre de ces oiseaux domestiqués meurent sur ces parcours épuisants de déshydratation, de faim, d'épuisement ou de blessures. Compte tenu de la période de canicule, PETA a en outre mis en garde contre le risque que les pigeons meurent de soif en chemin, faute de points d'eau.
Si des chiens étaient lâchés à des centaines de kilomètres de leur foyer pour une compétition, et qu'une grande partie d'entre eux n'y revenait pas, le tollé serait immense.
Lisa Redegeld, référente spécialisée chez PETA
Redegeld demande que ces courses, qui signifient la mort pour de nombreux pigeons, soient enfin arrêtées.
Ce que dit la loi sur la protection animale
Les concours de vol de pigeons sont en contradiction avec la loi allemande sur la protection animale. Selon le paragraphe 3, il est interdit d'exiger des animaux des performances qui dépassent leurs forces. En outre, lors de l'entraînement ou des compétitions, les animaux ne doivent pas être soumis à des mesures entraînant des douleurs, des souffrances ou des dommages considérables. Une étude chiffre les taux de perte lors des concours de vol de pigeons à 53 pour cent en moyenne par saison. Lorsque les oiseaux restent en deçà des attentes et ne conviennent pas à l'élevage, les éleveurs les tuent souvent sans anesthésie.
Patrimoine culturel malgré des critiques persistantes
Le cas de Memmingen montre que la pratique n'a pas changé, bien que la colombophilie ait entre-temps été officiellement anoblie. En 2018, la commission allemande de l'UNESCO avait encore refusé son inscription, notamment en raison de doutes quant au respect des lois sur la protection animale – pour en savoir plus, voir le rapport «Le sport colombophile ne deviendra pas un patrimoine culturel allemand de l'UNESCO». En mars 2022, la colombophilie a finalement été inscrite au registre fédéral du patrimoine culturel immatériel. Comment ce revirement s'est-il produit ? À lire dans l'article «Malgré la maltraitance animale : la colombophilie doit devenir patrimoine culturel immatériel».
Les critiques envers cette reconnaissance persistent. Dans la revue spécialisée TIERethik, l'auteure Vanadis Faix a lancé un appel en 2025 pour que la colombophilie soit à nouveau retirée de la liste du patrimoine culturel. Du point de vue des détracteurs, le statut de patrimoine culturel confère de la dignité à une pratique dans laquelle une grande partie des animaux ne survit toujours pas aux concours de vol.
La romance militaire ne tient plus aujourd'hui
Ceux qui soulignent l'importance culturelle de la colombophilie aiment se référer à la longue histoire de ces animaux comme messagers. Ce rôle a bien existé : l'Empire allemand a utilisé, pendant la Première Guerre mondiale, environ 120'000 pigeons voyageurs comme messagers militaires, et l'armée suisse a entretenu son propre service de pigeons voyageurs dès 1917. Mais c'est précisément cet argument qui est dépassé. L'armée suisse a dissous son service en 1994 avec la réforme «Armée 95», après 77 ans ; les quelque 7000 pigeons de l'armée ont été repris par une fondation. Les forces armées modernes se reposent depuis longtemps sur la transmission électronique. L'usage militaire auquel se réfère la préservation de la tradition appartient donc partout au passé. Ce qui reste, c'est un concours de loisir au cours duquel, selon des études, environ la moitié des animaux sont perdus chaque saison. Une utilité historique qui n'existe plus ne justifie pas cette souffrance.
En savoir plus sur les droits des animaux et sur le problème de la protection animale.
RESTONS EN CONTACT !
Nous aimerions vous transmettre les dernières nouvelles et offres dans notre newsletter.
Soutenez notre travail
Avec votre don, vous aidez à protéger les animaux et à faire entendre leur voix.
Faire un don maintenant →
