Islandia zabija zagrożonego niedźwiedzia polarnego zamiast go przesiedlić

Wielu obrońców przyrody zastanawia się, dlaczego islandzki urząd ochrony środowiska nie zdecydował się na przesiedlenie zwierzęcia.

„To nie jest coś, co robimy chętnie", powiedział komendant policji Fiordów Zachodnich, Helgi Jensson. „W tym przypadku niedźwiedź znajdował się bardzo blisko domku letniskowego. Przebywała w nim starsza kobieta".

Niedźwiedzie polarne nie są rodzimym gatunkiem Islandii, ale czasami są wyrzucane na ląd na krach lodowych z Grenlandii. W ostatnich tygodniach coraz częściej obserwowano góry lodowe u wybrzeży północnych, co może prowadzić do kolejnych spotkań z niedźwiedziami.

Chociaż ataki niedźwiedzi polarnych na ludzi są niezwykle rzadkie, wyniki badań wskazują, że zmiana klimatu coraz częściej wypycha te głodne zwierzęta na ląd, co zwiększa ryzyko konfliktów między ludźmi a niedźwiedziami.

Według World Wildlife Fund zmiana klimatu sprawia, że Arktyka ociepla się dwa razy szybciej niż reszta planety, co prowadzi do utraty pokrywy lodu morskiego o około 14% na dekadę. Od czasu średniego zasięgu lodu morskiego z lat 1981–2010 utraciliśmy około 770'000 mil kwadratowych lodu – powierzchnię większą niż Alaska i Kalifornia razem wzięte.

W badaniu z 2020 roku ostrzega się, że z powodu kurczącego się lodu morskiego i malejącej różnorodności genetycznej niedźwiedziom polarnym może grozić wyginięcie jeszcze w tym stuleciu, jeśli obecne trendy się utrzymają.

Dodatkowym utrudnieniem jest fakt, że badanie z 2021 roku przeprowadzone w Norwegii wykazało niepokojący poziom chowu wsobnego wśród niedźwiedzi polarnych, co jest oznaką ich walki o przetrwanie. Między 1995 a 2016 rokiem różnorodność genetyczna niedźwiedzi polarnych na archipelagu Svalbard spadła o 10%, co stanowi poważne ryzyko dla przyszłości tego gatunku.

W związku z wcześniejszymi spotkaniami w 2008 roku powołano grupę roboczą w celu oceny zarządzania wędrującymi niedźwiedziami polarnymi. Niestety grupa doszła do wniosku, że najbezpieczniej jest zastrzelić niedźwiedzie stanowiące zagrożenie, zwłaszcza biorąc pod uwagę wysokie koszty związane z ich przesiedleniem do oddalonej o około 300 kilometrów Grenlandii.

Młody niedźwiedź, który został zastrzelony, ważył między 150 a 200 kilogramów i został przewieziony do islandzkiego Instytutu Historii Naturalnej w celu zbadania. Naukowcy planują przeanalizować próbki pobrane od niedźwiedzia, aby sprawdzić go pod kątem pasożytów i ocenić jego ogólny stan zdrowia, w tym stan organów oraz zawartość tkanki tłuszczowej. Futro i czaszka mogą zostać zachowane do kolekcji instytutu.

Decyzja Islandii o zastrzeleniu niedźwiedzia polarnego jest głęboko rozczarowująca i odzwierciedla ogólnie niepokojące podejście władz do postępowania z dzikimi zwierzętami.

Przesiedlanie zagrożonych zwierząt, takich jak niedźwiedzie polarne, zamiast ich eutanazji, jest rozwiązaniem bardziej humanitarnym i zrównoważonym. Zwierzęta te odgrywają kluczową rolę w swoich ekosystemach, a ich przetrwanie ma ogromne znaczenie dla różnorodności biologicznej. Przesiedlenie może zapewnić im bezpieczniejsze siedlisko, jednocześnie zwiększając świadomość społeczną na temat działań na rzecz ochrony zwierząt. Wybierając humanitarne alternatywy, chronimy nie tylko poszczególne zwierzęta, ale także wspieramy bardziej zrównoważone relacje między dzikimi zwierzętami a społecznościami ludzkimi.