Island slår truet isbjørn ihjel i stedet for at flytte den

Mange naturbeskyttere spørger sig selv, hvorfor den islandske miljøstyrelse ikke valgte at flytte dyret.

»Det er ikke noget, vi gør gerne,« sagde Vestfjordenes politichef, Helgi Jensson. »I dette tilfælde var bjørnen meget tæt på et sommerhus. Indeni var der en gammel kvinde.«

Isbjørne er ikke hjemmehørende i Island, men bliver nogle gange drevet i land på isflager fra Grønland. I de seneste uger er der i stigende grad set isbjerge ud for nordkysten, hvilket kan føre til flere møder med bjørne.

Selv om isbjørneangreb på mennesker er yderst sjældne, tyder forskningsresultater på, at klimaforandringerne driver disse sultne dyr stadig oftere i land, hvilket øger risikoen for konflikter mellem mennesker og bjørne.

Ifølge World Wildlife Fund får klimaforandringerne Arktis til at opvarmes dobbelt så hurtigt som resten af planeten, hvilket fører til et tab af havis på omkring 14 % pr. årti. Siden den gennemsnitlige havisudbredelse i perioden 1981-2010 har vi mistet omkring 770.000 kvadratmil is – et område, der er større end Alaska og Californien tilsammen.

En undersøgelse fra 2020 advarer om, at isbjørnene på grund af det svindende havis og den aftagende genetiske mangfoldighed kan stå over for udryddelse allerede i dette århundrede, hvis de nuværende tendenser fortsætter.

For at gøre det værre viste en undersøgelse fra 2021 i Norge et alarmerende omfang af indavl hos isbjørnene, et tegn på deres kamp for at overleve. Mellem 1995 og 2016 faldt den genetiske mangfoldighed hos isbjørnene på Svalbard-øgruppen med 10 %, hvilket udgør en betydelig risiko for artens fremtid.

På baggrund af tidligere møder blev der i 2008 nedsat en arbejdsgruppe til at vurdere forvaltningen af omstrejfende isbjørne. Desværre konkluderede gruppen, at det sikreste var at skyde bjørne, der udgør en fare, især i betragtning af de høje omkostninger ved at flytte dem til Grønland, som ligger omkring 300 kilometer væk.

Den unge bjørn, der blev skudt, vejede mellem 150 og 200 kilogram og blev bragt til undersøgelse på Islands Naturhistoriske Institut. Forskerne planlægger at analysere prøver fra bjørnen for at undersøge den for parasitter og vurdere dens generelle helbredstilstand, herunder organernes tilstand og kropsfedtprocenten. Pelsen og kraniet bliver muligvis opbevaret til instituttets samling.

Islands beslutning om at skyde isbjørnen er dybt skuffende og afspejler en generelt bekymrende tilgang hos myndighederne til at håndtere vilde dyr.

At omplacere truede dyr som isbjørne i stedet for at aflive dem er en mere medfølende og bæredygtig løsning. Disse dyr spiller en afgørende rolle i deres økosystemer, og deres overlevelse er af afgørende betydning for biodiversiteten. En omplacering kan give dem et sikrere levested og samtidig øge offentlighedens opmærksomhed på bestræbelserne på at beskytte dyr. Ved at give humane alternativer fortrinsret beskytter vi ikke blot enkelte dyr, men fremmer også et mere afbalanceret forhold mellem vilde dyr og menneskelige samfund.