Isbjørne: Rusland begynder optællingen

Midt i voksende bekymring blandt klima- og dyrebeskyttere for isbjørnene lader Rusland for første gang hele bestanden på sit territorium tælle.

Målet med den største overvågning i historien er at få overblik over situationen for de truede rovdyr. Desuden skal der skabes betingelser for, at isbjørnebestanden kan komme sig. Det oplyste Kreml og naturbeskyttelsesministeriet i Moskva. Isbjørnen, der hører til de største rovdyr på land, er hjemmehørende i de nordlige polarområder.

Levestedet strækker sig over Ishavets areal, som grænser op til fem lande – ud over Rusland er det USA, Canada, Norge og Grønland, der hører under Danmark. Ifølge ministeriet vil Rusland begynde optællingen i regionen Tjukotka i det yderste nordøstlige Sibirien. Derefter er der planlagt optællinger fra fly i Ishavets randhave og til sidst i Barentshavet og på Franz Josef Land.

Forskningsprojektet vil trække ud til 2023, hed det. På grund af issmeltningen i Arktis som følge af global opvarmning advarer klima- og dyrebeskyttere gang på gang om, at levestedet for isbjørne skrumper ind. Senest har russiske myndigheder berettet, at dyrene i jagten på føde bevæger sig stadig længere ind i områder, hvor mennesker bor.

Beboerne i den russiske landsby Ryrkaipij ved bredden af Tjuktjerhavet i Arktis har for eksempel i de seneste år jævnligt slået alarm, fordi isbjørnene kommer farligt tæt på bebyggelsen. Der måtte sendes patruljer afsted for at skræmme dyrene væk fra husene. I februar 2019 opholdt sig på øgruppen Novaja Zemlja endda omkring 50 isbjørne i nærheden af mennesker i flere uger. Myndighederne udråbte derefter undtagelsestilstand. Senere lykkedes det at fordrive dyrene.