Czy zwierzęta czują się bezpiecznie w miejscach przejść dla dzikich zwierząt?

Mosty i tunele dla dzikich zwierząt jako ratunek życia

Mosty i tunele dla dzikich zwierząt nie tylko chronią zwierzęta przed kolizjami z pojazdami, ale także pomagają zapobiegać chowowi wsobnemu w małych i wrażliwych populacjach, które są ograniczone przez drogi lub inną zabudowę wykonaną przez człowieka, łącząc je z większą pulą potencjalnych partnerów.

Czy same Dzikie zwierzęta czują się bezpiecznie, korzystając z takich przejść dla dzikich zwierząt, nie zostało jednak dotychczas wystarczająco zbadane.

Teraz zespół badawczy kierowany przez University of California, Los Angeles (UCLA) zbadał reakcje saren i łosi w pobliżu tunelu dla dzikich zwierząt pod czteropasmową autostradą w Albercie w Kanadzie, analizując blisko 600 nagrań wideo zarejestrowanych przez zwierzęta. Analiza wykazała, że zwierzęta rzadziej korzystały z przejścia podziemnego, jeśli reagowały czujnie lub z lękiem na przejeżdżające pojazdy. Wyniki te sugerują, że osoby zarządzające dziką fauną powinny przy projektowaniu przejść dla dzikich zwierząt bardziej skupiać się na tym, jak zwierzęta postrzegają swoje otoczenie, aby sygnalizować, że dany obszar przejścia jest bezpieczny.

Ruch drogowy wpływa na zachowanie zwierząt

«Tylko dzięki Badania takim jak te, które skupiają się na tym, jak zwierzęta postrzegają bodźce w swoim otoczeniu i jak na nie reagują, co może je albo przyciągać, albo odstraszać, zdobędziemy wiedzę niezbędną do opracowania skutecznych przejść dla dzikich zwierząt» — powiedział współautor badania Daniel Blumstein, profesor ekologii i biologii ewolucyjnej na UCLA. «Ważne jest, że różne gatunki prawdopodobnie reagują inaczej, a także że inne zewnętrzne wskazówki mogą wpływać na to, jak reaguje dany gatunek.»

Nagrania wideo pokazały, że łosie i sarny przy poboczu drogi w pobliżu tunelu często przechodziły od żerowania do czujności, a nawet uciekały, gdy pojazdy przejeżdżały autostradą nad nimi. Zaskakująco, zwierzęta zdawały się reagować silniej, gdy pojazdy przejeżdżały rzadko, niż gdy ruch był płynny i równomierny.

«Nie jesteśmy pewni, dlaczego zwierzęta reagują silniej na mniejszą liczbę pojazdów» – powiedział główny autor badania, Erik Abelson, badacz z University of Texas w Austin. «Możliwe, że wiele samochodów pędzących wzdłuż drogi można usłyszeć z większej odległości, przez co nie zaskakują one zwierząt tak bardzo.»

Lepsze projektowanie przejść dla zwierząt

Te wyniki pokazują, że zwierzęta reagują dynamicznie na aktywność ludzi, co może wpływać na to, czy i jak korzystają z przejść dla zwierząt. Podczas gdy niektóre zwierzęta, jak np. szopy pracze, są tak przyzwyczajone do ludzkiej aktywności, że w ogóle nie reagują na nią negatywnie, inne mogą być znacznie bardziej ostrożne.

«Jeśli uda nam się dowiedzieć, jak wykorzystać zachowanie dzikich zwierząt, być może będziemy w stanie projektować przejścia dla dzikich zwierząt skuteczniej. Na przykład ściany tłumiące dźwięk lub zmniejszające wizualny wpływ przejeżdżających reflektorów mogłyby zachęcać do korzystania z konstrukcji przejściowych» – wyjaśnia naukowiec. badania zostało opublikowane w PLOS ONE i podkreśla znaczenie łączności siedlisk dla ochrony dzikich zwierząt.