Alaska: niedźwiedź Otis zdobywa tytuł Fat Bear po raz czwarty

Krępy niedźwiedź brunatny 480 Otis został ogłoszony zwycięzcą popularnego Fat Bear Week na Alasce.

Ma to miejsce podczas dorocznego konkursu, w którym porównuje się przyrost wagi największych mieszkańców Parku Narodowego Katmai w południowo-zachodniej części stanu przed zimowym snem.

Ciężkowagowy czempion, który wygrał konkurs już trzykrotnie, został ogłoszony zwycięzcą późnym wieczorem we wtorek, pokonując zajmującego drugie miejsce 151 Walkera ponad 6’000 publicznymi głosami.

«Lud przemówił! Otyły patriarcha brzucha zwyciężył i zmiażdżył Barona von Beardonkadonk«, napisał park na Twitterze po podliczeniu głosów. «Podczas gdy my świętujemy, 480 wciąż żuje jak prawdziwy czempion.»

Podczas krótkiego lata i jesieni na Alasce przyrost wagi przed snem zimowym jest szczególnie ważny dla niedźwiedzi, które przygotowują się do długiej, mroźnej zimy, aby wyjść z hibernacji zdrowe, choć bardzo szczupłe, gdy nadejdzie wiosna.

Dorosłe samce niedźwiedzi ważą zazwyczaj między 600 a 900 funtów i mogą osiągnąć nawet 1’000 funtów, gdy wycofują się na zimowy sen do swoich naturalnych jaskiń, często wykopanych u podstawy dużych drzew.

480 Otis co prawda nie jest największym niedźwiedziem brunatnym w parku, ale jego niesamowity przyrost wagi i jego osobista historia przyciągnęły uwagę tysięcy miłośników niedźwiedzi, którzy co roku biorą udział w konkursie.

480 Otis jest nie tylko jednym z najstarszych niedźwiedzi w liczącym 4,1 miliona hektarów parku, ale brakuje mu również dwóch kłów, podczas gdy jego pozostałe zęby są, według jego biografii, ekstremalnie starte.

480 Otis zaczął też późno jeść i był bardzo chudy, co uczyniło go prawdziwą historią autsajdera tegorocznego Fat Bear Week. Niedźwiedzie przed nadejściem ciemnych miesięcy jedzą jak najwięcej z tego, co oferuje natura, zwłaszcza ryby, jagody i korzenie, trawę oraz małe zwierzęta lądowe.

«Wrócił nad rzekę później niż zwykle. W tym czasie był dość chudy, ale rozwinął się dobrze«, powiedział Mike Fitz, inicjator konkursu i przyrodnik z Explore.org, w rozmowie z Washington Post. «Naprawdę świetnie jest widzieć, jak miłość ludzi do 480 Otisa wyraża się poprzez konkurs i ich wysiłki kampanijne.»

Oprócz swojego niedawnego zwycięstwa, 480 Otis pozostaje jednym z najpopularniejszych niedźwiedzi w Katmai i ma własną stronę na Facebooku.