Konijnenleed op Spaanse fokkerijen onthuld

Ondanks een duidelijke daling van de consumptie van konijnenvlees blijft Spanje toonaangevend in de productie en consumptie ervan in Europa, gevolgd door Italië en Frankrijk.

Konijnen zijn momenteel het op één na meest gefokte en geslachte dier voor menselijke consumptie in de EU, waarbij jaarlijks 180 miljoen konijnen worden gedood. In een nieuw undercoveronderzoek kreeg AnimaNaturalis toegang tot 10 fokkerijen in Castilla y León, Catalonië, Aragón en Castilla-La Mancha – enkele van de regio's met de hoogste concentratie konijnenfokkerijen in het land.

Zij ontdekten erbarmelijke omstandigheden en het niet naleven van dierenwelzijnsvoorschriften. De beelden en het filmmateriaal tonen het lijden van de dieren gedurende de gehele productiecyclus, van de fokkerijhouderij tot de opfok en de vetmesting.

Ons onderzoek levert onweerlegbaar bewijs dat de konijnensector gebaseerd is op een wreed systeem dat ver verwijderd is van elke minimaal aanvaardbare norm voor dierenwelzijn. De kooihuisvesting op zich belet de konijnen om hun natuurlijk gedrag te ontplooien, wat hen gedurende hun hele leven een hoge mate van fysiek en psychisch lijden bezorgt.

Aïda Gascón, directeur, AnimaNaturalis

In 2020 meldde de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid dat Spaanse bedrijven het slechtste productiesysteem hanteren wat betreft dierenwelzijn, en dat 20% van de konijnen sterft voordat ze de slachthuizen bereiken.

Het Europees burgerinitiatief «Eind aan het kooitijdperk», dat meer dan 1,2 miljoen handtekeningen ontving, maakte duidelijk dat burgers een einde eisen aan de wrede landbouwpraktijken waarbij dieren het grootste deel van hun leven in kooien doorbrengen.

Konijnen zijn bijzonder kwetsbaar, aangezien er voor hen geen specifieke beschermingsvoorschriften bestaan. Hun situatie zou echter binnenkort kunnen veranderen, mocht de Europese Commissie haar belofte nakomen om de dierenwelzijnsvoorschriften de komende maanden zoals gepland te herzien.

Na het onderzoek klaagt AnimaNaturalis de mishandeling van miljoenen konijnen in Spanje aan en roept de autoriteiten op onverwijld regelgeving uit te vaardigen om hen te beschermen en een minimale mate van welzijn te waarborgen.