Kanton Fribourg heeft weer wilde katten

De Europese wilde kat is teruggekeerd in de Voralpen.

Een dier liep in het Intyamon-dal in het kanton Fribourg in een cameraval. Door de intensieve recreatieve jacht in de 18e en 19e eeuw waren de wilde katten in Zwitserland vrijwel uitgestorven.

De autoriteit gaat ervan uit dat het gefotografeerde dier vanuit de Jura naar het kanton is getrokken, waar inmiddels weer enkele honderden wilde katten leven. De wilde kat geldt in Zwitserland als beschermde diersoort en staat op de Rode Lijst van ernstig met uitsterven bedreigde dieren.

Tot 2007 werd de populatie wilde katten op het gehele Zwitserse grondgebied geschat op ongeveer 40 dieren. Volgens een studie van het Bundesamt für Umwelt uit 2011 is de wilde kat naast het kanton Jura tot nu toe vastgesteld in de buurkantons Basel-Landschaft, Solothurn, Genève, Ticino en Bern.

Wanneer wilde katten paren, lokken de katers de poezen tijdens hun nachtelijke zwerftochten met een langgerekt, keelachtig miauwen. De paarroep tijdens de paartijd is niet te missen. Na de paring gaan de geliefden meteen weer hun eigen weg. In het voorjaar komt dan het speelse wildekattennageslacht ter wereld, waarvoor 'mama wilde kat' alleen moet zorgen.

Uiterlijk

De wilde kat is aanzienlijk groter en krachtiger dan de huiskat. Mannetjes (katers) meten 53 tot 68 cm bij een gewicht van 3 tot 8 kg, vrouwtjes (poezen) 47 tot 65 cm bij 2,4 tot 5 kg. Hun vacht is geelgrijs tot grijs met zwarte lengtestrepen op kop en nek. De borstelige staart heeft 3 tot 4 zwarte ringen en een zwarte punt. Het risico op verwarring met wildkleurige huiskatten is groot.

Leefgebied en voedsel

De wilde kat is een typische bosbewoner. Hij geeft de voorkeur aan niet al te hoog gelegen zuidhellingen met veel ondergroei en rotspartijen die hem schuilplaatsen bieden. Tot zijn prooi behoren vooral kleine knaagdieren, maar bij gelegenheid ook vogels, zoogdieren tot de grootte van een haas, insecten en amfibieën.

Voortplanting en levenswijze

De paartijd valt in februari/maart, de draagtijd bedraagt 63 tot 69 dagen. In april/mei worden ongeveer 2 tot 6 jongen geboren. De wilde kat is overwegend schemer- en nachtactief en een territoriale solitair levende. Het leefgebied van de poes kan tot 3’500 ha groot zijn, dat van de kater tot 5’500 ha. De maximale leeftijd in het wild ligt tussen de 12 en 14 jaar.

Gevaren voor de wilde kat

Natuurlijke vijanden zijn de lynx en de wolf, en voor jonge wilde katten ook de oehoe, de steenarend, de havik, de vos en de marters. Daarbij komen recreatieve jagers en hoge verliezen door verkeersongevallen. Vroeger kwam de wilde kat vrijwel overal in Midden-Europa voor, maar door intensieve bejaging werd hij bijna uitgeroeid. Meer over wilde dieren en over Biodiversiteit.