Pourquoi les bergers armés sont la mauvaise voie

L'utilisation d'armes à feu dans le terrain escarpé et peu lisible des Alpes est risquée.

Les bergers sont avant tout des éleveurs, non des gardes-faune ou des policiers formés à cet effet. Une arme accroît le risque de tirs accidentels, d'accidents et de malentendus — pour les êtres humains, les chiens et les animaux sauvages de la même façon.

Les expériences françaises montrent que les tirs de défense réduisent à peine le nombre d'attaques de loups. Les loups sont adaptables, et des tirs isolés ne résolvent pas le problème de fond. Seule une protection combinée des troupeaux — gardiennage, chiens, clôtures et gestion adaptée des pâturages — demeure véritablement efficace.

Si les bergers peuvent eux-mêmes recourir à une arme, cela compromet le statut de protection du loup. Le loup est une espèce protégée par le droit international. Un « droit de tir » de facto affaiblit cette protection et peut détruire la confiance dans la régulation étatique.

Les bergers armés envoient un signal dangereux : au lieu de résoudre les conflits par la prévention, la planification et la coordination, on mise sur la confrontation. Cela favorise la polarisation et peut exacerber davantage le conflit sociétal autour du loup.

L'appel aux armes est l'expression d'une frustration, mais pas un concept durable. La protection des troupeaux, la prévention, des gardes-faune professionnels et des indemnisations équitables sont, sur le long terme, plus sensés, plus sûrs — et compatibles avec la protection des espèces également.

Il faut tenir compte du fait que le loup est aujourd'hui présent de manière étendue dans certaines parties des cantons du Valais et des Grisons, ainsi que dans le Jura vaudois occidental. Dans cette situation, les populations de loups se régulent d'elles-mêmes par leur territorialité : là où une meute vit, aucune nouvelle ne s'installe. Selon les scientifiques, un ralentissement de la croissance des effectifs peut y être attendu même sans régulation.

Le Département fédéral de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (DETEC) entend présenter encore en 2025 un rapport destiné à clarifier dans quelles conditions des bergers armés seraient juridiquement et pratiquement envisageables. Les questions relatives à la formation, à la responsabilité, au contrôle et à la protection des animaux sont au cœur du débat.

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