Prime d'abattage pour les loups : le canton de Schwytz et le lobby de la chasse

À première vue, cela ressemble à une formalité.

En réalité, il s'agit d'une décision lourde de conséquences : Le gouvernement ouvre ainsi la voie pour qu'à l'avenir, non seulement les gardes de la faune, mais aussi les chasseurs amateurs privés soient impliqués dans l'abattage des loups.

Sous prétexte d'« amélioration de l'efficacité », les chasseurs amateurs connaissant le terrain local pourront officiellement à l'avenir chasser des animaux sauvages protégés comme le loup. Ce qui est déjà pratiqué en Valais ou à Saint-Gall est donc désormais introduit également à Schwytz, malgré le statut de protection explicite prévu par la loi fédérale.

L'argumentation est toujours la même : les chasseurs amateurs seraient moins coûteux, soulagent les autorités et augmentent les « chances de succès » lors des abattages. En d'autres termes : plus il y a de fusils dans la forêt, plus les chances de faire disparaître les loups sont grandes. Au lieu de prendre au sérieux la protection légale et d'investir dans la prévention — comme la protection des troupeaux ou la sensibilisation —, le gouvernement mise sur l'abattage comme solution apparemment simple.

L'idée d'introduire une prime d'abattage est particulièrement déconcertante. Cela reviendrait à récompenser financièrement la mise à mort d'un loup — un retour au XIXe siècle, lorsque les chasseurs amateurs touchaient une prime pour chaque prédateur abattu. Bien que le loup ait déjà été exterminé en Suisse en 1872, la loi cantonale sur la chasse a prévu jusqu'en 1902 une prime d'abattage de 100 francs. De tels incitatifs ne sont pas seulement contre-productifs sur le plan écologique, ils sont également inacceptables sur le plan social : à une époque où la biodiversité est sous pression partout dans le monde, il est totalement anachronique de verser de l'argent pour tuer des animaux protégés. Quiconque veut encore aujourd'hui attiser l'instinct de chasse avec des primes montre à quel point la politique cynégétique est encore rétrograde et pilotée par les lobbys dans certaines parties de la Suisse.

La justification officielle, selon laquelle on souhaiterait s'inspirer des «expériences positives» d'autres cantons, occulte la réalité : partout où les loups sont chassés systématiquement, de nouveaux conflits avec le bétail émergent, car les structures sociales des meutes sont brisées et les jeunes individus inexpérimentés recourent davantage à des proies faciles comme les moutons.

Au lieu de développer enfin une gestion moderne et globale des prédateurs, le Conseil d'État cède devant le lobby de la chasse. Que ce soit précisément ce groupe d'intérêts, qui a déjà massivement influencé négativement les populations d'ongulés, qui soit désormais officiellement associé à la régulation du loup, constitue une dangereuse rupture de digue. La chasse de loisir signifie, pour de nombreuses espèces, non pas moins de gibier, mais davantage de naissances.

Kanton Schwyz: Eldorado für Jagdverbrechen

La proportion d'espèces menacées n'est aussi élevée dans aucun autre pays du monde qu'en Suisse. Plus d'un tiers des plantes, des animaux sauvages et des espèces fongiques est considéré comme menacé. La Suisse est également lanterne rouge en Europe en matière de désignation de surfaces protégées pour la biodiversité.

La population de loups se régule d'elle-même (de même que celle des renards) à partir d'un certain effectif dans une zone donnée et ne croît plus, mais s'étend au-delà des frontières. Les mécanismes de régulation comprennent une intensification des combats territoriaux, une mortalité accrue des jeunes animaux ou une offre alimentaire limitée. Les loups vivent de façon nomade en meutes au sein d'un territoire fixe. La taille de la meute varie au fil de l'année et se situe généralement entre quatre et six individus, le couple parental et sa progéniture d'une ou deux années. En Europe centrale, les territoires couvrent, selon la densité des proies, une superficie d'environ 200 km².

Si le Conseil cantonal déclare le postulat recevable — ce qui est à prévoir —, Schwyz rejoindra les rangs des cantons qui sapent de fait la protection du loup. Il en résulte une impression pour le moins biaisée : alors que la législation fédérale et les traités internationaux protègent clairement le loup, les cantons exploitent chaque lacune pour offrir aux chasseurs de loisir de nouvelles occasions de chasse.

Le loup n'est pas un nuisible, mais fait partie d'un écosystème sain. Maintenir artificiellement ses populations à un faible niveau, voire inciter à le tuer par des primes, c'est saboter la nature et cimenter un système de chasse non scientifique qui est depuis longtemps dépassé.

Régulation de la meute du Chöpfenberg

Le gouvernement cantonal de Schwytz a délivré le 02.09.2025 une décision de tir de régulation pour l'unique famille de loups vivant dans le canton de Schwytz. D'ici au 31.01.2026, 2/3 des louveteaux doivent être abattus. À l'encontre de cette décision du gouvernement cantonal, CHWOLF a déposé une plainte de surveillance auprès du canton. La décision de tir n'est pas proportionnée et n'est compatible ni avec la loi sur la chasse ni avec l'ordonnance sur la chasse.

Aspects juridiques :

1. Loi fédérale et exigences internationales
   • Le loup est une espèce protégée au titre de la loi fédérale sur la chasse et la protection des mammifères et oiseaux sauvages (LChP) et de l'ordonnance sur la chasse (OChP).
   • La Suisse est également liée par des engagements internationaux :
     • Convention de Berne (Convention relative à la conservation de la vie sauvage et du milieu naturel de l'Europe)
     • CITES (Convention de Washington sur le commerce international des espèces sauvages)
   • Ces instruments obligent la Suisse à assurer la pérennité des populations d'espèces protégées. Les tirs ne sont autorisés que dans des cas exceptionnels strictement définis (p. ex. menace grave pour des personnes ou dommages importants causés au bétail).
2. Autorisations dérogatoires
   • Conformément à la loi sur la chasse, un canton ne peut autoriser des tirs que si toutes les autres mesures raisonnablement exigibles (p. ex. protection des troupeaux) s'avèrent insuffisantes.
   • L'Office fédéral de l'environnement (OFEV) doit en règle générale donner son accord.
   • La décision du gouvernement cantonal de Schwytz d'abattre 2/3 des louveteaux de la meute du Chöpfenberg repose dès lors sur des bases fragiles : elle est difficilement proportionnée et pourrait faire l'objet d'un recours judiciaire.
3. Motion vs. postulat
   • Une motion oblige le gouvernement à mettre en œuvre une mesure.
   • Un postulat examine seulement si une demande doit être mise en œuvre.
   • Le fait que le gouvernement cantonal réinterprète la motion M 13/25 en postulat paraît formellement anodin — mais permet d'élargir ultérieurement les marges de manœuvre, par exemple en déployant officiellement des chasseurs amateurs à la formation déplorable.
4. Zone grise juridique : prime à l'abattage
   • Une prime à l'abattage pour des animaux strictement protégés constituerait une violation manifeste du droit fédéral et des engagements internationaux.
   • Même si le canton venait à l'introduire formellement, les recours juridiques auraient toutes les chances d'aboutir, car l'objectif de la législation de protection — la sauvegarde de l'espèce — s'en trouverait contrecarré.
   • Sur le plan juridique, des actions en justice, des critiques internationales et des conflits avec le droit fédéral sont à craindre.

IUCN kritisiert Schweizer Wolfsabschüsse 2025

Conséquences écologiques

1. Perturbation des structures de meute
   • Les loups vivent en meutes dotées de hiérarchies clairement établies.
   • Lorsque des individus sont abattus (notamment les parents ou les loups dominants), ces structures se désintègrent.
   • Conséquences : les jeunes loups inexpérimentés chassent des proies plus facilement accessibles → davantage d'attaques sur les moutons. On obtient souvent l'effet inverse de celui recherché, comme on peut le constater dans les Grisons.
2. Autorégulation des effectifs
   • Les loups régulent leur population eux-mêmes :
     • Combats territoriaux
     • mortalité naturelle (notamment les jeunes)
     • Ressources alimentaires limitées
   • Des études le montrent : à partir d'une certaine densité, la population ne croît pas indéfiniment mais se stabilise.
3. Effets en cascade dans l'écosystème
   • Les loups sont des prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire ; ils régulent les ongulés sauvages (chevreuils, cerfs), ce qui prévient le surpâturage et renforce la forêt protectrice.
   • En l'absence de loups, la pression sur les forêts et les jeunes plants augmente.
   • Les abattages perturbent cette régulation et fragilisent la stabilité de l'écosystème.
4. Biodiversité et protection des espèces en Suisse
   • Aujourd'hui déjà, plus d'un tiers des espèces sont menacées (plantes, animaux, champignons).
   • La Suisse est lanterne rouge en Europe pour la désignation de zones protégées.
   • Dans ce contexte, une politique qui affaiblit des espèces protégées comme le loup est écologiquement absurde. Elle fait peser le risque d'effectifs de loups instables, de conflits accrus avec les animaux d'élevage et d'un écosystème fragilisé.

Sur le plan juridique, le canton de Schwyz s'aventure une fois de plus sur un terrain très fragile avec la démarche envisagée — tant au regard du droit fédéral que des obligations internationales. Sur le plan écologique, l'approche est contre-productive, car elle perturbe les mécanismes naturels de régulation, déstabilise les meutes et peut même amplifier les conflits avec les animaux d'élevage.

Il serait bien plus judicieux d'investir dans la protection des troupeaux, les systèmes d'indemnisation et la sensibilisation, plutôt que d'envoyer des chasseurs de loisir militants armés de fusils et attirés par des primes dans la forêt.

Dossier : Le loup en Suisse : faits, politique et limites de la chasse