Interdiction de chasse à Genève

Le beau canton de Genève interdit la chasse aux chasseurs amateurs depuis le 19 mai 1974.

Environ deux tiers des votants avaient alors dit oui à l'interdiction de chasse réclamée par les défenseurs des animaux. Depuis lors, l'État régule le monde des animaux sauvages et limite leurs impacts sur l'être humain et l'environnement grâce à des gardes-faune.

L'interdiction de chasse à Genève fut une sensation et suscita une grande attention bien au-delà des frontières du canton. Pour le monde de la chasse, ce fut un choc — et l'est encore aujourd'hui. Car l'exemple genevois prouve que même dans un paysage cultivé densément peuplé, on peut se passer des chasseurs amateurs, bien plus, que la nature et les animaux s'en portent même bien mieux et que les êtres humains en bénéficient également.

En raison de la forte pression de chasse exercée dans la France voisine et dans le canton de Vaud, les animaux sauvages cherchent même refuge à Genève. Les animaux chassés traversent parfois le Rhône à la nage pour rejoindre le canton de Genève. Les animaux sauvages sont pris en charge par une douzaine de gardes de l'environnement professionnels (coûts de personnel d'environ 600’000 francs par an ; le budget total pour la gestion de la faune sauvage s'élève à environ 1,2 million de francs). Ces protecteurs de la nature accomplissent également de nombreuses autres tâches telles que la surveillance de la pêche, le contrôle des réserves naturelles, la prévention des dommages causés par la faune ainsi que des missions particulières liées à la forêt et à l'agriculture. Pour ce faire, ils se partagent moins de 3 postes à plein temps.

Si des amateurs aux pratiques douteuses devaient à nouveau intervenir dans la gestion de la faune sauvage, les coûts n'en seraient pas moins élevés, car ils devraient être encadrés et contrôlés de manière intensive, comme c'est le cas dans les autres cantons.

Sur une superficie totale de 280 kilomètres carrés, le canton de Genève, densément peuplé avec 500’000 habitants, dispose de 30 kilomètres carrés de forêt et de 110 kilomètres carrés de terres agricoles ouvertes. En termes de pourcentage : 45 % du canton sont utilisés à des fins agricoles, 25 % sont urbanisés, 15 % sont composés de forêts et de cours d'eau, et les 15 % restants sont occupés par le lac Léman.

Les dégâts causés par la faune sauvage à l'agriculture sont pratiquement négligeables, estime le garde de l'environnement Gottlieb Dandliker. Le canton dépense 250’000 francs par an pour la prévention, ainsi que 350’000 francs par an pour les dommages causés par la faune sauvage, dont les pigeons sont majoritairement responsables.Au total, le canton doit consacrer environ 1,2 million de francs par an à la gestion de la faune sauvage, ce qui correspond à une tasse de café par habitant, ou à une subvention de l'agriculture de légèrement plus de 3 %.

En comparaison, la pêche engloutirait bien davantage de coûts, bien que des licences soient vendues. Dandliker considère donc l'interdiction de la chasse aux chasseurs de loisir à Genève comme l'alternative la moins coûteuse pour le canton et clairement viable financièrement sur le long terme.

L'inspecteur de la faune sauvage Dandliker évoque le fait que le contact avec les animaux sauvages a quelque chose de thérapeutique pour les êtres humains. Il entend par là le fait de découvrir des traces d'animaux, de les entendre ou même de les rencontrer dans la nature.

Les sangliers dans le canton de Genève

La décimation des sangliers nécessite environ 1 poste à plein temps, soit en moyenne 1’621 heures. Ce sont surtout les jeunes animaux qui sont abattus (environ 80 %). Les dégâts causés par les sangliers aux cultures ont été évalués en 2014 à 17’830 (45’000) francs. Aujourd'hui, environ 5 sangliers vivent par kilomètre carré de forêt — un niveau bas qui reste stable. La population peut désormais être bien contrôlée, selon Dandliker. Au cours des 10 dernières années, environ 327 sangliers ont été abattus chaque année à Genève. Depuis l'interdiction de la chasse en 1974, la moyenne n'est même que d'environ 125.Avant l'interdiction de la chasse en 1974, les sangliers avaient été exterminés depuis des décennies dans le canton de Genève par des chasseurs de loisir, ainsi que d'autres espèces animales.

L'une des raisons pour lesquelles les sangliers sont particulièrement abattus est la suivante : ils adorent les raisins mûrs, donc sucrés. Dans un canton viticole comme Genève, cela pose problème, surtout à l'approche de l'automne. Lorsqu'un troupeau de sangliers pénètre dans un vignoble, les animaux dévorent sans peine 300 à 400 kilogrammes de raisins en une seule nuit. Les viticulteurs sont naturellement nerveux dans les jours et les semaines précédant les vendanges.

Le canton connaît les zones les plus touchées.L'État met des clôtures électriques à la disposition des agriculteurs. À proximité des zones protégées, il les installe même lui-même.Pour l'installation, les agriculteurs reçoivent 1 franc par mètre linéaire. Ils sont responsables de l'entretien des clôtures jusqu'à leur démontage. Des filets protègent également les arbres fruitiers afin que les chevreuils et les lièvres ne rongent pas l'écorce. Si des animaux causent malgré tout des dégâts, le canton prend en charge les pertes.

Il est frappant de constater que pratiquement aucun dommage forestier n'est signalé.Les chiffres des dommages dans le canton de Genève sont comparables à ceux de Schaffhouse, 50’130 (58’870) – bien que la chasse soit autorisée à Schaffhouse.Durant la saison de chasse en France et dans le canton de Vaud, davantage de sangliers et d'autres animaux sauvages se réfugient à Genève, où ils cherchent asile.

Interdiction de la chasse à Genève

L'interdiction de la chasse à Genève a apporté une amélioration en matière de sécurité. Depuis son introduction, ce sont les gardes de la faune qui assument à Genève les tâches des chasseurs de loisir. Aucun poste supplémentaire n'a été créé.Pour les abattages, les gardes de la faune ne se déplacent que la nuit et utilisent des amplificateurs de lumière et l'infrarouge. Cela facilite la localisation des animaux et réduit également le risque d'accident.

En 2011, aucun cerf élaphe, chevreuil, renard roux, blaireau, martre, lièvre commun, etc. n'a été abattu à Genève, selon la statistique fédérale de la chasse. Genève jouit, contrairement à d'autres cantons, d'une très bonne population de lièvres.

Les dispositifs de visée nocturne sont aujourd'hui utilisés dans plusieurs cantons (Zurich, Saint-Gall, Thurgovie, Argovie) et le canton de Genève leur a servi de modèle.La précision de tir s'en trouve améliorée et les animaux sauvages souffrent moins.Les lunettes de visée ont également été controversées par le passé et sont aujourd'hui bien établies.

«Cette régulation est assurée exclusivement par des gardes de la faune, aucun chasseur amateur n'est impliqué», déclare Gottlieb Dandliker.Pour ces «Gardes de l'environnement», la sécurité, l'éthique et la protection des animaux jouent un rôle primordial: «Nous ne pouvons nous permettre le moindre accident.»La protection des animaux signifie avant tout éviter les animaux blessés par balle. «Cela se produit massivement dans les environs, dans le canton de Vaud, en France. Des chasses à rabatteurs y sont organisées, les animaux sont blessés par balle, on les retrouve ou on ne les retrouve pas – ou seulement une semaine plus tard», rapporte l'inspecteur de la faune. «Les situations de stress comme lors des chasses à rabatteurs – où les animaux savent que c'était une chose absolument terrible – n'existent pas dans notre régulation.» Les laies meneuses ne sont pas abattues – pour des raisons éthiques. Car si la mère allaitante vient à manquer, les petits meurent. Les laies meneuses et les grands sangliers ne sont pas non plus abattus. «Nous espérons ainsi obtenir une stabilité au sein de la harde et dans le comportement des animaux», explique Dandliker. «Nous avons régulièrement ici des groupes de marcassins orphelins issus de la chasse française, qui ont perdu leur mère et viennent dans les villages.» De tels marcassins sans guidance peuvent bien entendu causer d'importants dégâts. Et il est connu que les sangliers se reproduisent de manière incontrôlée après l'abattage de la laie meneuse.

Bien que les tirs aient lieu dans l'obscurité, l'inspecteur cantonal de la faune Gottlieb Dandliker assure que: «99,5 pourcent des animaux abattus sont morts instantanément.» La souffrance serait «minime», tout comme le stress pour les animaux non abattus. Il n'y aurait presque aucun cas où des animaux survivraient blessés à un tir. Dandliker lui-même ne parle pas d'une «interdiction totale de tir», mais d'un «contrôle des populations d'animaux sauvages par les gardes-faune».

Il est dommage qu'à Genève le contrôle des naissances tel que l'immunocontraception ne soit pas encore appliqué, afin que l'épineuse question de l'abattage d'êtres vivants puisse trouver une conclusion. Des moyens financiers sont toujours disponibles pour le marquage, les émetteurs, la recherche sur la faune sauvage, etc., mais pas pour une stabilisation durable et plus éthique des populations.

Les abattages sanitaires effectués par des gardes-faune ne sont pas la même chose qu'une réglementation de la faune sauvage par des chasseurs de loisir, fondée sur le jargon cynégétique ou une prétendue expérience de la nature mal comprise.

Ainsi, à Genève, quelques centaines d'animaux en moyenne sont abattus chaque année par des professionnels, tandis que ce sont bien plus de 100’000 animaux sauvages (en partie seulement grièvement blessés par des chasseurs amateurs et contraints d'agoniser pendant des jours) dans les autres cantons.

Il est très honteux – une absence de culture – pour la Suisse que des autorités cantonales organisent des chasses attractives pour le plaisir des chasseurs de loisir, comme la chasse aux trophées, et générer des revenus grâce à ce type d'argent du sang.

«JagdSchweiz sait que les populations d'animaux sauvages se régulent fondamentalement d'elles-mêmes — même dans notre paysage cultivé.»

Organisation faîtière JagdSchweiz 2011

Population

Les habitants vivent bien avec l'interdiction de la chasse à Genève. En 2004, l'Institut Erasm a mené un sondage auprès de la population. Près de 90 % étaient contre le fait que des tueurs par plaisir puissent à nouveau s'adonner à leur hobby sanglant. En 2009, une motion a été déposée au Conseil cantonal pour voter sur la réintroduction de la chasse. Elle a été clairement rejetée par 71 voix contre 5 et 6 abstentions. Avant l'interdiction de la chasse en 1974, environ 420 permis de chasse étaient vendus par an et 7 gardes de l'environnement étaient actifs.

Les Genevois paient volontiers pour des gardes-faune, car ils apprécient de rencontrer des animaux vivants lors de leurs promenades dans la nature. Cette impression est scientifiquement confirmée. Le canton a constaté dans une étude longitudinale une forte augmentation de la biodiversité.

Étant donné que Genève possède un aéroport, des oiseaux sont abattus dans le cadre de la sécurité publique. Par ailleurs, des tirs d'oiseaux autorisés par les autorités existent également pour les chemins de fer et quelques agriculteurs.

Si l'on souhaite vraiment s'engager en faveur de la biodiversité dans notre pays, l'interdiction de la chasse pour les chasseurs de loisir à Genève constitue un exemple de réussite exemplaire qui retient l'attention en Suisse et à l'étranger.

En se promenant, on voit régulièrement des animaux sauvages comme le lièvre des champs gambader ou l'on peut observer le castor. Jamais la biodiversité n'est plus grande qu'après l'éviction des chasseurs de loisir. Genève compte actuellement un effectif stable d'ongulés d'environ 100 cerfs rouges et 330 chevreuils. Ce canton peut et doit être un modèle pour d'autres régions.

La région genevoise revêt aujourd'hui une importance internationale pour la protection des oiseaux. Ainsi, ce tronçon hydrographique auparavant peu significatif pour la protection des oiseaux est devenu un biotope important pour les fuligules milouins et les fuligules morillons hivernants, les grèbes huppés et les grèbes castagneux, ainsi que les canards siffleurs, canetons, sarcelles d'hiver et colverts. Les eaux du canton de Genève constituent également une zone de nidification et d'hivernage importante pour le harle bièvre. Le nombre d'oiseaux aquatiques hivernant sur le territoire cantonal a été multiplié au fil des années. La diversité au sein des populations de canards est impressionnante. Et en ce qui concerne le petit gibier, la densité de lièvres dans le canton de Genève figure parmi les plus élevées de Suisse. De plus, Genève est l'un des derniers bastions pour les lapins de garenne et les perdrix sur le sol suisse.

Genève est un canton pionnier : 10 % des surfaces agricoles sont en compensation écologique, donc de haute qualité pour la biodiversité. Les perdrix, les rapaces et les prédateurs comme la martre et le renard en profitent également.

«Les prédateurs sont largement présents, mais ne posent aucun problème», déclare l'inspecteur de la faune. «Nous ne régulons pas les renards, les martres ou les blaireaux.» En été, un jeune lynx – un orphelin du canton de Vaud – a été relâché à Genève. Il était à craindre que le jeune animal aurait sinon été abattu.

Inspecteur de la faune sauvage Gottlieb Dandliker

Parc national de l'Engadine

Dans le Parc national suisse en Engadine, la chasse n'est même plus pratiquée depuis 100 ans et là, par exemple, la population de chamois est constante autour de 1’350 individus depuis 1920. Le renard n'est pas chassé non plus. Contrairement aux pronostics des milieux de chasseurs amateurs, aucune de ses proies n'a disparu. Le passage du pâturage pour vaches et moutons au pâturage pour cerfs a conduit à une composition végétale entièrement nouvelle et à un doublement de la diversité des espèces !

«Même sans chasse, il n'y aurait pas soudainement trop de renards, de lièvres ou d'oiseaux. L'expérience montre que l'on peut laisser la nature à elle-même.»

Directeur du parc national et biologiste de la faune Heinrich Haller

Contenus complémentaires

• Dossier : Genève et l'interdiction de la chasse – bilan de 50 ans
• FAQ : Comment fonctionne l'interdiction de la chasse à Genève ?
• FAQ : La chasse de loisir est-elle nécessaire en Suisse ?
• FAQ : Quelles sont les alternatives à la chasse ?
• Dossier : Argumentaire pour des gardes-faune professionnels
• Dossier : Ce que la chasse de loisir coûte vraiment à la Suisse
• Modèles de textes pour des interventions critiques envers la chasse dans les parlements cantonaux
• Initiative populaire fédérale «Pour une protection professionnelle de la faune sauvage»
• L'interdiction de la chasse à Genève (PDF)
• La chasse ne régule pas I (vidéo)
• La chasse ne régule pas II (vidéo)

Retrouvez plus d'informations sur la politique cynégétique actuelle en Suisse dans notre dossier sur wildbeimwild.com.