Sobre la navideña «Fiesta del Amor»

Ahora la Navidad vuelve a estar a las puertas y más de uno que ya lo «tiene todo» busca, precisamente con esta ocasión, algo «especial» para sí mismo y para sus seres queridos.

¿Quizá, entonces, un regalo vivo bajo el árbol de Navidad? Aunque son muchos los niños que lo piden, a menudo es una decisión poco meditada y, a largo plazo, no es una buena idea. Porque, según la especie, ya sea perro, gato, ratón o compañero emplumado, hay que estar dispuesto a compartir el hogar durante hasta 15 años o más con el nuevo miembro animal de la familia (¡ojalá se le considere como tal!). Si, tras una reflexión a fondo, se decide hacerlo, lo sensato es «adoptar» uno en un refugio y en ningún caso comprarlo a un criador, para no seguir alimentando el negocio con el animal como «mercancía». Las organizaciones de protección animal saben de lo que hablan: nada de decisiones impulsivas, pues se ha comprobado que cada año, justo después de Navidad, aumenta enormemente y por desgracia el número de animales entregados en los refugios y abandonados.

El tiempo (¡ojalá!) tranquilo y recogido de ahora, antes de Navidad, la fiesta del amor, es muy adecuado para plantearse con algo más de profundidad también la situación de los animales en nuestro entorno.

Si se da crédito a las declaraciones de los políticos, todo está en perfecto orden. Al fin y al cabo, en Alemania, Austria y Suiza tenemos, respectivamente, «la mejor ley de protección animal del mundo».

Los conocedores de la materia hablan, en cambio, de una «ley de explotación animal» que, en la práctica, no protege a ningún animal del maltrato. Pues el término «ley de protección animal» disimula que, por desgracia, el objetivo principal de la ley es más bien regular sin piedad la explotación de los animales y, en última instancia, legalizarla – en lugar de protegerlos.Y se dice que somos uno de los países más amigos de los animales. Porque aquí hay muchos amigos de los animales. Muchísimos. Ya sea en encuestas oficiales o en conversaciones privadas, la población manifiesta una y otra vez lo mucho que ama a los animales…

Está de moda, hoy en día simplemente forma parte del buen tono declararse de manera ostentosa partidario de la protección del medio ambiente y mostrar corazón por los animales. Pero ¿hasta qué punto somos amigos de los animales en la vida cotidiana? ¿Cómo es realmente la situación? ¿No será gran parte de ello una mera declaración de palabra sin contenido?

Así se presenta un experimentador con animales —que de día se dedica a gotear líquidos corrosivos en los ojos de conejos— cuando, por la noche, en una entrevista de televisión, acaricia de forma ostentosa ante la cámara a su perro, que mueve el rabo: como amigo de los animales.

No en vano, tras una decisión de un alto tribunal, los productos de una forma de cría de gallinas en jaulas hacinadas pueden calificarse de «huevos de campo de concentración». Una sentencia así la obtuvo ya hace años, tras una larga lucha judicial, el conocido «profesor de los animales» Dr. Bernhard Grzimek. Sin embargo, el responsable de una explotación de ese tipo también se considera amigo de los animales y no se avergüenza de intentar defender este repugnante maltrato animal con pérfidas excusas: «… sus gallinas están así protegidas con esmero de los enemigos naturales (zorro, azor) y ponen sus huevos bien resguardadas y calentitas“.

Se puede comparar el encierro masivo y forzado de animales con la depauperación de personas en zonas de catástrofe, donde el brote de epidemias solo puede evitarse mediante la aplicación de productos químicos en dosis elevadas. En muchas explotaciones ganaderas concentradas, la masificación provoca un estado permanente de catástrofe sanitaria.

Jinetes que, por ambición, agotan a su «aparato deportivo», el caballo, e incluso lo matan a base de maltrato; criadores de toda índole que, con orgullo, a menudo además «crean» aberraciones tullidas fruto de crías que causan sufrimiento, o que multiplican animales únicamente como «mercancía» para el matadero, así como comerciantes de animales profesionales y negociantes, y un largo etcétera… todos ellos, todos, andan por ahí como «Amigos de los animales” en las estadísticas.

También entre los aficionados a los animales pequeños, el paso del amor a los animales al maltrato animal no es demasiado grande. Casi siempre por desconocimiento de las necesidades de los animales, por indiferencia o por una estupidez imperdonable, las aves languidecen en pajareras demasiado pequeñas, los peces en acuarios mal ventilados y abarrotados, y los conejos, cobayas, hámsters, ratas domésticas o ratones, una vez pasada la primera época de interés, aburren a su dueño y apenas reciben cuidados mínimos hasta que una muerte piadosa los libera de su sufrimiento en sus jaulas. Los gatos, contra todo conocimiento, tampoco son castrados con frecuencia por “amigos de los animales” por pura tacañería, a pesar de la plaga de gatos, a pesar del innegable sufrimiento felino y de los constantes y desesperados llamamientos de las asociaciones de protección animal. El perro pasa toda la vida atado a una cadena, o no sale jamás de la perrera o de oscuros sótanos abovedados; su ‘propietario’ también se considera amigo de los animales, pues lo alimenta, eso sí, a conciencia, con las sobras de comida que han quedado, como si fuera un cubo de basura de cuatro patas.

El turista alemán que, comprando una entrada, apoya la barbarie de la corrida de toros en polvorientas plazas de España (cita: «… hay que haberlo visto para poder opinar») y después, en un restaurante de postín, saborea una langosta torturada hasta la muerte viva en agua hirviendo, o un hígado de ganso cebado, de consistencia similar a la «grasa de engrasar carros», como «delicatessen», quizá también se considere amigo de los animales, ¡pues ha colocado una bonita casita para pájaros en el jardín de su casa!

Sacerdotes de las iglesias oficiales, supuestas eminencias de la caridad cristiana, pronuncian untuosos sermones desde el púlpito, pero toleran «políticamente correctos» los peores maltratos animales, como el degüello sin aturdimiento (sacrificio ritual) de animales, o glorifican con fariseísmo lo que llaman «hege» (cuidado del coto), la labor de los cazadores, y con hipócrita boato bendicen en tergiversadores «misas de San Huberto» la matanza de animales en bosques y campos. Es realmente grave qué errores tan lamentables cometió el buen Dios en su creación y que, junto a maliciosos y competidores «Alimañas», como zorros, perros callejeros y gatos, corzos que pastan verduras e incluso jabalíes hozadores y otros animales molestos, creó también todo esto. Todo este fracaso debe repararlo la noble «espinas”, la corona de la creación vestida de verde, intenta ahora arreglarlo a duras penas con trampas, armas de fuego y más de 1500 toneladas anuales de plomo y hierro. Con la mano temblorosa por la fiebre cazadora, así se "abate" a los animales, que quedan lisiados a tiros y mueren entre tormentos, con las patas destrozadas y el torso acribillado, a menudo solo tras semanas o meses; en modo alguno quedan todos los animales, como se desearía, "en el sitio". "Los cazadores somos seres humanos agraciados", formuló en su día, con una autoevaluación abrumadoramente modesta, el autor cinegético Fritz von Forell. Para estos elegidos agraciados, vestidos de verde loden, lo único que supera quizá su placer de matar animales es la alegría por el supuestamente exorbitante valor de su condición humana…

Así, cada cual se fabrica a su antojo su propia concepción de la protección animal y deja que la callosidad crezca a placer sobre su empatía. Para muchos animales, el diablo no tiene pie zambo ni cuernos – sino rostro humano.

La palabra "amigo de los animales", es decir, "amigo del animal", se utiliza con demasiada ligereza, incluso se abusa de ella con frecuencia, pues, aplicada según su significado, encierra una exigencia elevada. Así, resulta fácil y en realidad natural ser un buen "amigo" del perro o del gato que vive en el propio hogar, mantenido de forma adecuada a su especie y como parte de la familia. Entonces se puede ser amigo de los perros o de los gatos.

Pero ¿es uno por ello ya un amigo de los animales? Aquí cabe un gran signo de interrogación.

Si nuestra amistad, nuestra compasión hacia el animal ha de ser creíble y sincera, no puede seleccionar ni clasificar en animales de compañía, de granja, de experimentación y de peletería, como ocurre a menudo, demasiado a menudo, incluso entre algunos autoproclamados amigos de los animales. Porque a los amigos no se les explota, no se les desuella, y los amigos tampoco acaban en la mesa como asado de Navidad para ser simplemente devorados.-

Porque "la carne no es un componente necesario de la alimentación humana. (…) Renunciar a este alimento no supone una restricción inaceptable de las posibilidades de desarrollo personal.” Estas sabias conclusiones no proceden, ni mucho menos, de un manual vegetariano. Al contrario, aunque cueste creerlo, son citas que, en relación con el espantoso sacrificio ritual de animales sin aturdimiento (importado hasta aquí), pueden leerse negro sobre blanco en las fundamentaciones de las sentencias del Tribunal Superior de lo Contencioso-Administrativo de Hamburgo y del Tribunal Administrativo Federal de Berlín.

Aquí se confirma desde las más altas instancias judiciales lo que los médicos, los ciudadanos preocupados por su alimentación y los amigos de los animales saben desde hace tiempo: comer carne es absolutamente innecesario. Al contrario, es sabido que es en gran medida responsable de muchas enfermedades: obesidad con los consiguientes problemas circulatorios, hipertensión, ictus, infartos de miocardio, diabetes, niveles elevados de ácido úrico, artritis, gota, etc., etc.

El consumo de restos de cadáveres de animales no puede ser saludable en ningún caso, con independencia de los escándalos que salen a la luz una y otra vez con salmonela y similares, y de los repugnantes productos cárnicos podridos y en descomposición.

Comer carne es tan innecesario como un bocio y, sin duda, no solo perjudica al animal afectado. Además: la carne que está en tu plato pronto se convertirá en michelines alrededor de tu cintura.

¿Quién quiere pasar por maltratador o matador de animales? Pues bien, esto último se le puede reprochar indirectamente a todo consumidor de carne. ¡Porque la demanda regula la oferta! Y, como es sabido, la carne no crece en los árboles, sino que se «produce» como mercancía de masas en condiciones a menudo lamentables y luego se malvende a precios irrisorios.

El concepto de «amigo de los animales» implica responsabilidad hacia todas las criaturas, hacia todos los individuos y especies animales, aunque no nos resulten cercanos ni especialmente simpáticos. Para ilustrarlo, un ejemplo: ¿quién nos obliga a aplastar a la «repugnante» araña en casa, en lugar de atrapar a ese útil bichito y sacarlo ileso por la ventana? ¿Es el temor a hacer el ridículo o simplemente irreflexión? Ya hace más de 150 años escribió Heinrich Heine al respecto: «Cualquier muchacho tonto puede aplastar a un escarabajo, pero todos los profesores del mundo juntos no pueden fabricar uno».“

Se exige una conducta más honesta en favor de la protección animal en la vida cotidiana. La credibilidad se mide menos por declaraciones de intenciones elevadas o por pronunciamientos grandilocuentes que por el comportamiento. La noble ética de la convicción debe desembocar en una ética de la acción. ¿De qué sirve un objetivo estatal de protección animal en Alemania si la aplicación de este mandato constitucional se bloquea de forma brutal porque los políticos federales se niegan a introducir también para las asociaciones de protección animal el derecho de recurso de las asociaciones? Cada «no» de un representante del pueblo a este instrumento propio del Estado de derecho, la «demanda de asociaciones», desenmascara también el inequívoco no de ese político a la protección animal, ¡y debe influir además en el voto de todo amigo de los animales que lo sea de verdad(!)!

En todas las situaciones de la vida cotidiana, un poco más de seriedad y de reflexión podría impulsar la protección animal. Eso empieza ya al hacer la compra. El conocido defensor de los animales Dr. Andreas Grasmüller, de Múnich, constató ya hace 40 años en una entrevista televisiva: «Si todas las amas de casa que afirman amar a los animales dejaran de comprar huevos de gallinas enjauladas en baterías, el problema de la cría de gallinas en jaulas estaría resuelto hace tiempo». La demanda regula la oferta. Los huevos de cría en libertad adecuada a la especie se encuentran ya en todas partes. Si no, pregunte expresamente por ellos, también en el caso de otros productos de origen animal, para motivar al comerciante a incluir en su catálogo productos animales con sello ecológico producidos, en la medida de lo posible, sin sufrimiento. Si renunciamos a vestir pieles al estilo de los neandertales (también en complementos, o escondidas como forro), se evitarían también en este ámbito muchas crueldades del todo innecesarias. Hoy, en la era de las técnicas de fabricación más modernas y de los materiales de alta tecnología, podemos vestirnos con calidez y elegancia sin tener que satisfacer vanidades perversas a costa de animales salvajes atrapados con agonía en trampas, o de animales de cría de «piel» tullidos. «Un abrigo de piel pretende representar distinción. Pero con tanto tormento, sufrimiento y sangre de la criatura martirizada, revela una mentalidad muy distinta: frialdad de sentimientos, arrogancia y nada más que vana necedad». De lo contrario hay que plantear la pregunta: «¿Cómo desea la distinguida señora su piel: gaseada, estrangulada o sacada de la trampa?»

En el desarrollo de productos cada vez nuevos, absolutamente superfluos para nuestro bienestar, salidos de las cocinas de la industria química, como cosméticos, productos de limpieza y detergentes, cada día se «gastan» miles de animales“. Sufren y mueren en los laboratorios por productos que, de todos modos, ya existen en el mercado en una abundancia inabarcable. Esto no tendría por qué ser así si el consumidor, consciente de su responsabilidad y de su poder como comprador, recurriera exclusivamente a productos naturales o a artículos de probada eficacia que no se prueban (ya) en animales.

Por último, en el ámbito médico: ante los múltiples escándalos de medicamentos, ¿cuándo vamos a comprender por fin que, con conocimientos de medicina veterinaria obtenidos mediante la experimentación animal, no se pueden curar las dolencias del Homo sapiens? ¡Porque el ser humano no es un ratón! Y precisamente aquí, al igual que en el caso de las manipulaciones genéticas, criticadas con fuerza en los últimos tiempos, resulta especialmente cierto que no todo lo que parece factible está también permitido. La moral y la ética no se pueden aplicar a medias ni a capricho.

Así pues, no nos dejemos desconcertar en nuestro compromiso con nuestras compañeras y compañeros de criatura, los animales, los verdaderamente más pobres entre los pobres. Jeremy Bentham (1748-1832): “Lo esencial no es el número de patas, la pilosidad ni el color de la piel (…) Un caballo adulto o un perro adulto son mucho más racionales que un bebé de un día, de una semana o incluso de un mes. Pero aunque no fuera así, ¿qué cambiaría? La cuestión no es si pueden pensar o hablar, sino si pueden sufrir.”

Los animales son los esclavos de nuestro tiempo. Los más pobres entre los pobres. Y mientras no podamos romper sus grilletes, al menos debemos aflojar sus cadenas, sin perder nunca de vista, por supuesto, el objetivo: la liberación de todas las criaturas que gimen bajo el látigo del ser humano.

Así, hoy más que nunca, la labor de protección animal es una triste necesidad. La compasión por sí sola no basta: ¡ayudar es lo importante! Y cada persona puede ayudar a su manera, según sus propias posibilidades. Ya sea mediante una colaboración activa en el movimiento de protección animal o con el apoyo económico a una organización de protección animal comprometida y de su confianza. Cada individuo, cada amante de los animales en el verdadero sentido de la palabra —como amigo del animal— puede contribuir con su comportamiento a dar más vida a la protección animal. Actuando con responsabilidad hacia todas (¡todas!) las especies animales y cada individuo, y comprometiéndose, precisamente en las situaciones cotidianas y más allá de los límites de su propio ámbito, por el derecho y la protección de nuestros hermanos animales, más antiguos que nosotros pero tan indefensos.

¡Tomémonos esto en serio como propósito para el nuevo año 2022!