Los verdaderos costes del consumo de carne

La revista Tierrechte de actualidad se centra en los verdaderos costes de los productos de origen animal.

Todos los estudios relevantes llegan al mismo resultado: los costes ocultos y los daños derivados son ruinosos. No los asumen quienes los causan, sino la sociedad. En una extensa entrevista, el economista Prof. Tobias Gaugler, docente en la Universidad Técnica de Núremberg, explica por qué los alimentos de origen animal producidos de forma convencional generan los mayores costes externos derivados, por qué las prohibiciones son el enfoque equivocado y qué medidas resultan eficaces para reducir el consumo de productos de origen animal.

¿Qué tienen en común la crisis climática, la extinción de especies, las resistencias a los antibióticos, las enfermedades cardiovasculares, las aguas subterráneas contaminadas, las zoonosis y la deforestación de la selva tropical? Forman parte de los costes sociales, éticos y ecológicos derivados de nuestro modelo de vida. Los causan en gran medida la agricultura, la industria, el comercio y los consumidores. Con una semana de acción dedicada a los «costes reales», el discounter Penny llama la atención esta semana, en nueve productos, sobre los inmensos daños medioambientales de la producción de alimentos. Los mayores daños derivados los provocan los productos de origen animal elaborados de forma convencional. Por eso, el precio del paquete de salchichas de Viena sube a 6,01 euros en lugar de 3,19 euros. Para el schnitzel vegano «Food For Future», el sobrecoste asciende a solo 14 céntimos.

La alimentación no es un asunto privado

«Si Penny duplica el precio de las salchichas de Viena y, al mismo tiempo, ofrece el paquete XXL de muslos de pollo a tres euros el kilo, la cosa huele mucho a greenwashing. Por otro lado, el discounter ha conseguido poner sobre la mesa el problema de los ruinosos costes derivados de los productos de origen animal. Y eso es muy necesario, porque los costes externos de que sigamos consumiendo animales son ruinosos. El lema «la alimentación es un asunto privado» ya no vale, porque los daños derivados los pagamos todos. Esto tiene que cambiar con urgencia», exige Christina Ledermann, presidenta de la federación nacional Menschen für Tierrechte.

Costes derivados ocho veces superiores a los de producción y consumo

Greenpeace estima los daños medioambientales y climáticos de la producción de carne y productos lácteos solo en Alemania en unos seis mil millones de euros al año. El reciente estudio «External Costs of Animal Sourced Food in the EU», que incluye también los costes de las enfermedades relacionadas con la alimentación, la contaminación atmosférica, el uso del suelo y la falta de protección animal, calcula para los aproximadamente 8,4 mil millones de animales sacrificados en la UE unos costes de 1.455 mil millones al año. Con ello, los costes derivados son ocho veces superiores al valor económico de la producción y el consumo juntos.

Propuestas de solución: reforma del IVA y dividendo climático

En la entrevista, Gaugler subraya que la forma actual de ganadería no es justificable ni desde el punto de vista ético ni por los costes que genera. Solo los efectos climáticos derivados de la liberación de gases de efecto invernadero son enormes. A ello se suman otros factores como el cultivo de piensos, los pesticidas, el consumo de energía y las consecuencias de las emisiones de nitrógeno. Sin embargo, existen buenas soluciones. Además de subir el IVA de la carne y productos similares y suprimirlo para los productos vegetales, Gaugler propone introducir un dividendo climático. Se trataría de una herramienta eficaz de redistribución que recompensaría a quienes consumen menos CO₂ que la media.

La política debe regular la producción, el comercio y el consumo

«Las múltiples crisis nos muestran con total claridad que debemos cambiar radicalmente nuestro estilo de vida. No solo porque la explotación despiadada de los animales es profundamente antiética, sino también porque nuestro comportamiento de consumo sobrepasa los límites planetarios. La política debe aplicar con urgencia instrumentos eficaces para regular en consecuencia la producción, el comercio y el consumo. Serían adecuados un gravamen sobre los productos de origen animal, cambios en el IVA, una estrategia para formas de alimentación sostenibles y programas de ayudas para los agricultores que se reconviertan a la producción de proteínas vegetales», reclama Christina Ledermann.