Malasia: menos carne contra las enfermedades crónicas

Se insta con urgencia a la población de Malasia a reducir su consumo de carne para disminuir el riesgo de enfermedades graves.

Entre ellas se encuentran el cáncer, las enfermedades cardíacas y la enfermedad renal crónica.

Este consejo procede de la Dra. Shashikala Sivapathy, profesora de nutrición y bienestar en el University College Sedaya International. Es miembro de la Facultad de Ciencias Aplicadas y lo dio a conocer tras analizar datos del departamento de estadística. Las cifras parecían apuntar a una relación entre una alimentación rica en carne y las enfermedades no transmisibles.

Sivapathy explicó que, en general, la población de Malasia se alimenta mal y tiende a llevar un estilo de vida sedentario, lo que la hace más vulnerable a las enfermedades crónicas.

«La dieta malasia típica contiene una mayor cantidad de calorías debido a nuestros platos locales, que incluyen ingredientes (con un alto contenido en grasa) como la leche de coco, el ghee y la grasa animal», afirmó Sivapathy en un comunicado. «Sin embargo, los malasios, por lo general, no llevan una vida activa. Esto hace que las calorías sobrantes se transformen en grasa acumulada, lo que conduce a la obesidad».

Los jóvenes profesionales de la restauración podrían ser la clave del cambio

Sivapathy señala que en 2011 se establecieron directrices para las cantinas escolares. Estas se revisaron más tarde, en 2016, pero no siempre se aplican de forma coherente.

Para abordar el problema, Sivapathy recomienda sustituir los alimentos procesados (que a menudo contienen carne) por ingredientes integrales. Menciona en particular el cambio de hamburguesas y nuggets por platos a base de cereales con productos frescos.

Reconoce que será un desafío, ya que a los niños «normalmente no les gustan las verduras». Sin embargo, insiste en que la cocina creativa eliminará el obstáculo para una mejor salud en el futuro.

La presidenta de la Sociedad Malasia de Nefrología, la Dra. Lily Mushahar, respalda la postura de Sivapathy y relaciona un menor consumo de carne roja con una mejor salud renal.

«Las proteínas de origen animal contienen proteínas de alto valor biológico que, consumidas en exceso, pueden sobrecargar los riñones y contribuir a la enfermedad renal crónica», afirmó Mushahar en un comunicado.

«Es aconsejable consumir carne roja solo en porciones del tamaño de una caja de cerillas, ya que la carne roja provoca un aumento de toxinas urémicas en la sangre y puede incrementar el riesgo de enfermedades cardíacas.»

Varios estudios han establecido una relación entre el consumo de carne y el riesgo de cáncer. Además, se supone que las enfermedades crónicas – incluida la diabetes – son más probables en las personas que siguen una dieta rica en carne.

Según las previsiones, la tasa de cáncer en Malasia se duplicará de aquí a 2040, de modo que a una de cada 10 personas se le diagnosticará cáncer a lo largo de su vida. En 2020 se notificaron casi 50.000 casos nuevos. Igualmente relevante es el hecho de que la principal causa de muerte en Malasia ese mismo año fueron las enfermedades cardíacas.