Falta de pastores en los Alpes: ¿quién protege a los rebaños?

Los cantones financian primas por abatimiento, dispositivos de regulación y la eliminación total de familias enteras de lobos.

Mientras tanto, en los alpes falta lo que resulta necesario para aplicar muchas medidas de protección: pastoras y pastores experimentados que permanezcan junto al rebaño. Un reportaje de RTS muestra la magnitud de esta carencia.

La televisión de la Suiza romanda abordó el oficio de pastor el 4 de octubre de 2026 en el programa «Mise au Point». Desde 2013, la escuela de agricultura de Châteauneuf, cerca de Sion, ofrece una formación para pastores. Cada año la inician unas veinte personas. Según RTS, de ellas solo dos o tres acaban convirtiéndose en pastoras o pastores. Grégoire Bonvin, responsable del área de agricultura, constata que muchos tienen una «idea utópica» de esta profesión (traducido).

Un oficio al límite

RTS acompañó a Dounia Ravonel, ginebrina de 28 años que trabaja como pastora desde hace cinco años. El año pasado pasó cuatro meses en una cabaña a 2000 metros de altitud, sin agua corriente, sin electricidad y sin WC. Su perra murió y ella misma se lesionó el tobillo. Que siga adelante se lo debe también a su empleadora, Isabelle Dumoulin, de Lourtier, en el Val de Bagnes, que cría 230 ovejas madre. Esta reconoce abiertamente que no es un trabajo fácil, que los salarios «no son precisamente generosos» y que las condiciones de vida en el alpe «no siempre son agradables» (traducido).

Entretanto, el alojamiento de Ravonel ha mejorado: paneles solares suministran electricidad, y se han añadido un frigorífico y un inodoro seco. Esto demuestra que las condiciones pueden cambiar de forma concreta cuando los propietarios del ganado así lo quieren.

Jonas Crétin se muestra más explícito. Hasta 2024 cuidó unas 650 ovejas en Valais y lo dejó tras cinco años. Habla de semanas laborales de hasta 60 horas y de no haber tenido siquiera una estufa decente para secar sus botas. El detonante fue una epidemia que, en dos semanas, mató entre 200 y 250 corderos. Crétin ha presentado una demanda contra sus antiguos empleadores, algo que, según RTS, es poco frecuente en este reducido entorno.

La protección de rebaños depende del personal

RTS menciona explícitamente la relación con el lobo. El regreso de este depredador ha transformado el trabajo de los ganaderos, y según RTS las medidas de protección también son relevantes para la indemnización tras los ataques de lobos. Se citan en particular los perros de protección de rebaños y los cercados nocturnos, que a menudo requieren la presencia de un pastor o una pastora. Un cercado nocturno no se monta solo, los perros de protección necesitan guía, y un rebaño que se conduce durante el día es distinto de uno que se deja a su suerte.

Un estudio de la Escuela Superior Especializada de Berna (BFH-HAFL) y de la Sociedad Suiza de Economía Alpina, publicado en abril de 2026, muestra hasta qué punto la economía alpina en su conjunto sufre la escasez de personal. Se basa en unas 360 personas encuestadas y abarca a todo el personal de los alpes, no solo a los pastores de ovejas. Cada año trabajan unas 17.000 personas en aproximadamente 6.500 explotaciones de alpaje estival. El estudio señala como factores decisivos para retener a personal experimentado unas condiciones de contratación claras, salarios acordes a la experiencia y una gestión de personal profesional. La infraestructura por sí sola no basta.

La Confederación ya fomenta el alpaje estival según el sistema de pastoreo y, bajo determinadas condiciones, apoya medidas adicionales de protección de rebaños. Según el resumen de 2026, los alpes de ovejas con pastoreo permanente reciben 400 francos por carga normal, los pastos rotativos 320 francos y los demás pastos 120 francos. Quien aplique un concepto de protección de rebaños específico para su explotación puede recibir, en caso de pastoreo permanente o rotativo, 250 francos adicionales por carga normal. Sin embargo, las aportaciones económicas por sí solas no resuelven la escasez de personal: las medidas de protección necesitan personas capaces de aplicarlas en el día a día.

Qué prioridades establece la política

Mientras RTS documenta graves carencias en alojamiento y condiciones laborales, los cantones financian al mismo tiempo abatimientos de lobos. El Tesino paga a los cazadores recreativos del programa del lobo una cuota inicial fija, un salario por hora y 500 francos por cada lobo abatido, con un presupuesto de hasta 250'000 francos al año. El Valais permite el abatimiento total de manadas enteras como la manada de Nanz, sin revelar cómo estaban protegidos los rebaños afectados.

Las cifras oficiales muestran cuánto queda pendiente en materia de protección. Según la estadística de ataques de la Oficina de Caza y Pesca del Tesino, con fecha del 28 de septiembre de 2026, de 117 animales de granja muertos, 6 estaban protegidos adecuadamente. En 45 animales, la oficina consideró que la protección no era adecuada; en 13, que no era adecuada debido a fuerza mayor; en 52 se consideró que la protección no era exigible, tal como documenta el Tessin-Ticker en la entrada del 4 de octubre.

En la estadística cantonal recopilada sin incluir el Tesino, hasta finales de julio de 2026 se registraron en total 183 animales de granja muertos por lobos, frente a 402 en el mismo periodo del año anterior (Verano alpino 2026: los ataques de lobos se reducen a la mitad). El contraste entre el Alto y el Bajo Valais sugiere que el manejo y la protección de rebaños desempeñan un papel importante. Esta comparación por sí sola no permite determinar cuán grande es su influencia frente a otros factores.

Un problema estructural que se puede resolver

Quien se toma en serio la falta de personal debe formular preguntas incómodas. Según la RTS, alrededor de un tercio de los ganaderos suizos emplea principalmente mano de obra extranjera. Un ganadero vaudois de La Forclaz afirma en el programa que no encuentra pastores suizos, que son «soñadores» (traducido). Las declaraciones de Ravonel y Crétin dibujan un panorama distinto: lo que falta son condiciones laborales que se puedan soportar durante varias temporadas.

La IG Wild beim Wild exige, por tanto, un cambio de prioridades. Los fondos públicos que hoy se destinan a primas por abatimiento, dispositivos de regulación y la formación de cazadores recreativos para abatir lobos durante la noche deberían destinarse a salarios justos, alojamientos dignos, perspectivas durante todo el año y una formación con condiciones laborales posteriores que permitan a más personas acceder a esta profesión. Protección de rebaños no es solo una cuestión de vallas. Es una cuestión de personas que pueden permanecer junto al rebaño.

Dounia Ravonel lo resume en el programa. Desde el principio le dijeron que en esta profesión tenía que ser dura. «Si me vuelvo dura, me rompo», dice (traducido). Una economía alpina que escucha a estas voces necesita menos fusiles y más respeto hacia quienes realmente protegen a los rebaños.

Fuentes: RTS, «Alpages suisses: le métier de berger face à la pénurie» (título del artículo en la página: «"Il va falloir être dure": le métier de berger face à ses propres limites»), con el reportaje televisivo «Moutons cherchent berger» de «Mise au Point», 4 de octubre de 2026: Artículo de RTS; BFH-HAFL, «La saison d’alpage se profile, mais le personnel fait défaut», 20 de abril de 2026; cantón de Basilea-Campaña, Ebenrain, «Direktzahlungen Sömmerung, Überblick 2026»; Oficina de Caza y Pesca del Tesino, estadística de daños «Lupo, Predazioni 2026», a fecha de 28 de septiembre de 2026.

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