Una zorra polar recorre 3.500 km desde Noruega hasta Canadá
Un zorro polar ha dejado atónitos a los investigadores noruegos al recorrer, en 76 días, el camino desde Spitsbergen hasta Canadá.
Una zorra polar recorre el camino de Noruega a Canadá
La joven hembra recorrió en 76 días, entre el 26 de marzo y el 10 de junio de 2018, los 3506 kilómetros que separan el norte de Noruega de la isla canadiense de Ellesmere, pasando por Groenlandia, según escriben los científicos Eva Fuglei y Arnaud Tarroux en un artículo publicado en la revista especializada «Polar Research» del Instituto Polar Noruego en Tromsø.
Los investigadores habían equipado a la zorra polar (Vulpes lagopus) con un collar en julio de 2017, cerca de un glaciar en Spitsbergen, para poder seguir sus movimientos por satélite.
Así pudieron comprobar que el animal alcanzó Groenlandia tres semanas y casi 1500 kilómetros después de abandonar Spitsbergen, y que siguió avanzando hacia Norteamérica. Varios indicios apuntan a que en parte pudo haber utilizado el hielo marino como una especie de medio de transporte, señala el estudio.
Hasta 155 kilómetros al día
«No creíamos que fuera verdad», explicó Fuglei en un comunicado de su instituto. Según este, la zorra recorrió 46,3 kilómetros al día y, en los momentos de máximo ritmo, en el norte de Groenlandia, llegó a hacer 155 kilómetros diarios.
Hasta ahora, nunca se había registrado científicamente un ritmo así en esta especie. El récord anterior lo tenía un macho adulto, con 113 kilómetros diarios en Alaska. Al mismo tiempo, se trata de la primera migración documentada de un zorro desde Spitsbergen hasta Canadá.
Si se suma el trayecto recorrido desde el glaciar hasta la costa de Spitsbergen y en la isla de Ellesmere, la zorra alcanza una distancia total de 4415 kilómetros en cuatro meses. En línea recta habrían sido 1789 kilómetros.
Los zorros polares suelen aprovechar el invierno para adentrarse en nuevas regiones. El nuevo estudio muestra lo importante que es que el hielo de Groenlandia se mantenga estable y no siga derritiéndose, afirma Fuglei. De lo contrario, el hábitat de los zorros polares se vería muy reducido.
Se desconoce dónde se encuentra hoy la zorra: el collar dejó de funcionar en febrero. En ese momento, el animal aún estaba en la isla de Ellesmere.
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