Samica lisa polarnego przemierzyła 3’500 km z Norwegii do Kanady

Młoda samica pokonała liczącą 3506 kilometrów trasę z północy Norwegii przez Grenlandię aż do kanadyjskiej wyspy Ellesmere'a w ciągu 76 dni, między 26 marca a 10 czerwca 2018 roku — piszą naukowcy Eva Fuglei i Arnaud Tarroux w artykule opublikowanym w czasopiśmie naukowym „Polar Research” wydawanym przez Norweski Instytut Polarny w Tromsø.

Badacze założyli samicy lisa polarnego (Vulpes lagopus) obrożę w lipcu 2017 roku w pobliżu lodowca na Spitsbergenie, aby móc śledzić jej ruchy za pomocą satelity.    

Dzięki temu mogli obserwować, że zwierzę po trzech tygodniach i niespełna 1500 kilometrach od opuszczenia Spitsbergenu dotarło do Grenlandii — i ruszyło dalej w kierunku Ameryki Północnej. Według badania wiele wskazuje na to, że lis częściowo wykorzystywał lód morski jako rodzaj środka transportu.

Do 155 kilometrów dziennie   

«Nie wierzyliśmy, że to prawda” — oświadczyła Fuglei w komunikacie swojego instytutu. Jak podano, lisica pokonywała średnio 46,3 kilometra dziennie, a w szczytowych momentach na północy Grenlandii nawet 155 kilometrów dziennie.    

Takie tempo nigdy wcześniej nie zostało naukowo udokumentowane u tego gatunku. Dotychczasowy rekord należał do dorosłego samca na Alasce, który przebywał 113 kilometrów dziennie. Jednocześnie jest to pierwsza udokumentowana wędrówka lisa ze Spitsbergenu do Kanady.    

Jeśli doliczyć drogę od lodowca do wybrzeża Spitsbergenu oraz odcinek na wyspie Ellesmere'a, lisica przebyła łącznie 4415 kilometrów w ciągu czterech miesięcy. W linii prostej byłoby to 1789 kilometrów.

Lisy polarne zazwyczaj wykorzystują zimę, aby zasiedlać nowe regiony. Nowe badanie pokazuje, jak ważne jest, aby lód Grenlandii pozostał stabilny i nie topniał dalej — podkreśla Fuglei. W przeciwnym razie siedlisko lisów polarnych zostanie poważnie ograniczone.

Gdzie lisica znajduje się dziś, nie wiadomo: obroża przestała działać w lutym. Wtedy zwierzę przebywało jeszcze na wyspie Ellesmere'a.