Los mercados húmedos de Italia, fuera de control
Investigaciones encubiertas revelan el extendido comercio ilegal de animales salvajes exóticos en los mercados húmedos italianos.
El comercio y la tenencia de la fauna salvaje exóticos están tan extendidos en Italia como poco conocidos por el público.
Entre junio y julio de 2021, el equipo de investigación de LAVeraLibertà documentó las tres principales ferias de animales exóticos de Italia y destapó una realidad «fuera de control», con dramáticas consecuencias para miles de animales y verdaderos riesgos para la salud de la población.
Se calcula que cada año en Italia se comercian millones de animales a través de empresas «autorizadas», ferias, comercio en línea e intercambios entre particulares.
Las ferias son los «focos» de este comercio. El equivalente italiano de los «mercados húmedos» asiáticos es un enorme espacio de intercambio, mal regulado, donde se comercia con animales vivos, lo que conlleva graves riesgos para la salud por la posible propagación de zoonosis.
La investigación de LAV
Durante más de un mes, la investigación siguió los eventos I Love Reptiles en Fiano Romano (Roma), Reptiles Day en Longarone (Belluno) y Esotika Pet en Arezzo, y demostró que las pruebas recopiladas no son casos aislados, sino elementos constantes en las grandes ferias italianas.
Los animales exóticos que se comercian en las ferias se consideran «objetos de colección». Las imágenes documentan animales estresados y sufrientes, comportamientos estereotipados y, en algunos casos, animales visiblemente enfermos o moribundos.
Animales que sufren y riesgos para la salud humana
A los sufrimientos infligidos a los animales se suman los posibles riesgos para la salud humana. Los vídeos muestran el contacto directo y repetido del público con los animales: personas, incluso niños, que los tocan, los acarician e incluso los besan.
El equipo de investigación de LAV demuestra que las ferias de animales exóticos de Italia son una enorme «zona gris» en la que cada año se mueven millones de animales —y de euros—, con perfiles fiscales dudosos y sin información correcta sobre los animales vendidos.
Un sistema fuera de control
Con esta investigación quisimos arrojar luz sobre un fenómeno muy grave y mayoritariamente ignorado que afecta a nuestro país. Se trata del sufrimiento y la muerte de cientos de miles de animales, así como de riesgos inaceptables para los ciudadanos, especialmente en el contexto de la pandemia de COVID-19.
Andrea Casini, del sector de animales exóticos de LAV
«Los mercados de animales salvajes y fauna exótica entrañan diversos riesgos. Reúnen animales procedentes de lugares con un estado sanitario sumamente dudoso y los exponen a condiciones de estrés extremo. Todo ello constituye un caldo de cultivo perfecto para enfermedades y pandemias», afirma Clifford Warwick, de la Emergent Disease Foundation. «En la práctica y en el plano político, solo una prohibición total de estos mercados puede evitar la propagación de epidemias y pandemias relacionadas con el comercio de animales exóticos y salvajes.»
Italia ya cuenta con una norma, la ley de delegación n.º 53, aprobada por el Parlamento en abril del año pasado, que obliga al Gobierno a aplicar la prohibición del comercio, la tenencia y la reproducción de animales exóticos y salvajes antes de mayo de 2022.
Por este motivo, LAV ha puesto en marcha una movilización para pedir a la ciudadanía que se sume al llamamiento dirigido a los ministerios competentes a fin de que apliquen pronto la prohibición y protejan a los animales que Medio ambiente y la salud pública.
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