Ciervos infectados con Covid-19 en Estados Unidos

La constatación de que los ciervos han estado en contacto con la covid-19 no es inesperada, ya que el ciervo de cola blanca es susceptible al virus.

Según un estudio, el ciervo norteamericano, que gusta de permanecer cerca de los asentamientos humanos, está infectado con SARS-CoV-2 en un 40 %. Los ciervos podrían haberse convertido en un nuevo reservorio del virus de la pandemia.

El ciervo de cola blanca se distribuye desde el sur de Canadá hasta Perú y el norte de Brasil. Solo en Estados Unidos se calcula que hay 30 millones. Son menos tímidos que sus parientes europeos.

Las muestras de sangre proceden de animales salvajes de los estados de Illinois, Míchigan, Nueva York, Ohio y Pensilvania. Esto significa que no se trata de un brote local. El virus parece haberse propagado entre los ciervos sin ser detectado.

Son los primeros ciervos en todo el mundo en los que se ha detectado el virus SARS-CoV-2, es decir, que aparentemente han pasado una infección.

La Fauna salvaje no presentaron síntomas de infección, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA).

No sabemos cómo estuvieron expuestos los ciervos al SARS-CoV-2. Es posible que lo estuvieran a través de personas, agua corriente, el medio ambiente, otros ciervos u otra especie animal.

la portavoz del USDA, Lyndsay Cole

El USDA ha notificado anteriormente casos de COVID-19 en animales como perros, gatos, tigres, leones, leopardos de las nieves, nutrias, gorilas y visones. Según el USDA, la mayoría de las infecciones en animales se han notificado en ejemplares que habían tenido contacto estrecho con una persona con COVID-19.

Según el USDA, es importante que las personas con sospecha o confirmación de COVID-19 eviten el contacto con mascotas y otros animales para protegerlos de un posible contagio.

Consideraciones para los cazadores recreativos

1. Actualmente no hay indicios de que los ciervos puedan representar una fuente de infección para las personas. Sin embargo, se sabe que algunos animales salvajes son susceptibles a la infección. Algunos animales salvajes no autóctonos, entre ellos grandes felinos y primates no humanos, se han infectado en cautividad, por ejemplo en zoológicos.
2. No existen indicios actuales de que se pueda contraer la COVID-19 por preparar o consumir alimentos, ni siquiera por la carne de animales salvajes que se cazan en nuestro país. Sin embargo, los cazadores recreativos pueden infectarse con muchas otras enfermedades al procesar o consumir carne de caza.

Al procesar animales salvajes, los cazadores recreativos deben mantener siempre una buena higiene y seguir las recomendaciones de seguridad alimentaria, como:

• Evitar el contacto entre animales salvajes y animales domésticos, incluidos los perros de caza.
• No procesar animales salvajes que parezcan enfermos o que se hayan encontrado muertos.
• Mantener limpia la carne de caza y enfriarla lo antes posible.
• Evitar cortar la columna vertebral y no comer el cerebro de los animales salvajes.
• Llevar guantes de goma o desechables.
• No comer, beber ni fumar durante el procesamiento.
• Después, lavarse bien las manos con agua y jabón.
• Limpiar con agua y jabón y desinfectar el cuchillo, los utensilios y las superficies que hayan estado en contacto con la carne de caza.
• Cocinar a fondo la carne de caza (hasta alcanzar una temperatura interna de 75° o superior).
• Consultar a la autoridad estatal de fauna salvaje sobre posibles requisitos de análisis para otras enfermedades y sobre instrucciones específicas para la preparación, el transporte y el consumo de carne de caza.