Alternativas a la caza recreativa contra la peste porcina

Para contener con éxito la propagación de esta enfermedad se necesitan un enfoque imparcial, basado en la ciencia, y soluciones innovadoras.

La investigación demuestra que el énfasis debe ponerse en la prevención y en la aplicación estricta de medidas de bioseguridad, en beneficio de los animales, las personas y la biodiversidad.

La peste porcina africana (PPA) es una enfermedad vírica muy contagiosa y mortal que afecta tanto a cerdos domésticos como a jabalíes. Sin embargo, algunos la utilizan como pretexto para cazar grandes cantidades de jabalíes, algo que, según sus defensores, frenará la propagación de la epizootia. Por supuesto, hay en juego algo más que caprichos humanos, y las alternativas humanitarias a la caza son probablemente más eficaces, éticamente defendibles y científicamente fundadas.

El virus, de curso a menudo mortal y de rápida propagación, se transmite sobre todo por contacto directo con cerdos infectados, así como por contacto indirecto con cerdos, equipos y piensos. La enfermedad causa un enorme sufrimiento y considerables pérdidas económicas. Partiendo de Lituania, solo entre 2014 y 2021 ya se ha extendido a nueve países.

En consecuencia, cada año se cazan en Europa cientos de miles de jabalíes con el fin de reducir su número e impedir la propagación del virus. Pero, además del dolor y el sufrimiento que se infligen a los animales, la ciencia demuestra que la caza de jabalíes para contener la PPA es ineficaz. El virus aparece tanto en poblaciones de alta densidad como en las de baja densidad, por lo que es poco probable que reducir la densidad poblacional sea eficaz.

A ello se suma que, de forma realista, la caza recreativa no podría reducir la población en el 67 % necesario para estabilizar las poblaciones de jabalíes, y que estas, en cualquier caso, se recuperan. Más caza significa muchos más nacimientos y más sufrimiento, y supone un riesgo para la bioseguridad.

La DG SANTE informa de que, a pesar de las amplias campañas de sensibilización dirigidas a los cazadores recreativos, las medidas de bioseguridad no siempre se respetan en la caza recreativa. Como consecuencia, se produce un contacto directo con la sangre y un contacto indirecto con equipos, herramientas y prendas contaminados, algo que debe tomarse en serio. Tampoco hay que olvidar la capacidad de propagación adicional de las actuales prácticas agrícolas intensivas.

¿Cuáles son las alternativas?

• La propagación del virus causada por el ser humano debe combatirse en primer lugar mediante campañas de sensibilización y otros métodos en los que el bienestar animal ocupe un lugar central. Los cambios de comportamiento y el cumplimiento de las medidas de bioseguridad figuran entre los factores más importantes.
• La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) destaca que el cumplimiento de las medidas de bioseguridad en las explotaciones agrícolas y la renuncia a las actividades cinegéticas que puedan favorecer la propagación son la clave para reducir el riesgo de expansión de la PPA.
• Entre las medidas prometedoras para el control de poblaciones se encuentra el uso de la anticoncepción inmunológica (GnRH GONACON), que ha mostrado resultados alentadores en la reducción de la fertilidad de los jabalíes mantenidos en condiciones experimentales con una única inyección.
• Los trabajos de investigación preliminares son prometedores de cara a una vacuna eficaz en el futuro.

Dado que la Caza no constituye una solución eficaz, sino que aumenta el riesgo y causa, sin duda, sufrimiento a los animales, instamos a la UE a invertir en investigación para desarrollar métodos eficaces de control de la fertilidad en los jabalíes y encontrar una vacuna segura y eficaz contra el virus.