Cypern: Tusindvis af katte dør

Felint coronavirus på Cypern

Eksperter advarer om, at en mere virulent stamme af kattens coronavirus forårsager alvorlig sygdom.

Rapporterne har rejst spørgsmålet om, hvorvidt der er en sammenhæng mellem stigningen i dødsfaldene, og om der er tegn på en øget risiko for mennesker, set i lyset af at mange mennesker har huskatte.

Udbruddet på Cypern skyldes et felint coronavirus – som ikke er forbundet med Covid-19 og ikke smitter mennesker. Virusset forårsager normalt kun en let mavebesvær, men kan føre til infektiøs kattebughindebetændelse (FIP), hvor hvide blodlegemer inficeres, hvorved virusset spreder sig i kattens krop og udløser en ofte dødelig betændelsesreaktion i bughule, nyrer og hjerne.

I begyndelsen af året meldte dyrlæger om en pludselig stigning i antallet af katte med FIP over hele Cypern, fra henholdsvis tre og fire PCR-bekræftede tilfælde i 2021 og 2022 til pludselig 98 tilfælde i januar.

I sidste uge fremsatte Dinos Ayiomamitis, leder af Cat Protection and Welfare Society (PAWS) Cyprus, den dramatiske påstand, at anslået 300.000 katte er døde af FIP siden januar, selv om han senere præciserede, at der var tale om et skøn baseret på en anslået dødelighed på 20-30 % blandt de omkring 1 million katte på øen.

https://twitter.com/ApsRadioNews/status/1678793118156464132

Mutation og spredning

»Vi har endnu ikke bekræftet disse tal,« sagde dr. Charalampos Attipa, senioradjunkt i klinisk veterinærpatologi ved University of Edinburgh i England og en af de forskere, der undersøger udbruddet. Han sagde, at de nyeste tal viser, at antallet af tilfælde er steget mangedobbelt sammenlignet med året før. »Tallet løber helt sikkert op i tusinder, men det præcise tal er svært at sige.«

Uanset hvad betegnede Attipa udviklingen som »meget alarmerende« og påpegede, at en mere virulent stamme er i omløb. Teamet i Edinburgh har gennemført en genomsekventering for at fastslå, om virusset er muteret. Hvis det er tilfældet, kan pandemien indirekte have bidraget til fremkomsten af en ny stamme: Da katte kan smittes med Covid-19, bærer mange af dem nye antistoffer, som kan have drevet udviklingen af de eksisterende kattecoronavirusser frem.

Dyrlæger i Libanon, Tyrkiet og Israel, som også har store bestande af herreløse katte, har ifølge Attipa anekdotisk rapporteret om en lignende stigning, selv om der ikke er tegn på et lignende mønster i Europa. Virusets spredning i for eksempel England vil sandsynligvis forløbe langsommere, da der er færre herreløse katte, og FIP kan behandles, selv om behandlingen med antivirale lægemidler kan koste omkring 5.000 pund.

British Veterinary Association (BVA) anbefaler, at katte, der importeres fra Cypern, testes inden rejsen, og at de ikke flyttes, hvis de tester positivt.

Dr. Justine Shotton, en ledende vicepræsident i BVA, sagde: «De rapporterede tilfælde af infektiøs kattebughindebetændelse (FIP) på Cypern er forståeligt nok bekymrende. FIP er dog en sygdom, som også forekommer hos katte i Storbritannien. Mens testene stadig er i gang for at afklare, om der er tale om en ny virusstamme, råder vi katteejere til at kontakte deres dyrlæge, hvis de er bekymrede for deres dyret helbred eller velfærd, og til at drøfte alle muligheder for sundhedsforebyggelse».

Samtidig undersøger de polske myndigheder et udbrud af den højpatogene fugleinfluenza af typen H5N1 hos huskatte. Den 11. juli var 29 katte fra 13 regioner i landet testet positive for H5N1-influenza. Symptomerne omfattede vejrtrækningsproblemer, blodig diarré og neurologiske symptomer. Elleve af kattene er døde, og yderligere 14 er blevet aflivet.

Selv om sporadiske infektioner med H5N1-influenza hos katte tidligere er blevet rapporteret, er dette ifølge Verdenssundhedsorganisationen den første rapport om et stort antal smittede katte i et stort geografisk område inden for ét land. Mere om emnet Dyreværn.

Du kan med barmhjertighed hjælpe alle dyr og vores planet. Vælg medfølelse på din tallerken og i dit glas. Go vegan.