Coronavirus-mutation truer katte på Cypern

På Cypern er der ifølge analyser siden årets begyndelse døde tusindvis af katte af et mere aggressivt dyrecoronavirus.

Også Storbritannien meldte i oktober om et første indslæbt tilfælde. Er der risiko for en udbredelse af den forandrede virus blandt katte?

«I øjeblikket er der endnu ikke beskrevet sygdomsudbrud i Tyskland, som giver mistanke om denne nye virusvariant», sagde Katrin Hartmann fra Kleintierklinik ved Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) i München (D). Risikoen er dog til stede på grund af import af smittede katte. «De aktuelle tilfælde i England føres tilbage til import af katte fra Cypern.» På Cypern findes der en stor population af herreløse katte, som ligesom sydeuropæiske gadehunde ofte bliver bragt til andre dele af Europa og til resten af verden.

Felin infektiøs peritonitis (FIP) er en sygdom hos katte, som er dødelig, hvis den ikke behandles, forklarer Hartmann. Der er tale om en sygdom, som har været kendt over hele verden i lang tid, og som udløses af det feline coronavirus (FCoV). Også i Tyskland forekommer denne smittekilde, men den forårsager som regel ingen symptomer eller højst en let diarré. Sjældent sker der en spontan forandring af det ufarlige virus, og katten får FIP.

Efter de første uspecifikke symptomer som manglende appetit og feber følger ifølge dyrlægespecialisten ansamlinger af væske, f.eks. i bughulen og brysthulen, samt delvist også neurologiske symptomer og øjenproblemer.

Blanding af FCoV og hunde-coronavirus

På Cypern og i Storbritannien er der nu imidlertid påvist et nyt virus, kaldet felint coronavirus-23 (FCoV-23). Der er tale om en blanding af det oprindelige FCoV og hunde-coronavirusset CCoV, rapporterede et forskerhold omkring Christine Tait-Burkard fra University of Edinburgh for nylig i en endnu ikke uafhængigt gennemgået undersøgelse. Virusset overføres sandsynligvis direkte fra kat til kat, spredes hurtigt og smitter katte i alle aldre. Men først og fremmest udvikler katte med den nye variant ifølge hidtidig viden langt oftere felin infektiøs peritonitis, som Hartmann sagde.

Behandling med antivirale lægemidler

På Cypern blev brugen af human-coronavirus-lægemidlet molnupiravir til behandling af katte med FIP godkendt i august. Det antivirale lægemiddel GS-441524 har desuden vist sig meget effektivt i undersøgelser, forklarede Hartmann. «Hidtil er det nævnte lægemiddel dog ikke godkendt i Tyskland og kan heller ikke lovligt købes her.»

Indtil videre er det kun muligt at anvende det inden for rammerne af undersøgelser. En sådan undersøgelse er i øjeblikket i gang, blandt andet på Kleintierklinik der LMU. Det er vigtigt at starte behandlingen tidligt, for at den syge Kat stadig kan helbredes.