Cypern: 400.000 sangfugle dræbt ulovligt

435.000 fugle dræbt i efteråret 2023

En rapport fra BirdLife Cyprus sætter stigningen i antallet af fugle, der fanges til menneskeføde, i forbindelse med nedskæringer i midlerne til bekæmpelse af Krybskytteri i området omkring den britiske militærbase.

Ifølge en ny rapport blev mere end 400.000 sangfugle sidste efterår fanget i fælder og dræbt på jagt på Cypern, hvilket skyldes en stigning i Vildtkriminalitet.

Organiserede kriminelle netværk bruger lokkefugle og højttalere, der afspiller fuglesang, til at lokke disse små Fugle, herunder havens kæledyr som rødhals og spurve, ind i buske eller frugtplantager, hvor de fanger dem med "tåge"-net eller med grene smurt ind i lim. Bagefter sælges de via det skjulte marked til restauranter, hvor de spises som en lokal ret kaldet "Ambelopoulia", der består af syltede eller kogte sangfugle.

Rapporten, der er udarbejdet af BirdLife Cyprus med støtte fra RSPB og Komiteen mod Fuglemord (CABS), viste, at 435.000 fugle alene i efteråret 2023 blev dræbt på denne måde. Mens antallet af fangede fugle de seneste ti år har haft en faldende tendens, var der sidste år en stigning på 90.000 i forhold til 2022.

Nedskæringer i bekæmpelsen af krybskytteri

Martin Hellicar, direktør for BirdLife Cypern, sagde: «På trods af de meget gode fremskridt, der er gjort i de seneste år, var sidste efterår en påmindelse om, at dette hurtigt kan blive vendt igen, hvis midlerne til håndhævelse ikke opretholdes.»

Cypern er et mellemstop for mange fugle, som hvert efterår trækker fra deres ynglepladser i Europa til deres overvintringsområder i Afrika. Blandt de ramte fugle er munkegrasmusen, fluesnapperen, gransanger, løvsanger, rørsanger og silkesanger, hvoraf mange er gået kraftigt tilbage i Storbritannien.

Fangst af sangfugle til menneskeføde blev forbudt på Cypern i 1974, men praktiseres stadig i industriel målestok. For tyve år siden blev der hvert år fanget mere end 2 millioner fugle på denne måde, og i 1990'erne blev der dræbt mere end 10 millioner. Siden da har de cypriotiske retshåndhævende myndigheder samarbejdet med BirdLife Cyprus, Cabs og RSPB for at reducere antallet af dræbte fugle.

41 % flere net på militærbasen

Myndighederne konstaterede, at der blev brugt mere end 4,5 km net til fangst af fugle. En stor del af stigningen skyldes den britiske militærbase på Cypern, Sovereign Base Area (SBA), hvor der blev sat 41 % flere net op end året før.

Ressourcerne i SBA's enhed mod krybskytteri blev reduceret markant ved begyndelsen af fangstsæsonen i efteråret 2023. I rapporten hedder det: «Denne sæson var et godt casestudie i, hvad der kan ske, når politiressourcer trækkes bort fra eller omdirigeres væk fra håndhævelsen mod ulovlige fælder og fra afskrækkende foranstaltninger.»

Mark Thomas, leder af RSPB's efterforskninger, sagde, at organiserede fangstmænd fortsat opnår store profitter med lav risiko. «Vi kan ikke tillade, at de fremskridt, vi har gjort, bliver gjort til intet igen, og at det chokerende omfang af drab på sangfugle vender tilbage til det afskyelige niveau, vi engang har set,» sagde han.

Thomas tilføjede, at der er brug for politiressourcer for at holde antallet af fuglefangster nede. «I to årtier har vores internationale partnerskab vist, at vi sammen kan bekæmpe denne kriminelle aktivitet ved at handle direkte på stedet og håndhæve foranstaltningerne», sagde han. «Men dette efterår viser, at der skal gøres endnu mere, især i Republikken Cypern.»

Ifølge Hellicar har BirdLife Cyprus iværksat en bevidstgørelseskampagne, der har til formål at skabe en forandring i de lokales hjerter og tanker, væk fra at spise fuglene og hen imod at beskytte og værdsætte dem.

«Dette er en endnu større udfordring at tackle, men vi er fast besluttede på at fortsætte og er trygge ved, at vi til sidst vil se en positiv adfærdsændring til fordel for fuglebeskyttelse», tilføjede han.