World Ranger Day: Masai-rangere vender hjem til deres familier

I fire måneder forhindrede covid-19-foranstaltningerne i Kenya rangerne i Team Lioness i at rejse hjem til deres børn og familier. Nu får de første kvindelige masai-rangere endelig lov til på skift at besøge deres landsbyer i anledning af World Ranger Day.

»Denne World Ranger Day er helt speciel: Vi bør mindes alle de mænd og kvinder, der i flere måneder har måttet holde ud på deres til dels afsidesliggende poster uden mulighed for at se deres familier og venner«, sagde James Isiche, IFAW's regionaldirektør for Østafrika. »De gjorde det for fortsat at beskytte de vilde dyr, som også er mere truet end ellers på grund af coronapandemiens omstændigheder.“ 

Blandt disse rangere hører IFAW's (International Fund for Animal Welfare) Team Lioness: otte kvinder i alderen 20-28 år, der arbejder som Community Wildlife Rangers i og omkring den kenyanske Amboseli-nationalpark. De er overhovedet det første hold af kvindelige rangere i det stærkt patriarkalsk prægede masai-samfund.

Arbejdet udført af Team Lioness og resten af en gruppe på 76 rangere i Amboseli-økosystemet finansieres af IFAW. Siden 2012 har IFAW samarbejdet med et af de lokale masai-samfund om at sikre 26.000 hektar levested til vilde dyrs vandring og spredning. IFAW har omdannet dette land til Kitenden Community Wildlife Conservancy, hvis mål er at skabe et livsgrundlag for lokalsamfundene gennem udvikling af turisme og investeringer samt et beskyttet område for de vilde dyr. 

Kvindelige rangere trues konstant – af bevæbnede jægere og krybskytter på jagt og til tider også af vilde dyr. På grund af turismens sammenbrud har vildtmyndighederne i regionen, herunder i Kenya, måttet indskrænke deres arbejde som følge af tabte indtægter. Da de regelmæssige patruljer dermed udebliver, er risikoen for krybskytteri øget. Som modforanstaltning har IFAW styrket community-rangernes patruljer, hvorfor de i lange perioder er adskilt fra deres familier. 

IFAW støtter rangere i Afrika og Mellemøsten, i Indien og Kina. På grund af det katastrofale fald i turistantallet som følge af COVID-19-pandemien mangler mange af disse lande nu indtægterne fra nationalparker og beskyttede områder til at finansiere deres rangere. 

IFAW støtter mere end 350 rangere på stedet med beskyttelsesudstyr, madrationer og ekstra benzin, så rangerne kan patruljere områder, der ligger hundredvis af kilometer fra deres baser. Desuden er der uddelt mere end 2.350 beskyttelsesartikler som masker, handsker og desinfektionsmiddel.  

Baggrund: "World Ranger Day" den 31. juli mindes det vigtige arbejde, som kvinder og mænd verden over udfører som rangere i beskyttelsen af vores jords natur- og kulturarv.