World Ranger Day: Rangerițele masai se întorc la familiile lor

Timp de patru luni, măsurile anti-Covid-19 din Kenya le-au împiedicat pe rangerițele din Team Lioness să se întoarcă acasă, la copiii și familiile lor. Acum, în sfârșit, primele rangerițe masai pot să-și viziteze pe rând satele, de World Ranger Day.

„Această Zi Mondială a Rangerilor este una cu totul specială: ar trebui să ne amintim de toți bărbații și femeile care au trebuit să reziste luni la rând la posturile lor, uneori izolate, fără posibilitatea de a-și vedea familiile și prietenii”, a declarat James Isiche, director regional IFAW pentru Africa de Est. „Au făcut-o pentru a continua să protejeze animalele sălbatice, care sunt și ele amenințate mai mult ca de obicei din cauza circumstanțelor pandemiei de coronavirus.“ 

Printre acești rangeri se numără și Team Lioness al IFAW (International Fund for Animal Welfare): opt femei cu vârste între 20 și 28 de ani, care lucrează ca Community Wildlife Ranger în și în jurul Parcului Național Amboseli din Kenya. Ele formează primul echipaj de rangerițe din comunitatea masai, puternic patriarhală.

Activitatea Team Lioness și a restului unui grup de 76 de rangeri din ecosistemul Amboseli este finanțată de IFAW. Din 2012, IFAW colaborează cu una dintre comunitățile locale masai pentru a proteja 26.000 de hectare de habitat destinate migrației și răspândirii animalelor sălbatice. IFAW a transformat acest teren în Kitenden Community Wildlife Conservancy, al cărei scop este să ofere comunităților un mijloc de trai prin dezvoltarea turismului și prin investiții, iar animalelor sălbatice o zonă protejată. 

Rangerițele sunt amenințate permanent – de vânători înarmați, respectiv de braconieri aflați la pândă, iar uneori chiar și de animalele sălbatice. Din cauza prăbușirii turismului, autoritățile pentru fauna sălbatică din regiune, inclusiv din Kenya, au fost nevoite să-și reducă activitatea din cauza pierderii veniturilor. Întrucât patrulele regulate lipsesc, riscul de braconaj a crescut. Ca măsură de contracarare, IFAW a intensificat patrulele rangerilor comunitari, motiv pentru care aceștia sunt despărțiți mult timp de familiile lor. 

IFAW sprijină rangeri în Africa și în Orientul Mijlociu, în India și în China. Având în vedere scăderea catastrofală a numărului de turiști din cauza pandemiei de COVID-19, multor dintre aceste țări le lipsesc acum veniturile din parcurile naționale și ariile protejate pentru a-și finanța rangerii. 

IFAW sprijină la fața locului peste 350 de rangeri cu echipament de protecție, rații de hrană și combustibil suplimentar, pentru ca aceștia să poată patrula zone aflate la sute de kilometri de bazele lor. În plus, au fost distribuite peste 2.350 de articole de protecție, precum măști, mănuși și dezinfectant.  

Context: „World Ranger Day” din 31 iulie amintește de activitatea importantă a femeilor și bărbaților din întreaga lume care, în calitate de rangeri, se dedică protejării patrimoniului natural și cultural al planetei noastre.