World Ranger Day: le ranger Massai tornano dalle loro famiglie

Per quattro mesi le misure anti-Covid in Kenya hanno impedito alle ranger del Team Lioness di tornare a casa dai loro figli e dalle loro famiglie. Ora finalmente le prime ranger Massai di sesso femminile possono visitare a turno i loro villaggi in occasione del World Ranger Day.

«Questo Giorno Mondiale dei Ranger è davvero speciale: dovremmo ricordare tutti gli uomini e le donne che hanno dovuto resistere per mesi nei loro posti di guardia, talvolta remoti, senza poter vedere le proprie famiglie e i propri amici», ha dichiarato James Isiche, direttore regionale IFAW per l'Africa orientale. «Lo hanno fatto per continuare a proteggere la fauna selvatica, anch'essa più minacciata del solito a causa delle circostanze della pandemia di Covid-19.“ 

Tra questi ranger figura il Team Lioness dell'IFAW (International Fund for Animal Welfare): otto donne di età compresa tra i 20 e i 28 anni che lavorano come ranger della fauna selvatica comunitaria nel Parco Nazionale keniano di Amboseli e nei dintorni. Sono il primo team interamente femminile di ranger nella comunità Maasai, fortemente patriarcale.

Il lavoro del Team Lioness e del resto di un gruppo di 76 ranger nell'ecosistema di Amboseli è finanziato dall'IFAW. Dal 2012, l'IFAW collabora con una delle comunità Massai locali per tutelare 26.000 ettari di habitat destinati alla migrazione e alla diffusione della fauna selvatica. L'IFAW ha trasformato questo territorio nella Kitenden Community Wildlife Conservancy, il cui obiettivo è fornire alle comunità una base di sussistenza attraverso lo sviluppo del turismo e gli investimenti, e creare un'area protetta per la fauna selvatica. 

Le ranger sono costantemente minacciate – da cacciatori armati e bracconieri in azione, e talvolta anche dalla fauna selvatica. A causa del crollo del turismo, le autorità per la fauna selvatica nella regione, inclusa quella del Kenya, hanno dovuto ridurre le proprie attività a causa della perdita di entrate. Poiché le pattuglie regolari vengono meno, il rischio di bracconaggio è aumentato. Come contromisura, l'IFAW ha potenziato le pattuglie dei ranger della comunità, motivo per cui questi ultimi trascorrono lunghi periodi lontani dalle proprie famiglie. 

L'IFAW supporta i ranger in Africa e in Medio Oriente, in India e in Cina. Di fronte al catastrofico calo del numero di turisti dovuto alla pandemia di COVID-19, molti di questi paesi si trovano ora privi delle entrate provenienti dai parchi nazionali e dalle aree protette necessarie per finanziare i propri ranger. 

L'IFAW supporta più di 350 ranger sul campo con equipaggiamento protettivo, razioni alimentari e carburante aggiuntivo, in modo che i ranger possano pattugliare aree situate a centinaia di chilometri dalle loro basi. Inoltre, sono stati distribuiti più di 2.350 articoli protettivi come mascherine, guanti e disinfettanti.  

Contesto: La "Giornata mondiale dei ranger" del 31 luglio ricorda l'importante lavoro di donne e uomini in tutto il mondo che si dedicano, in qualità di ranger, alla protezione del patrimonio naturale e culturale della nostra Terra.