USA: Dyrevelfærdslov skaber mangel på æg

En dyrevelfærdsforanstaltning, der træder i kraft den 1. januar 2022, kan føre til mangel på æg i Massachusetts i USA.

Det forventes, at forsyningen af svinekød også vil lide under det.

Loven, der bygger på en folkeafstemning fra 2016, forbyder salg af æg i Massachusetts fra høner, der har mindre end 1,5 kvadratmeter gulvareal. Desuden skal de kunne brede begge vinger ud uden at røre indhegningens sider.

Den nuværende ordning giver kun hønsene 1 kvadratmeter plads.

På tilsvarende vis skal svineproducenter sikre, at deres grise ikke lever i stalde, hvor de ikke kan lægge sig ned, rejse sig op, vende sig om og strække lemmerne helt ud.

Fra næste år kan det at holde et dyr i en for lille indhegning straffes med en bøde på 1.000 dollar pr. overtrædelse. Det gælder også for salg af skalæg samt hele kalve- og svinekød fra dyr, der holdes under forhold, som ikke lever op til størrelsesstandarderne.

Æggeproducenterne argumenterer for, at det er for dyrt og tager for lang tid at ombygge deres nuværende systemer. Tilhængerne af lovgivningen påpeger dog, at branchen allerede har haft flere år til at foretage ændringerne.

Armageddon for æg

Produkter, der allerede indeholder æg, f.eks. bagværk, er undtaget fra reglen; de kan fortsat sælges som hidtil.

Desuden kan restauranter fortsat købe æg fra leverandører, der overholder pladskravene. Ifølge New England Brown Egg Council lever mere end 90 % af de æg, der i øjeblikket sælges i Massachusetts, dog ikke op til standarderne og vil derfor ikke kunne sælges.

«Det vil føre til en enorm flaskehals«, sagde Country Hens administrerende direktør Robert Beauregard til Spectrum News. «Jeg vil sandsynligvis kunne sælge hvert eneste æg, jeg har, fordi jeg opfylder loven. Men det handler ikke kun om Country Hen. Det handler om forbrugerne i Massachusetts og deres behov for dette produkt«.

Nyhedsbureauet påpegede, at der i Massachusetts «ikke er nok» æg til statens cirka syv millioner indbyggere. Derfor er nogle kunder begyndt at hamstre æg og bacon, skriver Mass Live.

Steve Vendemia, præsident for Hillendale Farms Connecticut, sagde allerede i juni, at lovgivningen vil føre til et «æg-Armageddon».

Komplikationer for restauranter

Guvernør Charlie Baker kommenterede: «De skøn, der findes, siger, at de fleste mennesker slet ikke længere vil have adgang til æg, og hvis de har, vil prisen stige med 40 % eller mere.«

Aktørerne i branchen har kæmpet for, at lovgivningen ændres inden årsskiftet. Lovgiverne drøftede emnet i weekenden, men på nuværende tidspunkt forbliver lovplanerne i kraft.

Mark Amato er præsident for Massachusetts Farm Bureau Federation. Han sagde, at selvom foreningen var imod folkeafstemningen i 2016, bør befolkningens stemmer blive hørt.

«Jeg ved, at ægproducenterne uden for staten er meget bekymrede og utilfredse med det», sagde han. «Faktum er, at vælgerne i Massachusetts har talt, og vi mener, at det ikke er passende, at lovgiverne foretager sådanne ændringer.»

Dyrerettighedsgrupper har i nogen tid arbejdet for en ændring af lovene om burhold og pladskrav – og ikke kun i Massachusetts. Mange mener dog, at der ikke findes nogen human måde at spærre fugle og andre dyr inde med henblik på fødevareproduktion.

PETA, der anses for at være verdens største dyrerettighedsorganisation, opfordrer offentligheden til helt at boykotte animalske produkter. Gruppen har allerede gjort sit standpunkt i sagen klart:

«Der findes ingen human eller etisk måde at spise dyr på – så hvis folk mener det alvorligt med at beskytte dyr, miljøet og deres medmennesker, er det vigtigste, de kan gøre, at holde op med at spise kød, æg og mejeriprodukter.«