Spinat: Energi til foråret

Spinat er en frisk grøntsag, der alt efter såtidspunkt kaldes forårs-, sommer- eller vinterspinat.

Sæsonen i Schweiz varer fra marts til november. En del af spinathøsten ender frisk på butikshylderne. Størstedelen forarbejdes af fødevareindustrien – til bladspinat og hakket spinat samt til børnemad. Spinat bruges desuden til at farve andre fødevarer grønne, f.eks. pasta.

I køkkenet kan spinat bruges på mange måder. Forårsspinat, hvis blade er fine og møre, egner sig godt til salater. Blancheret eller kogt er spinat et velsmagende grøntsagstilbehør, og den kan også bruges i supper.

Legenden om den styrkende grøntsag

Spinat, der hører til amarantfamilien, er også ekstremt sund: Den indeholder A- og C-vitamin samt mineralerne fosfor, kalium, magnesium og jern. Sporstoffet jern er især uundværligt for energiforsyningen i vores celler. Den berømte tegnefilmsfigur Skipper Skræk, der opstod i begyndelsen af det 20. århundrede, har en forkærlighed for spinat, som hang sammen med den dengang opståede opfattelse, at grøntsagen på grund af sit angiveligt høje jernindhold var et ideelt styrkende middel. «Spis din spinat op, så bliver du lige så stærk som Skipper Skræk» var en udbredt overtalelsestaktik ved køkkenbordet for at få spinaten til at smage kritikerne.

I dag er det klart: Spinat indeholder rent faktisk jern, men cirka ti gange mindre, end man engang troede. Afhængigt af kilden stammer myten fra en afskrivningsfejl i begyndelsen af 1900-tallet, hvor 2,9 pludselig blev til 29 milligram. Eller fra en forsker, der analyserede tørret spinat i stedet for frisk og derved glemte de 90 procent vand. Desuden kan kroppen på grund af spinattens indhold af oxalsyre kun i begrænset omfang optage det jern, der faktisk findes i den. Et australsk forskerhold har dog fremlagt resultater fra en mangeårig undersøgelse, der viser, at indtag af nitratrige grøntsager gør benmusklerne mere effektive. Spinat hører også til disse grøntsager – så Skipper Skrald fik måske alligevel ret til sidst.

Spinat er under alle omstændigheder robust

Spinatens oprindelse ligger i Mellemøsten og Mellemasien: Det var formentlig perserne, der først dyrkede den. Derfra kom den i middelalderen med korsfarerne og araberne via Spanien til resten af Europa. Spinat stiller små krav til klimaet. Nogle spinatsorter tåler endda frost ned til minus 15 °C.

I 2022 høstede grøntsagsproducenterne i Schweiz spinat på et areal på omkring 260 hektar, heraf 70 hektar i økologisk landbrug. Flere indlæg om plantebaseret Ernæring og Uddannelse på wildbeimwild.com.