Rævebændelorm: Farer og forebyggende foranstaltninger

Mennesker uden jagttegn har næppe noget at frygte.

Smitte med rævebændelormen sker hovedsageligt gennem kontakt med smittede ræve. Symptomerne på denne sygdom kan tage år om at vise sig, men når de opstår, kan de være alvorlige. Det omfatter vægttab, mavesmerter, gulsot og generel utilpashed.

Rævebændelormen, videnskabeligt Echinococcus multilocularis, er en parasitisk orm, der primært forekommer hos ræve, men som også kan overføres til hunde og katte. Mus, rotter og andre gnavere fungerer som mellemværter for ormen. Når de små dyr spises af hund, kat eller ræv, finder parasitten en ideel slutvært i dem. Denne parasitart kan hos mennesker forårsage den livstruende sygdom alveolær echinokokkose ved at angribe lever, lunger og sjældnere andre organer. Indtagelse af ormeæg fører ikke automatisk til sygdom. I de fleste tilfælde afværger immunforsvaret parasitterne. Ifølge Landesforsten Rheinland-Pfalz bliver kun ét ud af ni mennesker, der har indtaget æggene, syge af alveolær echinokokkose.

»Frygten for smitte med rævebændelormen er praktisk talt ubegrundet. Ifølge universitetshospitalet i Ulm er alveolær echinokokkose med 40 til 70 nye tilfælde om året på landsplan meget sjælden. Der er desuden ingen holdepunkter for, at parasitten overføres ved indtagelse af vildtvoksende bær eller svampe«, siger Peter Höffken fra Peta. »Jagtudøvelsen, hvor der i Tyskland hvert år dræbes næsten en halv million ræve, og nogle af dem flås, er derimod en stor risikofaktor for smitte med zoonosen.«

Forebyggelse af rævebændelorminfektioner omfatter foranstaltninger som regelmæssig håndvask, især efter kontakt med dyr, og ormekur til kæledyr. Desuden er det vigtigt at opvarme vildtkød tilstrækkeligt, før det spises, for at undgå smitte. Selv om der ikke er noget, der tyder på, at indtagelse af frugt eller grøntsager, der vokser tæt på jorden, udløser en rævebændelormsygdom, anbefales det generelt at vaske frugt fra skov og have grundigt før indtagelse og at undgå kraftigt forurenede plantedele.

Bekæmpelsen af rævebændelormen kræver en omfattende tilgang, der omfatter oplysning af befolkningen om risici og forebyggende foranstaltninger. Ræveekskrementer i haven bør fjernes med en skovl eller med handsker. For at dræbe eventuelle smittekilder anbefales det at overhælde fundstedet med varmt vand.

Det er vigtigt, at personer i jægerhusstande, der lever eller arbejder med risikoen for rævebændelorm, er bevidste om de potentielle farer og tager passende forholdsregler for at forebygge infektion.

Fritidsjægere dræber utallige ræve hvert år. Jagtforeninger skaber uberettiget frygt for ræven som smittebærer for at kunne retfærdiggøre rævejagten. Videnskabelige studier har dog bevist, at jagten på dyrene udbreder ræveindvoldsormen yderligere og øger infektionsrisikoen i stedet for at inddæmme parasitten – ligesom det var tilfældet med den landbaserede rabies, som nu er besejret med dyrevenlige vaccinelokkemad.

Dossierer: Ræven i Schweiz: Det mest jagede rovdyr uden lobby | Rævejagt uden fakta: Hvordan JagdSchweiz opfinder problemer