Indien: 8-årig dreng bider kobra ihjel

Efter selv at være blevet bidt af den dødbringende slange dræbte en 8-årig dreng fra Indien en kobra ved at bide den ihjel.

Drengen blev kørt i ambulance til et nærliggende hospital, hvor han blev behandlet med modgift mod bittet og senere udskrevet.

Da Deepak Ram legede i sin have, blev han angiveligt bidt af en slange. Han forklarede, at slangen havde bidt ham, efter at den havde viklet sig om hans hånd. Ram bed krybdyret to gange, efter at han uden held havde forsøgt at ryste det af sig, mens han havde ubærlige smerter.

Den mærkværdige hændelse fandt sted i distriktet Jashpur i delstaten Chhattisgarh, som på grund af den tætte slangebestand også er kendt som Naglok. Naglok betyder «slangernes rige«.

Slanger i Indien

Over 60 af Indiens knap 300 slangearter er giftige. Ifølge Verdenssundhedsorganisationens skøn døde mere end 1,2 millioner mennesker i Indien af slangebid mellem 2000 og 2019, flere end i noget andet land.

Timothy Jackson, toksikolog ved Australian Venom Research Unit på University of Melbourne, sagde, at en af hovedårsagerne til sygelighed og dødelighed som følge af slangebid i Sydasien er den indiske brillekobra, Naja naja.

Jackson tilføjede, at trods mangfoldigheden af kobragifte er neurotoksinerne og cytotoksinerne de mest udbredte og muligvis de klinisk mest betydningsfulde toksiner. Der er tale om toksiner, der skader cellerne, og toksiner, der påvirker nervesystemet, for eksempel ved at forhindre cellernes signaloverførsel. Som følge heraf er neurotoksiciteten (lammelse) den konsekvens af en kobraforgiftning, der mest sandsynligt fører til døden.

Han tilføjede, at kobragifte på grund af forekomsten af cytotoksiner også kan forårsage alvorlige vævsskader.

Slangebid er defensive

Ifølge Jackson skyldes slangers bid af mennesker næsten altid forsvarsreaktioner. Alligevel findes der nogle undtagelser. Nogle slangearter bider sporadisk mennesker, mens de sover, både i Indien og i Afrika syd for Sahara. I begge regioner er der alvorlige problemer med slangebid.

Han fortsatte med at sige, at man er uenige om, hvorfor det sker, men det ser ud til, at disse slanger trænger ind i huse om natten på jagt efter føde og bider mennesker, der lugter nok af andre pattedyr til at udløse en fodringsreaktion. De er sandsynligvis på udkig efter små pattedyr som mus.

Jackson sagde, at kobraer hører til de slanger, som man ved gentagne gange bider mennesker på denne måde, selv om det i Indien som regel er kraiter, der er synderne.

I 2019 døde anslået 63.000 mennesker af slangebid, og 51.000 af disse dødsfald fandt sted i Indien, ifølge en nylig undersøgelse offentliggjort i Nature Communications.

På baggrund af disse oplysninger blev den procentvise andel af dødsfald forårsaget af giftige dyr modelleret efter sted, køn, alder og år.

Resultaterne viser, at der i Sydasien, som omfatter Pakistan, Indien og Bangladesh og strækker sig fra Afghanistan til Sri Lanka, registreres flest dødsfald som følge af bid fra giftslanger.

I Indien blev dødeligheden som følge af slangebid beregnet til fire pr. 100.000 mennesker, hvilket ligger markant over det globale gennemsnit på 0,8, skriver Daily Mail.

Modgift og tørre bid

For at behandle et bid fra en indisk kobra effektivt skal der straks gives en modgift. Modgiften består af specifikke antistoffer, der binder sig til giftens toksiner og uskadeliggør dem. Jackson påpegede, at toksinerne i det øjeblik, de bindes, bliver inaktive eller blot kan fjernes af andre dele af immunforsvaret.

Jackson sagde, at Deepak havde haft et «tørt bid» fra kobraen, dvs. der blev ikke indsprøjtet gift. Der er ingen måde at forklare, hvorfor tørre bid er så almindelige hos nogle giftige slangearter, og der findes heller ingen præcise statistiske oplysninger, selv om der er anekdotiske tegn på det modsatte. Det anbefales derfor at behandle ethvert bid fra en muligvis giftig slange som en alvorlig nødsituation.

For at forebygge slangebid bør folk ifølge Jackson kende de lokale arter og deres økologi for at undgå møder med dem. Det er desuden vigtigt ikke at forsøge at fange eller dræbe slanger.

Trods alle anstrengelser sker der stadig slangebid, og derfor er det vigtigt at have de rette modgifte ved hånden. Det kræver, at produkterne fremstilles og distribueres effektivt. Desuden opfordrer han udsatte befolkningsgrupper til at opføre sig «sundhedsbevidst» og straks opsøge et hospital, skriver Newsweek.