Indie: 8-letni chłopiec zagryza kobrę na śmierć

Po tym jak sam został ukąszony przez śmiercionośnego węża, 8-letni chłopiec z Indii zabił kobrę, zagryzając ją na śmierć.

Chłopiec został przewieziony karetką do pobliskiego szpitala, gdzie z powodu ukąszenia podano mu antidotum, a następnie wypisano go do domu.

Kiedy Deepak Ram bawił się w swoim ogrodzie, rzekomo został ukąszony przez węża. Twierdził, że wąż ukąsił go po tym, jak owinął mu się wokół dłoni. Ram ugryzł gada dwukrotnie, po tym jak próbował go strząsnąć, co jednak mu się nie udało, mimo że odczuwał nieznośny ból.

Ten dziwny incydent miał miejsce w dystrykcie Jashpur w stanie Chhattisgarh, znanym również jako Naglok ze względu na gęstą populację węży. Naglok oznacza «Krainę węży«.

Węże w Indiach

Ponad 60 spośród niemal 300 gatunków węży w Indiach jest jadowitych. Według szacunków Światowej Organizacji Zdrowia, w latach 2000-2019 w Indiach zmarło z powodu ukąszeń węży ponad 1,2 miliona ludzi – więcej niż w jakimkolwiek innym kraju.

Timothy Jackson, toksykolog z Australijskiej Jednostki Badań nad Jadem (Australian Venom Research Unit) na Uniwersytecie w Melbourne, powiedział, że jednym z głównych czynników zachorowalności i śmiertelności spowodowanej ukąszeniami węży w Azji Południowej jest kobra indyjska, czyli Naja naja.

Jackson dodał, że pomimo różnorodności jadów kobr, neurotoksyny i cytotoksyny występują najczęściej i mogą być klinicznie najbardziej istotnymi toksynami. Są to toksyny, które uszkadzają komórki, oraz toksyny, które zaburzają funkcjonowanie układu nerwowego, na przykład poprzez blokowanie przekazywania sygnałów międzykomórkowych. W rezultacie neurotoksyczność (paraliż) jest skutkiem zatrucia jadem kobry, który najczęściej prowadzi do śmierci.

Dodał również, że jady kobr mogą powodować poważne uszkodzenia tkanek ze względu na obecność cytotoksyn.

Ukąszenia węży mają charakter obronny

Według Jacksona ukąszenia ludzi przez węże niemal zawsze wynikają z reakcji obronnych. Mimo to istnieje kilka wyjątków. Niektóre gatunki węży sporadycznie kąsają ludzi podczas snu, zarówno w Indiach, jak i w Afryce Subsaharyjskiej. W obu regionach występują poważne problemy związane z ukąszeniami węży.

Dodał, że nie ma zgody co do tego, dlaczego tak się dzieje, ale wydaje się, że te węże w poszukiwaniu pożywienia wpełzają w nocy do domów i kąsają ludzi, którzy pachną wystarczająco jak inne ssaki, by wywołać reakcję żerowania. Prawdopodobnie szukają małych ssaków, takich jak myszy.

Jackson powiedział, że kobry należą do węży, o których wiadomo, że wielokrotnie kąsają ludzi w ten sposób, choć w Indiach zazwyczaj sprawcami są kraity.

W 2019 roku szacuje się, że na skutek ukąszeń węży zmarło 63’000 osób, a 51’000 z tych zgonów miało miejsce w Indiach, jak wynika z badania opublikowanego niedawno w czasopiśmie Nature Communications.

Na podstawie tych informacji zamodelowano procentowy udział zgonów spowodowanych przez węże wśród wszystkich zgonów wywołanych przez zwierzęta jadowite, z uwzględnieniem miejsca, płci, wieku i roku.

Wyniki pokazują, że najwięcej zgonów spowodowanych ukąszeniami jadowitych węży odnotowuje się w Azji Południowej, która obejmuje Pakistan, Indie i Bangladesz i rozciąga się od Afganistanu po Sri Lankę.

W Indiach wskaźnik śmiertelności z powodu ukąszeń węży obliczono na cztery na 100’000 osób, co znacznie przekracza światową średnią wynoszącą 0,8, podaje Daily Mail.

Antidotum i suche ukąszenia

Aby skutecznie leczyć ukąszenie kobry indyjskiej, konieczne jest natychmiastowe podanie antidotum. Antidotum składa się ze specyficznych przeciwciał, które wiążą się z toksynami jadu i czynią je nieszkodliwymi. Jackson zaznaczył, że w momencie związania toksyny stają się nieaktywne lub mogą zostać po prostu usunięte przez inne elementy układu odpornościowego.

Jackson powiedział, że Deepak doznał «suchego ukąszenia» od kobry, tzn. nie wstrzyknięto jadu. Nie ma sposobu, aby wyjaśnić, czemu suche ukąszenia są tak częste u niektórych gatunków jadowitych węży, i nie ma również precyzyjnych danych statystycznych, choć istnieją anegdotyczne dowody wskazujące na coś innego. Dlatego zaleca się, aby każde ukąszenie potencjalnie jadowitego węża traktować jako poważny stan zagrożenia życia.

Aby zapobiegać ukąszeniom węży, ludzie powinni – jak twierdzi Jackson – wiedzieć o lokalnych gatunkach i ich ekologii, aby unikać interakcji z nimi. Ważne jest również, aby nie próbować chwytać ani zabijać węży.

Mimo wszelkich starań, ukąszenia węży wciąż się zdarzają, dlatego ważne jest posiadanie odpowiednich antidotów pod ręką. Wymaga to skutecznego wytwarzania i dystrybucji tych produktów. Ponadto wezwał zagrożone grupy ludności, aby zachowywały się «świadomie w kwestii zdrowia» i natychmiast zwracały się do szpitala, jak podaje Newsweek.