Hestekød: Den grusomme produktion skal ophøre

Nyeste undersøgelser beretter om en løbende forskydning af hestekødsproduktionen til EU og Schweiz fra Nord- til Sydamerika.

Flytningen af hestekødsproduktionen til Sydamerika hænger efter TSB Zürich s opfattelse også sammen med lavere produktionsomkostninger. I årevis har TSB Zürich kritiseret de pinefulde forhold, som hestekødsproduktionen i Nord- og Sydamerika foregår under. Forholdene i produktionslandene er forskellige.

Hestekød fra Canada

Firmaet Bouvry Exports i Alberta i Canada er Nordamerikas største hesteslagteri. Halvdelen af de heste, der slagtes i Canada, kommer fra USA. EU's krav til kødeksport foreskriver, at amerikanske heste skal holdes i slagteriets folde i seks måneder før slagtedagen. Det skal minimere risikoen for restkoncentrationer af medicin. "Det forårsager langvarig lidelse. I de måneder bliver hestene fedet op, til de er syge", fortæller Sabrina Gurtner, projektleder hos TSB Zürich. Foderet tjener udelukkende til vægtøgning. Følgen er smertefulde hov- og stofskiftesygdomme. Syge heste får ingen medicinsk behandling. De skulle blandt andet have det betændelseshæmmende smertestillende middel phenylbutazon. Det lægemiddel er dog forbudt, hvis dyret slagtes til konsum. Det bekræfter også feedlot-lederen over for den canadiske tilsynsmyndighed CFIA: "(…) for heste, der er bestemt til slagtning, er phenylbutazon ikke en mulighed. (…) deres tilstand forværres, efterhånden som de tager på i vægt, men på grund af EU-programmet kan vi ikke behandle dem."

"Under vores undersøgelser på stedet dokumenterer vi igen og igen heste med halthed, hovbetændelse eller heste, der er døde af deres sygdomme eller skader", siger Sabrina Gurtner. I Bouvry Exports' fedefolde går hopper og hingste blandet. Desuden leveres der også drægtige dyr. "Fårenes chancer for at overleve er små i foldene, der er indrettet til opfedning. Om sommeren finder vi syge føl, og om vinteren føl, der er frosset ihjel ved fødslen", beskriver Sabrina Gurtner sine observationer.

"Vi importerer hestekødet direkte fra Canada. Vi får det hovedsageligt fra Bouvry-farmen i Alberta, som uden tvivl er verdens mest artsvenlige og respektfulde hesteavl. Hestene lever dér i halv frihed", sådan beskriver den schweiziske importør Skin Packing S.A. hestehold hos Bouvry Exports. "Det svarer ikke til vores observationer, som vi har foretaget på stedet i over ti år", kritiserer Sabrina Gurtner. Respektfulde opdrættere ville ikke lade føl fryse ihjel ved fødslen og opfostre dem i den slags fedefolde. Professor Stephanie Krämer fra Justus-Liebig-Universität i Giessen mener, at hesteholdet er i høj grad dyreværnsstridigt: "Die dyr bliver her hverken fodret artsmæssigt korrekt, og heller ikke deres pleje er sikret. Den manglende medicinske behandling af hestene sker desuden med vilje, for ikke at bringe eksporten af kødet i fare. Dyrenes smerte accepteres bevidst.»

Hestekød fra Uruguay

TSB Zürich og AWF kontrollerer i mange år de stationer, som hestene gennemløber, inden de slagtes på EU-certificerede slagterier til kunder i EU og Schweiz. I årevis har de dokumenteret overtrædelserne. I en aktuel langtidsundersøgelse over to år i forbindelse med en kontrol, som EU havde varslet, blev de tre EU-certificerede slagterier Clay, Sarel og El Amanecer observeret både skjult og åbent før, under og efter EU-kontrollen. »Vores undersøgelser viser, at EU-auditterne manipuleres gennem omfattende forberedelser,« fortæller Sabrina Gurtner. Det er især iøjnefaldende, at der under kontrollerne kun står en brøkdel af hestene på slagteriernes folde. »Det er udvalgte heste i god almentilstand. De bliver sat ud på grønne folde, hvor der er læ for vejret. Det svarer imidlertid ikke til virkeligheden før og efter kontrolbesøgene. Når kontrollørerne er rejst, står hestene igen på støvede og beskidte arealer, ofte uden grovfoder og nogle gange endda uden vand. Så er der i stedet for 40 til 60 raske heste flere hundrede. Blandt dem drægtige hopper, alvorligt sårede og stærkt afmagrede dyr,« kan Sabrina Gurtner berette ud fra en kontrol 14 dage efter EU-auditten. »Arbejdernes adfærd er også påfaldende. Så snart de føler sig uobserverede, bliver drivflag til slagstokke, og heste bliver systematisk tæsket,« beskriver Sabrina Gurtner sine observationer.

Problem: Sporbarhed og forbrugerbeskyttelse

TSB Zürich og dets partnerorganisationer kritiserer generelt den utilstrækkelige sporbarhed af hestene i produktionen af hestekød i oversøiske lande. Der findes således intet identifikationssystem for heste, som kan sammenlignes med det i Europa. Flere ejerskifter er almindelige, og mange heste handles på auktioner. Kun den sidste ejer, som regel slagterihandleren, giver oplysninger om medicinering og oprindelse for de heste, han har solgt til slagteriet. «Man stoler på de profiterendes ærlighed. Det er en åben dør for systematisk svindel og fører til en systematisk fare for forbrugerne i EU og Schweiz», kritiserer Sabrina Gurtner.

«Fra Uruguay og Argentina modtager vi jævnligt nyheder om stjålne og smuglede heste. Politiet har sammensat flere specialenheder for at pågribe mafialignende organiserede bander», siger Sabrina Gurtner. Senest blev en kriminel bande, der havde specialiseret sig i smugling af stjålne heste fra Brasilien, slået ned i Uruguay i december 2022. Til banden hørte en tidligere politibetjent og lederen af toldkontoret i Rivera.

Antallet af slagtninger i Uruguay er steget løbende i nogle år. I 2022 var det 52.000 heste. Den schweiziske importør Skin Packing har i årevis lovet at arbejde for forbedringer på de slagterier, den får sine varer fra. «Ved vores kontroller konstaterer vi ingen varige forbedringer i Dyreværn», siger Sabrina Gurtner. TSB Zürich og dets partnerorganisationer har i årevis kritiseret de massive overtrædelser af dyrevelfærden i Uruguay og Argentina. Tidligere EU-audits bekræftede misforhold og manipulation af kontrollerne fra slagteriernes side i begge lande.

«På grund af de dyreværnsstridige forhold på slagterierne i oversøiske lande, som ikke er blevet løst siden 2012, må EU-Kommissionen endelig gribe ind og stoppe importen af hestekød fra dyrplageri», kræver TSB Zürich og dets partnerorganisationer. Mere om emnet dyrerettigheder.

Andragende: Kræv et importstop for hestekød fra dyrplagende produktion i oversøiske lande!

Du kan med barmhjertighed hjælpe alle dyr og vores planet. Vælg medfølelse på din tallerken og i dit glas. Go vegan.