Fuglesang forbedrer den psykiske sundhed

Forskningsresultater tyder på, at læger kunne ordinere besøg på steder med fugleliv for at forbedre det psykiske velbefindende.

Én svale gør ganske vist ingen sommer, men at se eller høre fugle forbedrer det psykiske velbefindende, har forskere fundet frem til.

Den undersøgelse, der blev ledet af videnskabsfolk fra King’s College London, undersøgelse viste desuden, at daglige møder med fugle forbedrer humøret hos både mennesker med depression og den almindelige befolkning.

Forskerne forklarede, at resultaterne tyder på, at læger kunne ordinere besøg på steder med et rigt fugleliv, såsom parker og kanaler, til behandling af psykiske lidelser. De tilføjede, at deres resultater også understreger behovet for bedre at beskytte miljøet og forbedre den biologiske mangfoldighed i byer, forstæder og landområder for at bevare levesteder for fugle.

I undersøgelsen, der er offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports, blev 1.292 deltageres daglige møder med fugle i det forgangne år fulgt via en smartphone-app kaldet Urban Mind.

I løbet af to uger blev deltagerne fra Storbritannien, Europa, USA, Kina og Australien med tilfældige mellemrum bedt om at notere deres følelser, f.eks. om de var glade eller stressede, om de kunne se træer, og om de kunne se eller høre fugle.

Forskerne fandt ud af, at deltagernes gennemsnitlige psykiske velvære steg, når de så eller hørte fugle, også hos dem, der oplyste, at de var blevet diagnosticeret med depression.

Denne positive effekt holdt sig også ud over selve mødet med fuglene: Deltagere, der hverken så eller hørte fugle, havde et højere psykisk velvære, næste gang de registrerede deres humør.

Denne positive effekt holdt dog ikke ved, hvis deltagerne ikke så nogen fugle ved den efterfølgende vurdering af deres humør, hvilket ifølge forskerne peger på en «mulig årsagssammenhæng mellem fuglelivet og det psykiske velvære».

Andrea Mechelli, professor i tidlig intervention inden for mental sundhed ved King’s College London, sagde: «Vi er nødt til at skabe og understøtte miljøer, især byområder, hvor fuglelivet er en fast bestanddel. For at få en sund fuglebestand har man også brug for planter og træer. Vi skal pleje hele økosystemet i vores byer«.

Han tilføjede, at den positive virkning af fuglemøder på mennesker med depression er vigtig, fordi mange tiltag, der hjælper såkaldt ‚raske mennesker‘, ikke virker for mennesker med psykiske problemer.

Mechelli sagde: «Vi ved, at alle får det bedre af at bevæge sig. Men det er utroligt svært at motivere en person med depression til at dyrke motion. Kontakt med fugle er derimod noget, der måske er overkommeligt.«

Kunstneren Michael Smythe fra Nomad Projects, som hjalp King’s College London med at udvikle smartphone-appen til undersøgelsen, sagde, at undersøgelsen også rejser spørgsmål om sammenhængen mellem uligheder i sundhed og adgang til naturen, da andre undersøgelser viser, at dårligt stillede områder ofte har færre grønne områder end velhavende områder.

Adrian Thomas, forfatter til Royal Society for the Protection of Birds‘ Guide to Birdsong, sagde, at rapportens resultater ikke er overraskende, da de fleste mennesker beskriver deres reaktion på fuglesang som glæde.

Han tilføjede: «Fuglesang var engang den naturlige lydkulisse til menneskers liv, og jeg tror, at den er forankret dybt inde i vores psyke. Den forbindes med foråret, fornyelse og de gode tider, der kommer, og det er blot én af grundene til, at vi må tage fat på denne naturkrise og sørge for, at naturen ikke forstummer.»