Myte: Kyllingekød er alt andet end bæredygtigt

Industriel opdræt af slagtekyllinger sætter sine spor på planeten og må tackles, hvis Europa-Kommissionen vil nå sine mål for dyrevelfærd og for mere bæredygtige fødevare- og landbrugssystemer.

Du har sandsynligvis hørt argumenterne før. Hvidt kød er ikke så slemt for planeten. Kyllingeopdræt er «bæredygtigt». Den slags påstande fremføres ofte af brancherepræsentanter, som har interesse i, at slagtekyllingeindustrien fortsat vokser i Europa og andre steder midt i en rasende klimakrise – men de er bevidst vildledende.

Ved første øjekast synes tallene i nogle tilfælde at bekræfte disse påstande (en enkelt slagtekylling producerer for eksempel ikke lige så meget ammoniak som en enkelt ko), men der er en tæt sammenhæng mellem den måde, slagtekyllinger opdrættes på i industrielle dyrefabrikker, og den klima- og naturkrise, vi står over for i dag.

I Europa opdrættes der langt flere slagtekyllinger end nogen anden landdyreart

Slagtekyllinger opdrættes i milliardtal i industrielle systemer over hele Europa, og over 95 % af dem er hurtigtvoksende racer – avlet til at vokse utroligt hurtigt, så de når slagtevægt på kun fem til seks uger.

For det første har fjerkræindustrien et stort økologisk fodaftryk på grund af det enorme antal slagtekyllinger, der opdrættes. Selvom påvirkningen fra en enkelt kylling er forholdsvis lille sammenlignet med andre husdyr, opdrættes disse stakkels fugle i langt større antal end nogen anden dyreart, hvilket forstærker deres påvirkning. I 2020 blev der slagtet 11,5 milliarder kyllinger i Europa, sammenlignet med 328 millioner svin, 67 millioner får og 39 millioner køer. Hvordan kan det være, at denne industri ikke sætter nogen spor, når der hvert år opdrættes og dræbes så ekstremt mange kyllinger?

Denne tanke bliver endnu tydeligere, når man tager i betragtning, hvor grusomt slagtekyllinger opdrættes i industrielle produktionsanlæg. I hele Europa er belægningen i kyllingestaldene meget høj, hvilket fører til enorme mængder strøelse og dermed høje ammoniakudledninger. Som nævnt tidligere opdrættes langt de fleste slagtekyllinger, så de vokser meget hurtigt – og for at fremme denne vækst fodres de som regel med foder, der ikke er indkøbt bæredygtigt. På grund af de problemer, som en så unaturlig væksthastighed og en høj belægning medfører, bliver de desuden oftere syge, hvilket fører til et højere forbrug af antibiotika i disse produktionssystemer – en utrolig uholdbar praksis, som ifølge forskningsresultater hvert år forårsager mere end 35.000 dødsfald i EU.

De fleste industrielt opdrættede slagtekyllinger fodres med importeret soja

En anden vigtig grund til, at slagtekyllingeindustrien bidrager til Klimaforandring, er den måde, den skaffer sit dyrefoder på.

Mange slagtekyllinger fodres med sojamel, der fremstilles af soja importeret fra lande som Brasilien og Latinamerika. For at illustrere omfanget af denne produktion: Omkring 76 % af den soja, der i øjeblikket dyrkes, bruges til dyrefoder, det meste af det til kyllinger.

Sojaproduktion til dyrefoder har høje omkostninger for planeten. For at skabe plads til at dyrke denne afgrøde og fodre milliarder af dyr i landbruget ryddes vildmarksområder og skove i et alarmerende tempo, hvilket bidrager til tab af biodiversitet, jorderosion, udledning af drivhusgasser og meget mere. Som en af de største aftagere af sojabaseret dyrefoder er produktionen af slagtekyllinger direkte forbundet med skovrydning og dens frygtelige konsekvenser for natur og klima.

Utallige slagtekyllinger transporteres hvert år på tværs af Europa

Og endelig eksporteres et chokerende antal fjerkræ hvert år til EU, rundt om EU og ud af EU, hvilket yderligere forstærker branchens i forvejen enorme miljøbelastning.

I 2019 udgjorde fjerkræ 98 % af al eksport af levende dyr og var dermed den mest handlede husdyrart i landbruget. Desuden er sektoren præget af problemer, der påvirker Dyreværn og Miljø negativt. Der findes således endnu ingen strenge begrænsninger for transporttiderne i branchen, så køretøjerne kan være i brug længe og meget hyppigt (hvilket driver udledningerne i vejret). De stakkels fugle er desuden stuvet sammen i disse køretøjer, hvilket udsætter dem for ekstreme temperaturer og risiko for skader. Der må gøres noget.

Kyllingekød bør ikke længere markedsføres som en »bæredygtig« fødekilde

Der opdrættes simpelthen for mange kyllinger over hele Europa på en måde, der er skadelig for miljøet og dyrenes velfærd, til at denne branche kan kaldes bæredygtig. For at opnå fødevare- og landbrugssystemer, der virkelig er bedre for mennesker, dyr og planeten, må Europa-Kommissionen inddrage fjerkræindustrien i ligningen og:

• reducere omfanget af kyllingeproduktionen markant i hele EU
• forbedre dyrevelfærdsstandarderne i branchen, bl.a. ved at begrænse belægningstætheden i staldene til slagtekyllinger og forbyde hurtigtvoksende racer. Undersøgelser viser, at langsommere voksende racer som Hubbard Norfolk Black og Ranger Gold er mere bæredygtige, da de bidrager til lavere ammoniakudledning og kræver langt mindre antibiotika.
• Væsentlige ændringer i industrien for levende dyretransport, bl.a. gennem forbud mod eksport af dyr uden for EU og kortere transporttider for forskellige dyrearter – for fjerkræ bør transporterne ikke vare længere end fire timer
• Fastsættelse af mål for at nedbringe forbruget af rødt og hvidt kød samt produkter af animalsk oprindelse i deres fødevare- og landbrugslove, f.eks. ved at forpligte sig til at fremme et mere plantebaseret fødevaremiljø i udarbejdelsen af deres rammer for bæredygtige fødevaresystemer.
• Højere dyrevelfærdsstandarder og en omstilling til en mere bæredygtig kost vil reducere konsekvenserne af dyrehold betydeligt, især inden for fjerkræsektoren. I lyset af klimaændringer og naturtab, som er stadig mere presserende problemer, er det afgørende, at de politiske beslutningstagere erkender de tætte sammenhænge mellem dyrevelfærd, handel, kost og ikke-bæredygtig fødevareproduktion og landbrug, og handler derefter for at mindske sektorens konsekvenser og skabe en bedre fremtid for alle.

De fleste statistikker i denne artikel stammer fra vores rapport «Intet dyr efterlades» fra 2021 og rapporten «Eksterne omkostninger ved fødevarer af animalsk oprindelse i EU» fra 2023.

Du kan med barmhjertighed hjælpe alle dyr og vores planet. Vælg medfølelse på din tallerken og i dit glas. Go vegan.